凌或的苏醒，如同一块投入死水潭的巨石，在陇安城这片看似平静的水面下，激起了汹涌的暗流。他强撑着病体下达的命令，简短却精准地切中了要害——封锁消息，暗中调查萧景玄。
陈拓领命而去，立刻行动起来。守将府内院的防卫被换上了他最信任的、跟随他多年的老兵，如同铁桶一般。关于靖王苏醒的消息被严格控制在极小范围内，对外依旧宣称殿下重伤昏迷，需要静养。
叶茯苓守在凌或床边，看着他即便醒来，眉宇间也难掩的深深疲惫和偶尔因牵动内伤而蹙起的眉头，心疼不已。她小心翼翼地将那剩余的紫色生机泉水喂他喝下，泉水蕴含的古老生机持续滋养着他受损的根基，但神魂的损耗和经脉的修复，绝非一朝一夕之功。
“感觉怎么样？还有哪里不舒服？”叶茯苓轻声问道，用温热的布巾擦拭他额角的虚汗。
凌或握住她的手，指尖冰凉，却带着令人安心的力量。“无妨，死不了。”他声音依旧沙哑，但比之前多了几分中气，“只是……需要时间。”他目光深沉地看向窗外渐沉的夜色，“留给我们的时间，恐怕不多了。”
陆炳的突然到来，萧景玄的暧昧立场，还有那隐藏在暗处、与蜘蛛标记相关的势力，都像是一把把悬在头顶的利剑。他的苏醒暂时逼退了陆炳，但以陆炳的性格，绝不会善罢甘休。
“那个陆大人……他好像知道些什么。”叶茯苓忧心忡忡，想起陆炳那双仿佛能看透一切的三角眼，以及他提到的“邪祟之力”，仍心有余悸。
“他知道的，远比说出来的多。”凌或眼神冰冷，“皇兄派他来，绝不仅仅是探望那么简单。恐怕……朝廷对隐巫教和所谓‘圣物’的态度，比我们想象的更复杂。”他顿了顿，看向叶茯苓，“茯苓，灵犀帛和生机泉水的事，绝不能再让第四个人知道，包括陈拓。”
叶茯苓郑重点头：“我明白。”她知道怀璧其罪的道理。
“你……”凌或看着她，眼中带着探究与一丝难以言喻的复杂，“你在那山谷中，除了找到泉水和碎片，可还遇到了其他……特别之事？”
叶茯苓知道瞒不过他，便将山谷中遇到幽紫怪蛇，以及自己如何凭借守护意念和灵犀帛共鸣得到认可的事情，详细说了一遍，只是略去了脑海中涌入大量信息的具体内容。
凌或听完，沉默良久，才缓缓道：“灵慧之根……果然玄妙。蓝婆前辈所言非虚，你或许……真的是破局的关键。”他握紧了她的手，“但这份力量，也让你成为了众矢之的。日后务必更加小心。”
正说着，门外传来陈拓压低的声音：“殿下，末将陈拓求见。”
“进。”
陈拓推门而入，脸色凝重，身上还带着夜风的寒意。他看了一眼靠在床头的凌或，眼中闪过一丝欣慰，随即沉声汇报：“殿下，按您的吩咐，末将暗中查探了萧景玄。他带来的凤翔卫并无异动，但他本人……在您苏醒前，曾秘密接触过血衣卫的一名副千户。而且，据城防回报，今日午后，有一支伪装成商队的车队入了城，落脚在城西一家不起眼的客栈，但那家客栈……似乎与萧景玄有些说不清道不明的关系。”
果然！萧景玄与血衣卫有勾结！那支神秘车队，很可能就是他或者他背后势力调来的后手！
凌或眼中寒光一闪：“能确定那车队里是什么人吗？”
陈拓摇头：“对方很警惕，我们的人无法靠近。但感觉……不像是普通商旅，气息很阴沉。”
是影煞？还是五毒教？或者是……那个“蜘蛛”势力的人？
“继续监视，不要打草惊蛇。”凌或吩咐道，“另外，陆炳那边有什么动静？”
“陆炳回到驿馆后，便闭门不出，但他带来的血衣卫却活动频繁，似乎在暗中调查什么。”
凌或揉了揉眉心，感到一阵疲惫袭来。局势如同一团乱麻，敌友难辨，杀机四伏。他现在重伤未愈，能动用的力量有限，每一步都如履薄冰。
“殿下，您刚刚苏醒，还需静养。外面的事，交给末将。”陈拓看出他的疲惫，恳切道。
凌或点了点头：“有劳陈将军。务必守住内院，没有我的命令，任何人不得擅入。”
“末将誓死护卫殿下安危！”陈拓抱拳，郑重退下。
房间内再次剩下两人。夜色渐深，烛火摇曳，在墙壁上投下晃动的影子。
叶茯苓服侍凌或躺下，为他掖好被角。看着他即使睡去也微蹙的眉头，她知道，表面的平静之下，风暴正在酝酿。
她走到窗边，望着窗外漆黑的夜空，心中充满了不安。怀中的灵犀帛碎片安静了下来，但那隐隐的危机感却始终萦绕不散。她尝试着再次集中精神，运转那微弱的灵慧之根，去感知周围的环境。
起初，只能感受到院内守卫士兵平稳的呼吸和心跳，以及远处街道隐约的喧哗。但当她将感知努力向外延伸，试图触及陈拓提到的城西那家客栈时，一股极其隐晦、却充满恶意与混乱的气息，如同黑暗中潜伏的毒蛇，猛地刺入了她的感知！
那气息阴冷、粘稠，带着一种令人作呕的腥甜，与她之前感受过的死寂之气和五毒教的毒戾都不同，更像是一种……纯粹的、扭曲的杀戮欲望！
叶茯苓浑身一颤，猛地收回感知，脸色瞬间苍白！她扶着窗棂，心脏狂跳不止。
那是什么？是萧景玄调来的杀手吗？他们想干什么？
就在这时，她怀中的灵犀帛碎片再次传来一阵急促的灼热！这一次，不再是遥远的指引或警告，而是近在咫尺的危险警报！
几乎在同一时间——
“咻！咻！咻！”
数道细微到极致的破空声，如同毒蛇吐信，从院落四周不同的方向同时响起！目标直指凌或所在的房间窗户！
夜袭！对方竟然选择在守备森严的守将府内院直接动手！
“小心！”叶茯苓失声尖叫，几乎是本能地扑向床上的凌或！
“噗噗噗！”淬毒的吹箭和细小的暗器穿透窗纸，狠狠钉在床榻和墙壁上！其中一支吹箭，更是擦着叶茯苓的后背飞过，将她的衣衫划开一道口子！
“敌袭！保护殿下！”院外瞬间响起陈拓惊怒的吼声和士兵们杂乱的脚步声、兵刃出鞘声！
凌或在叶茯苓扑来的瞬间已然惊醒，重伤之下反应却依旧迅捷，他猛地将叶茯苓拉入怀中翻滚下床，躲开了后续射来的暗器，同时顺手抄起枕边的短剑，眼神锐利如鹰，扫视着黑暗的窗外。
“咳咳……”剧烈的动作牵动内伤，他忍不住咳嗽起来，嘴角溢出一丝鲜血。
“阿冰！”叶茯苓看着他嘴角的血迹，心胆俱裂。
“没事……”凌或将她护在身后，靠坐在床沿，短剑横在身前，虽然虚弱，气势却如同蓄势待发的受伤猛虎。
外面的厮杀声已经响起，显然刺客与守卫交上了手。刺客人数不多，但个个身手诡异，悍不畏死，使用的武功路数和兵器都透着邪气，与寻常杀手截然不同。
“是‘影蛛’的人！”凌或透过窗户的破洞，看清了那些刺客衣角若隐若现的、与蜘蛛令牌相似的诡异纹路，声音冰冷地吐出一个名字。
影蛛！果然是那个神秘的蜘蛛势力！他们竟然敢直接潜入守将府刺杀！
战斗异常激烈，陈拓和他的亲兵拼死抵抗，但影蛛杀手的身法太过诡异，如同鬼魅，往往能从不可思议的角度发动攻击，而且他们似乎对守将府内的布局极为熟悉！
一名影蛛杀手凭借诡异的身法，突破了亲兵的拦截，如同壁虎般悄无声息地攀上外墙，手中的淬毒短刃闪烁着幽光，目标直指窗内的凌或！
“殿下小心！”一名亲兵奋不顾身地扑上去，用身体挡住了刺向窗口的短刃，毒刃透体而过，他哼都没哼一声便软倒在地。
那影蛛杀手毫不停滞，手腕一翻，第二柄短刃已然在手，再次刺来！速度快得惊人！
凌或眼神一厉，强提真气，就要挥剑格挡，但经脉剧痛，动作不可避免地慢了一瞬！
眼看毒刃即将及体——
“滚开！”
一声带着哭腔却异常尖锐的厉喝，从凌或身后响起！
是叶茯苓！
在那生死一线的刹那，巨大的恐惧和对凌或的守护之念，如同火山般在她胸中爆发！她感觉脑海中那新融合的灵犀帛碎片轰然一震，一股远比之前清晰、强大的暖流瞬间涌遍全身！她几乎是下意识地，将所有的意念集中在那名影蛛杀手身上，脑海中只有一个疯狂的念头——阻止他！让他停下！
没有光芒，没有声响。
但那名如同鬼魅般扑来的影蛛杀手，动作却猛地一僵！仿佛撞上了一堵无形的墙壁，又像是被无数无形的藤蔓瞬间缠住了四肢百骸！他脸上露出极度惊骇和难以置信的神色，拼命挣扎，却如同陷入泥沼，动作变得迟缓而扭曲！
这突如其来的变故，让所有人都是一愣！
凌或抓住这电光石火的空隙，眼中寒光爆射，强忍着经脉欲裂的剧痛，手中短剑如同闪电般递出！
“噗嗤！”
短剑精准地没入了那名影蛛杀手的咽喉！
杀手瞪大眼睛，喉咙里发出“嗬嗬”的怪响，最终无力地松开了短刃，从窗沿上栽落下去。
院内陷入了一瞬间的死寂。所有人都被这诡异的一幕惊呆了。
叶茯苓脱力般瘫坐在地上，大口喘着气，脸色苍白如纸，浑身都被冷汗湿透。她感觉刚才那一瞬间，自己的精神仿佛被抽空了一般，头痛欲裂。
她……她刚才做了什么？她好像……用“意念”阻止了那个杀手？
凌或收回短剑，剧烈地咳嗽着，鲜血不断从嘴角溢出，但他看向叶茯苓的目光，却充满了前所未有的震惊与……一丝难以言喻的亮光。
灵慧之根……竟然能做到这种地步？！
陈拓也反应过来，虽然不明所以，但立刻大吼：“杀！一个不留！”
剩余的亲兵士气大振，疯狂围攻剩下的影蛛杀手。
然而，就在局势似乎将要逆转之际——
“嗡！”
一声奇异的、仿佛琴弦拨动的轻响，陡然从院落角落的阴影中传来！
随着这声轻响，那些原本在与亲兵缠斗的影蛛杀手，动作齐齐一滞，随即如同收到了某种指令，毫不恋战，身形诡异地几个闪烁，便摆脱了对手，如同潮水般向院外退去，速度奇快无比！
“想跑？追！”陈拓怒吼，带人追了出去。
但影蛛杀手的身法实在诡异，加之对地形似乎极为熟悉，很快就消失在守将府复杂的庭院建筑阴影之中，如同从未出现过一般。
院落内，只剩下满地狼藉和几具尸体（大多是亲兵和那名被凌或击杀的杀手），以及浓得化不开的血腥气。
危机暂时解除，但所有人的心都沉甸甸的。
凌或在叶茯苓的搀扶下，勉强站起身，看着杀手退走的方向，眼神冰冷到了极点。
影蛛……不仅出现了，而且展现出了远超预期的诡异能力和组织性。他们背后，究竟站着谁？
他的目光再次落回脸色苍白、摇摇欲坠的叶茯苓身上，心中波澜起伏。
茯苓的力量……似乎在她自己都不知情的情况下，开始真正觉醒了。
而这股力量，必将把她推向更危险的风口浪尖。
他紧紧握住她的手，仿佛要将自己的力量传递过去。
今夜之后，陇安城的暗涌，将变得更加凶险莫测。
而远处驿馆的方向，一盏孤灯下，陆炳听着属下的汇报，苍白的脸上，露出一抹高深莫测的、冰冷的笑容。
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