郗砚凛在明曦宫待了一会儿，去了大理寺亲审囚犯。
大理寺内堂。
“狗东西！敢在俺眼皮底下玩火？给老子把火折子扔了！”
熊猛统领一手一个拎进两个灰头土脸的小太监，像拎两只哆嗦的小鸡崽。
其中一个挣扎时衣领扯开，露出内衬一角绣着的夏家商号标记。
长孙衍将军眼尖，一把扯下他腰间挂着的黄铜牌子，嗤笑：
“永丰仓的出入腰牌？夏家的手，伸得可真够长！”
另一个吓得腿软，被熊猛蒲扇大的手一捏，杀猪似的嚎起来：
“是、是青画姑娘！她说烧了仓里的旧账本，就能保夏妃娘娘平安！陛下饶命啊！”
这时傅玄从外面快步进来，怀里紧紧抱着个边角被火燎焦的紫檀木盒。
“主子，抢出来了！再晚一步就得化成灰！”
傅玄打开木盒，几本账册完好无损。
上面清清楚楚记着夏家商号与北狄隆昌记的粮草马匹交易，时间数量分明。
最后一页，赫然是夏妃兄长夏文栋的亲笔签名。
郗砚凛仔细看着账册上的数字：
“私通外邦，倒卖军粮。倒是省了朕追查那三十万两军饷的功夫。”
大理寺卿蔺景辞适时接话：
“陛下，狼牙关失窃的饷银，正是通过这条线流入北狄，换取他们对夏家走私商队的庇护。”
长孙衍气得一脚踹在瘫软的太监王顺身上：“夏妃自己找死还要拉垫背的！你们这些蠢货也敢烧证物？”
郗砚凛合上账册：“打入天牢，严加看管。蔺卿，此案一查到底，无论涉及何人。”
消息传到明曦宫时，墨书快步进来：“娘娘，永丰仓的账册抢出来了，还逮住夏妃派去放火的人。”
“嗯。”蔺景然头也没抬，握着阿瑞的小手纠正笔划。
春桃忍不住担心：“娘娘，外头都说陛下动了真怒，会不会……牵连太广？”
“该担心的不是我们。夏家是自己走上绝路。陛下要的是整顿纲纪，不是血流成河。”
此时，皇后身边的扶月来了。
“皇后娘娘新得了上好的顾渚紫笋，请颖妃娘娘过去品茶，顺便手谈一局解闷。”
凤栖宫里，皇后对着棋盘上一片胶着的局面皱眉，见蔺景然来了连忙招手：
“快来帮本宫看看，这局死棋还有救没？”
蔺景然端详片刻，拿起起一枚白子轻轻落下：“娘娘看，黑子只顾着围剿，却忘了自家根基早被蛀空。贪心不足，反倒把烂根子全刨出来了。”
皇后笑道：“还是你眼毒。说说，大理寺这出戏，你早料到了？”
“不过是有人自己在悬崖边跳舞，拦都拦不住。
夏妃若肯安分待在她的猗兰殿，或许还能苟活。
她偏要铤而走险，岂不是催着阎王收人？”
皇后叹道：“夏家一倒，她在宫里就没了倚仗。狗急跳墙罢了。”
这时郗砚凛走了进来，看见蔺景然时脚步微顿：“你也在。”
“臣妾给陛下请安。”
皇后笑道：“陛下来得正好，新进的荔枝甜得很，尝尝？”
郗砚凛刚坐下吃了两颗荔枝，柳七就捧着个锦盒进来：
“陛下，夏妃递了牌子，说是有要紧物件呈献……
盒子里是那支金累丝步摇，旁边纸笺上字迹潦草：
‘臣妾万死！兄长所为实不知情！求陛下念在旧情……’”
郗砚凛冷笑:“旧情?她母家私售军粮时，给她维修宫殿时，可曾想过旧情？
传旨：褫夺夏妃位分，打入冷宫非死不得出。夏氏一族涉案者，依律严惩。”
柳七领命退下。
皇后轻轻摇头：“终究是走到这步了。”
蔺景然默默喝茶。这深宫里，多少人被欲望织成的网困住，挣不脱也放不下。
郗砚凛又道：“张德海，去传旨，蔺景辞查案有功，赏银千两，蜀锦五十匹。长孙衍护持得力，擢升一级，赐百金。”
“臣妾代家弟谢恩。”
蔺景然明白这是帝王对蔺家的安抚，也是对她本人的认可。
蔺景然以阿瑞还小，需要她好好陪着长大。贵妃协理宫务繁忙，婉拒了郗砚凛要给她晋位贵妃的决定。
不过就算不晋位，皇后、明德妃、云贤妃和她至少面子上很和睦，至少都是表面姐妹。
妃位上的郑妃和智妃待遇也不比她蔺景然这个宠妃，她乐得清闲，懒得管贵妃要协力的那些繁琐的宫务。
阿瑞还小，安心护着他长大，以后的事等阿瑞长大再说吧。毕竟这前朝和后宫中，真的不争，也会遭人忌惮。
回宫路上，挽风欢快地说：“这下可清净了，看谁还敢害咱们！”
蔺景然垂眸:“傻丫头。这宫里什么时候缺过是非？倒下一个妃，自有别人盯着空位。咱们守好自己的一亩三分地就是。”
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