风卷着碎叶擦过脚边，云绮月扶着岩壁站稳，左臂内侧那道青痕不再蔓延，却始终泛着微光。她低头看了一眼，指尖轻轻碰了碰皮肤，凉意顺着血脉往上爬。
“走吧。”她说，声音比刚才稳了些。
叶凌轩没动，目光仍锁在他们刚刚逃离的方向。浮石崩塌的余音还在山谷间回荡，可更让他在意的是云绮月的状态——她脸色发白，呼吸虽平缓，但左手一直压在右腕上，像是在压制什么。
“你还能感应？”他问。
云绮月点头：“它还在跳。往那边。”她抬手指向东南方，雾气深处隐约露出几棵扭曲的老树轮廓。
柳萱儿抹去脸上尘灰，从腰囊里摸了摸，空的。她苦笑一声：“铃子废了，符也用完了。现在全靠你这道疤带路。”
“不是疤。”云绮月轻声说，“它会回应。”
三人不再多言，沿着斜坡下行。地面湿滑，苔藓厚得踩上去像陷进泥里。越往林中走，光线越暗，头顶枝叶交错，几乎遮尽天光。偶尔有风穿过缝隙，发出低沉的呜咽。
叶凌轩走在最前，剑未归鞘。他每一步都极轻，剑尖点地试探虚实。一道微弱的灵波从脚下掠过，他立刻停步，抬手示意身后两人止步。
“有阵法残留。”他说，“不完整，但能扰神。”
云绮月闭眼片刻，手臂上的痕迹微微发热。“绕不开。只能穿过去。”
柳萱儿蹲下身，拨开一层腐叶，底下露出细密的金丝纹路，如同活物般缠绕在树根之间。“这些线……和之前石柱上的纹是一类东西。”
“指引？”叶凌轩问。
“也许是陷阱。”柳萱儿抬头，“但也可能是标记。就像有人故意留下线索，又怕别人轻易找到。”
云绮月往前半步，靠近最近一棵古树。树干中空，裂口处渗出淡褐色汁液，气味苦涩。她的手臂突然一震，青痕骤然升温，仿佛被什么拉扯了一下。
“就在这下面。”她伸手探入树洞。
枯木碎屑簌簌落下，她的手指触到坚硬的金属表面。用力一拽，一个巴掌大的盒子被拖了出来。
盒身通体漆黑，四角包银，表面刻满细密纹路，与石柱上的金纹相似，却又更加繁复。那些线条并非静止，随着她的触碰缓缓流转，像是呼吸一般明灭。
“这就是你要找的东西？”叶凌轩盯着盒子，语气紧绷。
“我不知道。”云绮月将它捧在手中，重量远超外表所显，冰冷刺骨，“但它认得我。”
柳萱儿凑近看，眉头皱起：“这个纹……我在一本残册上见过。叫‘封灵锁印’，是用来镇压高阶灵物的禁制。”
“也就是说，里面关着东西？”叶凌轩看向云绮月，“你还记得你说过什么吗？盒子里面不是东西。”
云绮月没答。她正凝视着盒盖中央的一处凹槽，形状奇特，边缘呈螺旋状延伸。她忽然想起什么——当初在宫中密道拾起玉佩时，掌心也曾浮现类似的纹路，只一闪便消失不见。
“试试打开。”她说着，双手扣住盒盖边缘，用力向上掀。
纹丝不动。
她加了些力，盒身突然一震，表面符文齐亮，一圈淡蓝色的电弧自边缘迸发，在空中划出短促的弧线，啪地打在旁边的树干上，留下一道焦痕。
云绮月猛地缩手，掌心一阵麻痛。
“别碰了！”叶凌轩一把将她拉开，顺势挡在她身前，剑横于胸，“你经脉还没稳，再受激会伤及根本。”
“不是我不该碰。”云绮月喘了口气，盯着盒子，“是它不让开。刚才那一瞬，我感觉到了阻力——像有意识在拒绝。”
柳萱儿小心翼翼伸出手，在离盒面寸许处停下。那些纹路流转的速度明显加快，电弧再次跃起，却被她迅速收回的手避过。
“果然是活的。”她退后两步，“这不是普通的封印盒，它有自己的灵性判断。外人强行开启，就会反击。”
“那怎么才能打开？”叶凌轩问。
“可能需要特定的方式。”柳萱儿思索着，“比如咒语、血契，或者……对应的人。”
三人都沉默了一瞬。
云绮月低头看着自己的手，青痕仍在微微跳动，频率竟与盒面纹路的明灭隐隐同步。
“你是说……非我不可？”她声音很轻。
“不一定。”柳萱儿摇头，“但也可能是你触发了它的某种机制。毕竟你是第一个碰到它还能站着的人。”
叶凌轩转头看她：“你刚才用了多少力？”
“七成。”云绮月回答，“没用灵力，纯粹是手劲。”
“那就不是力量的问题。”叶凌轩蹲下身，仔细查看盒底一角，“你看这里。”
那里有一道极细的裂痕，几乎难以察觉。裂口边缘的纹路中断了，形成一个不规则的缺口。
“被人动过。”柳萱儿眯眼，“而且时间不长。断口还带着灵息残留。”
云绮月伸手探去，指尖刚触到裂缝，整只盒子猛然一颤，青痕顿时灼热如烙铁，她闷哼一声，膝盖一软，被叶凌轩扶住肩膀才没跪下去。
“里面有反应！”柳萱儿惊道。
盒面符文急速旋转，电弧成片炸开，环绕四周形成一道屏障。空气变得滞重，连呼吸都困难起来。三人均感胸口发闷，像是被无形之手攥住。
“退！”叶凌轩一手揽住云绮月，迅速后撤五步。柳萱儿翻滚避开一道窜来的电流，落地时手掌按地稳住身形。
屏障持续了数息，终于消散。盒子静静躺在原地，纹路恢复缓慢流动，仿佛刚才的暴动从未发生。
云绮月靠在一棵树上，额头渗出冷汗。她抬起左臂，青痕颜色更深了，已爬上小臂中部，边缘开始分叉，像树枝般延伸。
“它在吸收什么。”她说，“不是攻击我，是在……连接。”
“不能再碰第三次。”叶凌轩语气坚决，“下次你未必能撑住。”
柳萱儿走到盒旁，不敢再碰，只俯身观察。“这裂痕有问题。正常封灵盒绝不会出现破损，除非是人为破坏，或是……内部力量冲撞所致。”
“里面的东西想出来？”叶凌轩眯眼。
“或者，有人想把它放出来。”柳萱儿抬头，“而我们，刚好捡到了逃出来的那个。”
云绮月缓过一口气，慢慢走回来。她没有伸手，只是蹲下，与盒子平视。那螺旋状的凹槽在昏暗光线下泛着微光，像一只闭着的眼睛。
“如果真是信标……”她喃喃，“那它指向的，不该是一个空壳。”
叶凌轩忽然抬剑，剑尖指向树林深处。远处树影晃动了一下，不是风造成的。
“有人来过。”他说。
“或者，还没走。”柳萱儿握紧拳头，尽管身上已无符可用。
云绮月没看那边。她的全部注意力都在盒子上。青痕的跳动越来越快，与盒面纹路的节奏完全一致，仿佛两者之间正进行某种无声的对话。
她抬起右手，悬在盒盖上方，掌心向下。
纹路骤然明亮。
电弧再次跃起，却没有攻击，而是沿着她的指尖缠绕而上，顺着血脉钻入体内。青痕猛地一亮，随即沉寂。
云绮月瞳孔微缩。
她看到了。
不是画面，不是声音，而是一种记忆——
一只手，将盒子塞进树洞；
一个背影，披着黑色斗篷，脚步匆匆；
还有三个字，随风飘散：
“快来了。”
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