夜色深沉，马车辘辘远去的声音彻底消失在村外的小道上，只余下夏虫的鸣叫和来福偶尔警惕的低吠。
苏清鸢站在院中，握着那枚温润的云纹玉佩，指尖能感受到其上残留的、属于那个名叫萧九的男子的微凉体温。夜风吹过，带来一丝凉意，也吹散了她心头的些许波澜。
她迅速收敛心神，现在不是探究对方身份的时候。当务之急，是抹去所有不该存在的痕迹。
她转身回到柴房，动作利落地将沾染了血迹的干草全部清理出来，堆到院子角落，明天一早就要烧掉。又仔细检查了地面，确保没有留下任何血点或可疑之物。那个空陶缸也被她里外擦拭干净，不留一丝异味。
做完这一切，她仍不放心，又用清水混合了灶底的草木灰，将柴房和院门口附近的地面都洒扫了一遍，既能去味，又能掩盖可能的痕迹。
林氏带着明宇明玥帮忙，一家人沉默而高效地忙碌着，气氛凝重。直到确认再也找不出任何破绽，苏清鸢才稍稍松了口气。
“娘，今晚的事，对谁都不要提起，就当从未发生过。”苏清鸢郑重地叮嘱家人，“包括李婶他们家，也一个字都不能说。”
林氏脸色发白，连连点头：“娘晓得，晓得厉害。”她活了大半辈子，从未经历过如此惊心动魄的场面，此刻仍是后怕不已。
明宇紧紧握着拳头，小脸绷得紧紧的：“姐，那些人还会再来吗？”
苏清鸢摸摸他的头，语气坚定：“只要咱们自己不出错，他们找不到由头。以后家里更要谨慎些，陌生人敲门，不要轻易开。”
这一夜，苏家无人安眠。每个人都竖着耳朵，警惕着外面的任何风吹草动。
幸运的是，一夜无事。
接下来的几天，村里风平浪静，仿佛那日的惊马和搜查只是一场幻梦。但苏清鸢心中的警惕丝毫未减。她减少了外出，即便去镇上送药材，也格外留意四周，确认无人跟踪。
济世堂那边似乎也暂时没了动静，不知是放弃了，还是在酝酿更大的阴谋。苏清鸢乐得清静，将更多精力投入到田间管理和成药制作上。
稻田里的稻穗日益饱满，沉甸甸地弯下了腰，预示着一个前所未有的丰收。药材地的第二批采收也顺利完成，品质依旧上乘。仁心堂的周老郎中对此赞不绝口，支付的银钱愈发丰厚。
苏清鸢将赚来的银钱仔细收好，一部分换成碎银和铜钱日常使用，大部分则依旧藏着那包官银，这是家里最重要的储备。
随着资金逐渐充裕，修缮房屋的计划被提上日程。她请李铁柱帮忙，买来了青砖灰瓦、结实木材，又雇了村里两个口碑不错的泥瓦匠。
动工那天，村里不少人都来看热闹。看着苏老三家那破败的茅草屋被推倒，原地起基，要盖起亮堂的砖瓦房，村民们眼神复杂，羡慕有之，嫉妒有之，但更多的是感慨。
“苏老三家这真是翻身了！” “清鸢丫头是真有本事啊！” “看来那种地制药的手艺，是真赚钱……”
苏清鸢对外只说是卖药材和精心种田攒下的钱，绝口不提仁心堂的具体交易和成药的高利润。她深知，闷声发大财才是硬道理。
新房子的图纸是她自己画的，借鉴了空间里一些现代民居的实用设计，更注重采光、通风和功能分区。虽然在外人看来只是普通的农家砖房，但内里布局却更为合理舒适。
施工期间，苏清鸢一家暂时借住在李铁柱家闲置的旧屋里。李婶子热情帮忙，照顾林氏和明玥，让苏清鸢能安心盯着工地。
明轩放了农忙假，也回来帮忙。他看着自家一天一个样的新房子，脸上洋溢着兴奋和自豪，读书更加用功了。
就在新房即将上梁的前夕，苏清鸢去了一趟镇上仁心堂，结算最近的货款，并补充一些制作成药的原料。
周老郎中将她请到后堂，神色却有些凝重。
“苏姑娘，”他捻着胡须，压低声音道，“最近镇上不太平，你可知晓？”
苏清鸢心中一动：“周老大夫指的是？”
“听说前些日子，有一伙来历不明的人，在镇子附近和下面几个村子搜查什么逃犯，闹得鸡飞狗跳。”周伯昌目光带着探究，“好像……也去了你们桃花村？”
苏清鸢心头一紧，面上却故作惊讶：“是吗？我这几日忙着家里盖房，没太留意。竟有此事？搜查逃犯？没到我们村来吧？”她装得浑然不知。
周伯昌仔细看了看她的表情，似乎没看出什么破绽，才缓声道：“没去就好。听说那伙人凶悍得很，不像普通官差。姑娘家独自往来，还是要多加小心。”
他顿了顿，语气转为提醒：“另外，济世堂那边……你也要当心。钱胖子（钱东家）那人，心眼小，记仇。他之前在你这里碰了钉子，又见你与我仁心堂合作越发紧密，怕是咽不下这口气。明着不敢如何，暗地里的小动作恐怕不会少。”
苏清鸢感激道：“多谢周老大夫提醒，清鸢会小心的。”
从仁心堂出来，苏清鸢的心情并不轻松。周老郎中的话证实了她的猜测，那天的追兵果然不是官府的人，而且动静不小，连镇上都有所耳闻。萧九的身份，恐怕比她想象的还要麻烦。
而济世堂的威胁，也从未解除。
她摸了摸怀中那枚云纹玉佩，冰凉的触感让她冷静下来。风险与机遇并存。与仁心堂的合作带来了丰厚的收益，也必然招致嫉妒和暗算。而救下萧九，虽然带来了暂时的危险，但那枚玉佩或许在将来某个时刻，能成为一张护身符。
回到村里，看着自家即将成型的新房，苏清鸢深吸一口气，将纷乱的思绪压下。
无论外界如何风浪，提升自身的实力才是根本。有了稳固的家园，有了不断积累的财富，有了逐渐成长的弟弟，她才能更有底气地去面对未来的挑战。
新房上梁那天，苏清鸢按照村里习俗，准备了丰盛的酒菜，招待帮忙的乡邻和工匠。林氏脸上洋溢着久违的、发自内心的笑容，穿梭在人群中招待客人。明轩明宇也挺直了腰板，忙碌地帮着端茶倒水。
场面热闹而喜庆。苏老实和王翠花也舔着脸来了，被李婶子不咸不淡地挤兑了几句，也没敢闹事，灰溜溜地吃了点东西就走了。
站在即将完工的新房前，看着家人和乡邻们的笑脸，苏清鸢感到一种踏实的力量正在心中滋生。
她从一个险些投河自尽的孤女，一步步走到今天，拥有了庇护家人的能力，赢得了乡邻的尊重（至少表面上的）。这条路走得不易，但她从未后悔。
然而，她也清楚，这一切只是开始。青溪镇太小，桃花村更小。她的目光，不能只局限于这一方天地。
等新房落成，等秋收完毕，或许……是该考虑下一步的规划了。
是扩大药材种植规模？还是将成药生意做得更大？亦或是……寻找新的机会？
她抬头望向远处连绵的青山，目光悠远而坚定。
无论前路如何，她都已做好了准备。
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