萧九离开后的青溪镇，日子照旧流转。晨雾散去时，药膳坊的门板准时卸下；暮色四合时，伙计们收拾好后厨，锁上前店的门。苏清鸢将全部精力都投入到生意里，像是要把心里的空缺，都用忙碌填满。
她没忘记萧九离开前的建议，第二天就派伙计带着引荐信去了府城，与威远镖局签订了长期运输协议。没过多久，镖局的专用马车就第一次停在了药膳坊门口——车厢内壁铺着厚实的油布，药材用分层木箱装好，连边角都垫了软布。伙计们卸药时，几乎没有任何损耗，比之前雇脚夫省下了近三成成本。阿巧一边清点药材，一边忍不住感叹：“萧公子的法子是真好用，以后再也不用愁药材受潮了！”
苏清鸢站在一旁，看着整齐码放的药材，嘴角微微扬起，心里却掠过一丝不易察觉的怅然——这个办法，是萧九坐在后院廊下，看着她愁眉苦脸时随口提出的。那时阳光正好，他指尖夹着一片落叶，语气轻松，仿佛只是在说一件再平常不过的小事。
改良药膳包装的事，她也提上了日程。按照萧九说的“油纸裹外层，内壁涂蜂蜡”，她特意去镇上的蜂农家里买了最新鲜的蜂蜡，亲自在厨房试验——将蜂蜡加热融化，用刷子均匀涂在油纸内壁，晾干后包裹饭团，再放进竹篮里。就算遇上连阴雨，油纸也不会破损，饭团依旧保持着温热的口感。第一批改良包装的便携药膳送到周边乡镇时，客户特意派人来道谢，说“比以前更贴心了”。
生意越来越红火，药膳坊的名声也渐渐传到了邻县。每天来店里的客人络绎不绝，伙计们忙得脚不沾地，苏清鸢也从早到晚守在前店，要么招呼客人，要么核对账目，要么去后厨指导药膳制作，连喘口气的时间都很少。有伙计劝她：“掌柜的，您也歇会儿，别累坏了身子。”她总是笑着摇头：“没事，忙点好。”
只有她自己知道，忙碌是为了什么——忙起来，就没时间想起萧九；忙起来，就不会在看到后院的竹椅时，想起他坐在那里看书的模样；忙起来，就不会在熬制莲子百合粥时，想起他喝粥时满足的笑容。
可到了夜深人静的时候，所有的伪装都会被卸下。伙计们都已睡去，前店的灯只剩下柜台旁那一盏，昏黄的光线映着账本上的数字，却怎么也无法让她的心平静下来。她会从贴身的衣袋里，取出那枚白玉佩，放在手心轻轻摩挲——玉佩温润，带着她的体温，上面“靖”字的纹路，早已被她摸得熟悉无比。
她会想起萧九专注的眼神——那次他帮她整理账目，坐在柜台后，笔尖划过宣纸，眼神认真而专注，连额前的碎发垂下来，都没察觉。她递过一杯热茶，他抬头笑了笑，眼底映着灯光，温柔得让人心颤。
她会想起萧九保护自己时的背影——黑衣人来袭的那个夜晚，他挡在她身前，玄色衣袍被刀划开，鲜血直流，却依旧死死盯着敌人，眼神冷厉如冰。那一刻，他的背影挺拔如松，让她觉得无比安心。
她会想起萧九离开前的清晨，他将玉佩塞进她手里，语气郑重：“无论何时，只要见此玉，我必会帮你。”他的眼神里满是真诚，还有一丝她当时没看懂的不舍。
苏清鸢将玉佩贴在胸口，感受着它的温度，心里空落落的。她不知道萧九现在在哪里，不知道他追查的“巫蛊案”有没有进展，不知道他有没有遇到危险，甚至不知道他还会不会回来。这些疑问，像一根细细的线，牵着她的心，让她在每个深夜，都辗转难眠。
窗外的月光透过窗户，洒在她的身上，也洒在账本上。苏清鸢轻轻叹了口气，将玉佩放回衣袋，重新拿起笔，继续核对账目。她知道，萧九希望她好好生活，好好经营药膳坊，她不能让他失望。
只是，那份藏在心底的思念，却像后院的藤蔓，在无人知晓的角落里，悄悄蔓延，缠绕着她的心，让她在每个想起他的瞬间，都觉得又甜又涩。她只能默默祈祷，祈祷萧九平安，祈祷他们还有再见的一天。
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