“不必问。”老樵夫微微一笑，“我只救好人，我不过是顺手罢了。”
周副将愣了愣，拱手道谢。老樵夫摆摆手，转身隐入林中，只留下一串被脚步打散的鸟鸣。
队伍继续前行，山路越走越险，青苔湿滑，松涛阵阵。
就在前方，一座木桥如丝带般悬在深涧之上，桥下水声轰鸣，这便是清风观前的九曲桥。
“都别动！”周副将低声喝止了一名想上前的亲兵，“桥身不稳，先看我的步子。”
他取出老樵夫给的铜铃，深吸一口气，按照指示，轻轻摇动了三下。
叮——叮——叮——
铃声清脆，仿佛穿透了水声。片刻之后，桥对岸的雾中传来了一声回应，像有人用指尖轻叩铜钟。
周副将心中一松，这才带领队伍踏上桥。他边走边数，每拐一个弯，心中便多一分敬畏。
过桥之后，便是清风观。山门上“清风观”三字飘逸洒脱，门旁的铜钟纹路古朴，钟口积着薄薄一层灰。
观中走出一位白衣道长，眉目清朗，眼神却像古井般幽深。他向周副将稽首：“将军远来，贫道一清有礼了。”
周副将说明来意，道长微微一笑：“观中清苦，恐怠慢将军。请随我来。”
穿过几重院落，来到大殿前。周副将突然注意到，殿中供奉的并非三清，而是一块无字木牌。
“这是……”他疑惑道。
一清道长轻抚木牌，轻声道：“此牌无字，却记万事。将军所求，或许不在牌上，而在心里。”
周副将向一清道长详述了严靖川将军夫妇的危急病情，恳请他下山救治。道长沉吟后，取出一只古旧的木匣，交给周副将，里面是一枚铜铃和一张符纸。
“此去多艰，”道长嘱咐道。
一清道长拿出法器，低声道：“此地不宜久留。”他让周副将收起铜铃，又从袖中取出三张黄符，分别贴在桥身三处。
“过桥时莫回头，听水声而行。”
众人依言而行，脚下的木桥竟似稳固了几分。周副将心中一动，这才明白，老樵夫那句“顺手”，背后是多少不为人知的守护。
刚出山门，天色骤变。峡谷中阴风阵阵，雾气如墨。
“噤声！”一清道长压低声线，“此雾能惑人心，听我脚步。”
他脚步看似随意，却精准落在某些青石之上。周副将屏息跟随，余光却瞥见雾中伸出一只枯手，抓住了一名亲兵的脚踝！
“放箭！”周副将一声令下。
箭雨入雾，却杳无回音。
就在危急时刻，一清道长祭出一张符纸，幽蓝火光在雾中炸开，照亮了几具蹒跚而行的黑影。
“尸傀！”道长面色凝重，“是青乌子的手笔。”
话音未落，更多黑影从雾中爬出，向队伍扑来。
一清道长手捏法诀，口中念念有词，身前顿时浮现出一道无形的屏障，挡住了尸傀的第一波冲击。
“列雁翎阵！”周副将抓住时机，果断下令。
亲兵们迅速结成阵势，长枪手在前，短刀手掩护，弩手在侧寻找破绽。
尸傀虽不知痛，但关节僵硬。周副将抓住这一弱点，命人专攻其臂腿连接处。
一清道长则以符火扰乱其阴气，为士兵们创造机会。
“破！”
随着一声低喝，亲兵们合力斩断了最前排尸傀的双腿，黑影倒下，化作一团黑雾。
黑雾散去，峡谷暂清。但天空中雷声滚滚，一道闪电劈在不远处的古树上。
“雷煞将至！”一清道长取出护身符分发给众人，“贴于胸前，莫要逞强。”
周副将将护身符一一拍在亲兵胸口，自己也将一枚按在心口。那符纸触手微烫，仿佛还带着一清道长掌心的余温。
下一刻，惊雷再至，众人只觉胸口一热，护符光芒一闪，将雷煞导入地面。
“记住，雷只找心虚之人。”道长的声音在他耳畔回响。
下一刻，惊雷再至，仿佛天崩地裂。众人只觉胸口一热，护符光芒一闪，将雷煞导入地面，化作一圈圈细小的电光，沿着湿润的石缝蜿蜒而去。
“走！趁雷势未盛！”周副将低吼一声，率先迈步。
队伍加快了脚步。脚下的石子被踏得“咯吱”作响，水声在耳畔轰鸣。每个人都能感觉到背上的寒意被护符的温热所逼退。
转过最后一道弯，前方的雾气豁然开朗，峡谷的出口就在眼前。
就在这时，一道更加恐怖的紫色闪电劈下，直取队伍中央！
周副将心中一紧，刚想提醒，却见一清道长已经踏前一步，手中木剑一挥，一道无形的屏障瞬间张开。
雷光在屏障上炸开，化作无数细小的电蛇，被护符的光芒一一引走，消失在地面。
队伍终于冲出了峡谷。回望那座吞噬了无数雷光的深渊，周副将心中百感交集。
“此去军营，还有一段路要走。”一清道长提醒道，“雷虽过，心却不能散。”
周副将点点头，整理好队伍，带着众人向着远方的曙光，继续前行。
前方出现一座破败的山神庙。
“今夜在此歇息。”一清道长环视四周，“此庙虽破，神位尚在，可借一丝正气。”
他在庙门贴下符纸，又以糯米和朱砂在地上布了一个简易的镇煞阵。
夜半，庙外传来低低的哭泣声，如怨如慕。亲兵们纷纷惊醒，握紧了手中的兵器。
“莫听。”一清道长闭目打坐，“是山魈借声惑人。”
他拿起铜铃，轻摇三下。铃声清脆，如清泉落石，庙外的哭声顿时消失无踪。
次日清晨，天降大雨。山路泥泞，马匹频频打滑。每前进一步，都要付出极大的努力。
“弃马！”周副将当机立断，“轻装前行！”
亲兵们虽然不舍，但军令如山，纷纷将马匹牵至树下系好，背起行囊继续赶路。
雨势越来越大，前方的坡道几乎成了一道泥瀑。
“踩草根！”一清道长提醒道，“草根深固，可借力。”
众人依言而行，果然稳了许多。
就在此时，一名亲兵脚下一滑，身体向后坠去！
“抓住！”周副将一个箭步，死死抓住了他的手腕。
一清道长则迅速抛出一张符纸，化作一道细藤，缠住亲兵的腰，两人合力，将他拉了上来。
危机暂时解除，但前路依旧艰险。
“把麻绳拿出来，结成人链！”周副将立刻调整策略，“我在前，道长押后！”
队伍像一条在雨幕中缓缓蠕动的长龙，艰难而坚定地向着山下进发。
雨势丝毫没有减弱的迹象，天色也越发阴沉。
“前方有一处废弃的驿站！”带路的亲兵高声喊道。
周副将心中一喜，只要能找到避雨之所，队伍就能喘口气，再做打算。
周副将和道长带着士兵们，在驿站避雨。
道长看着天色，对周副将说道：“周将军，可命人先生火取暖，不出两个时辰，就可出行了。”
果不其然，真如道长所料，很快就雨过天晴了。周副将对这位神秘道长，心中充满了佩服，思索着：如若靖安军里有这样一位能人，何愁边境不安宁。
道长看着发呆的周副将，说道：“将军，请。”他回过神来，走在道长前面。
此后的路程，顺利了许多。
三个时辰后，终于看到营门。
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