净光潜舰内部，时间仿佛被某种温和而强大的力场凝滞了。空气洁净得不带一丝尘埃，带着淡淡的、类似雨后臭氧和某种未知合金冷却后的微甜气息。柔和的白光从墙壁和天花板自然流淌而出，照亮了这间简洁却充满精密科技感的医疗舱。仪器运行的嗡鸣低沉而富有韵律，如同某种生命体在平稳呼吸。
苏云躺在生物修复床上，感受着清凉的能量液在体内流转，修复着破损的组织和经脉。武徒高阶的气血在“净愈之光”的辅助下，以前所未有的速度恢复、壮大，甚至隐隐向着更高的层次锤炼。但他此刻的心思，却完全不在自身的恢复上。
他的目光，与一旁坐在椅子上的林薇薇一起，紧紧锁定在守光人墨菲斯身上，锁定在他面前操作台上那枚依旧黯淡、却似乎多了一丝生机的“星火”立方体，以及老者口中吐出的那些沉重如山的词汇。
源初之光。净光塔核心。永恒山脉。初生之地。生命禁区。
每一个词都仿佛带着千钧重量，压得人喘不过气。
“永恒山脉……初生之地……”林薇薇喃喃重复着，眼中充满了茫然和一丝源自血脉深处的悸动与恐惧，“爷爷的笔记里……好像提到过……说是所有‘守密人’的……起源和终末之地……也是……‘它们’最初撕裂世界屏障的‘伤口’……”
墨菲斯缓缓点头，苍老的脸上刻满了凝重：“是的。那里是上古时期，‘净化序列’与‘混沌源潮’第一次大规模碰撞的战场，也是传说中‘源初之光’诞生的地方。战争的痕迹和逸散的至高能量，将那片区域彻底扭曲，化作了绝对的禁忌之地。空间破碎，规则紊乱，时间流速异常，充斥着各种致命的能量风暴和……由远古战争残响凝聚而成的、极其可怕的‘规则畸变体’。”
他调出舰载数据库的全息投影，展现出一片扭曲、破碎、被无尽风暴笼罩的暗红色山脉景象，其中隐约有无法形容的、仿佛由纯粹恶意和破碎法则构成的恐怖影子在游荡。
“即便是最先进的潜舰和最强的守密人，也不敢轻易深入其核心区域。那里是生命的坟墓，秩序的荒漠。”墨菲斯的语气带着深深的忌惮，“而‘源初之光’，据记载，就埋藏在山脉最深处，那片被称为‘初生之痕’的战场核心。”
苏云的心沉了下去。这听起来根本就是一条十死无生的绝路。
“没有……其他办法了吗？”他沙哑地问。
墨菲斯沉默了片刻，摇了摇头：“‘星火’的指令很明确。它的核心协议因能量枯竭和未知损伤而锁死，常规能量补充效率极低，如同向无底深渊注水。唯有同源的‘源初之光’的高阶秩序能量，才能将其彻底激活，解锁深层协议。这是唯一的、被‘星火’自身确认的路径。”
他指向操作台上那些由“星火”刚才投射出的、正在被舰载AI疯狂解析的闪烁符号：“这些是上古‘方舟’协议的碎片化指令，涉及最高权限。其中反复强调‘钥匙不完整’和‘强行激活风险’。我推测，林薇薇小姐的守密人血脉，只是‘钥匙’的一部分。或许……在‘初生之地’，藏着‘钥匙’的另一部分，或者……让现有‘钥匙’完整的方法。”
钥匙不完整……苏云想起林万山笔记中的暗示，以及林薇薇那块金属牌的特殊性。难道守密人血脉并非唯一？
“那我们该如何进去？又怎么出来？”苏云问出了最关键的问题。
“潜舰无法直接进入永恒山脉的扭曲场。”墨菲斯语气严肃，“外围的能量风暴和空间裂缝就足以撕裂舰体。你们需要乘坐特殊的小型登陆舱，降落在山脉边缘的相对稳定区，然后……徒步穿越危险区，寻找‘初生之痕’。”
他顿了顿，补充道：“我会为你们提供尽可能详细的地图（虽然大部分区域是未知的）、专用的防护装备、以及……一枚一次性的短程空间信标。如果……如果你们成功找到‘源初之光’并激活了‘星火’，或许可以借助‘星火’的力量，结合信标，强行打开一条临时空间通道返回。这是……理论上的可能。”
理论上的可能。潜台词是，更大的可能是永远留在那里。
医疗舱内陷入了死寂般的沉默。绝望的氛围如同冰冷的潮水般蔓延。
就在这时——
嘀！嘀！嘀！
舰桥方向突然传来急促的警报声！打破了沉重的寂静！
墨菲斯眉头一皱，迅速调出舰桥的全息监控。
只见主屏幕上，代表潜舰自身的光点正在一片复杂的海底峡谷中潜行，而在其后方远处，三个猩红的光点正以惊人的速度逼近！同时，另一个更加深邃、不断扭曲的暗红色光点，若隐若现地徘徊在更远的阴影中！
【警告！检测到高速追踪信号！识别：黑狱‘深渊猎犬’级追踪艇（3艘）！‘公司’清道夫母体信号（1个，型号未知）！】
【推测：敌方通过分析之前空间跳跃及守密人血脉爆发残留波动，结合水域扫描，锁定了我方大致潜行轨迹！】
【预计接触时间：23分钟！】
他们追来了！而且来的力量远超之前！
“阴魂不散！”苏云咬牙，挣扎着想从修复床坐起。
“别动！修复还未完成！”墨菲斯按住他，眼神却变得无比锐利，“看来，连给你们准备和喘息的时间都没有了。”
老者快步走到医疗舱一侧的墙壁，手掌按在一个徽记上。墙壁无声滑开，露出后面一个武器架和装备舱。
“没有时间慢慢准备了。听着，苏云，林薇薇，”墨菲斯的语速极快，“我会将你们和一套基础装备传送至最近的备用出口——位于上方峡谷岩壁的一个隐蔽洞穴。潜舰会引开追兵，为你们争取时间。”
他拿起两套折叠好的、闪烁着微光的银灰色作战服和两个头盔：“这是‘静默行者’潜行服，能提供基础防护和环境适应，并极大削弱能量信号。还有这个——”他递给苏云一个臂甲式的微型电脑，“里面存储了永恒山脉边缘区域的地图、环境数据、以及那枚空间信标的启动器。能量有限，谨慎使用。”
接着，他又拿起两把造型奇特、枪管细长的能量手枪和几个能量匣：“‘驱散者’手枪，发射高频秩序脉冲，对低阶混沌衍生物和能量屏障有不错的效果，但对重型目标效果甚微。”
最后，他郑重地将一个密封的金属管交给林薇薇：“这里面是一剂‘守光秘药’，能在短时间内极大激发你的守密人血脉之力，并提供一次性的‘秩序护盾’，但副作用极大，会严重透支生命力和潜能，非万不得已，绝不可使用！”
装备简陋得可怜，面对永恒山脉那种绝境，几乎等同于赤手空拳。
但这就是现实。没有更多选择了。
“记住，”墨菲斯深深地看着他们，“活下去，找到‘源初之光’，唤醒‘星火’。这不仅是你们生还的希望，也是……这个世界避免陷入永恒‘长夜’的唯一希望。”
他的眼中充满了沉重的托付和一丝不忍。
就在这时，舰体猛地一震！远处传来沉闷的能量爆炸声通过水体传来！追兵已经开始攻击了！
“走！”墨菲斯不再犹豫，启动了一个传送阵图！柔和的白光笼罩住苏云和林薇薇以及那堆装备！
失重感传来！
下一秒，两人发现自己已经站在了一个冰冷潮湿的、仅容数人的黑暗洞穴中。脚下是传送阵图残留的微光，正迅速黯淡消失。洞口被瀑布般的水幕遮盖，外面是深邃的海底峡谷。
透过水幕，能看到远处黑暗中，那艘净光潜舰爆发出强烈的蓝白色光芒，如同愤怒的巨鲸，主动迎向了后方追来的猩红光点！激烈的能量光束在海水中交错碰撞，无声却充满毁灭的力量！
墨菲斯在为他们断后！
没有时间感伤！
苏云强忍着身体的虚弱和未完全修复的伤势，迅速将“静默行者”作战服套上。作战服自动贴合身体，带来一丝微弱的能量感。林薇薇也咬牙穿上。
“走！趁现在！”苏云拉起林薇薇，将装备塞进作战服附带的压缩空间袋，毫不犹豫地转身，向着洞穴深处跑去！
这个洞穴显然是人工开凿的应急通道，一路向上延伸。两人拼尽全力奔跑，身后远处海底的战斗声和震动不断传来，牵动着每一根神经。
不知跑了多久，通道开始变得平坦，前方出现了微弱的光亮和空气流动。
出口！
两人冲出通道，发现自己位于一处陡峭的悬崖中部，下方是波涛汹涌的、在夜色下漆黑如墨的大海。悬崖上方，则是一片望不到边际的、笼罩在诡异暗红色雾气中的、扭曲破碎的狰狞山脉轮廓！
即使相隔极远，也能感受到那片山脉散发出的、令人心悸的混乱、死寂和疯狂的压迫感！天空是扭曲的暗紫色，没有星辰，只有不断撕裂又愈合的空间裂缝发出的诡异光晕！
永恒山脉！他们到了！
而与此同时——
【警告！检测到高强度空间扰动！来源：后方海域！】
【检测到净光潜舰能量信号急剧衰减……】
【检测到多个高速能量信号正突破战场，向海岸线方向追来！】
苏云和林薇薇脸色瞬间惨白！
墨菲斯……潜舰……
追兵……还是突破了？！
绝境，从未离开。
苏云猛地抬头，看向那片散发着无尽死亡气息的永恒山脉，又看向手中臂甲电脑上显示的、通往所谓“相对稳定区”的艰难路径。
他的眼中，闪过最后一丝挣扎，随即被彻底的决绝所取代。
没有退路了。
“我们进去。”
他拉起林薇薇的手，义无反顾地，踏入了那片连光线都能吞噬的、永恒的阴影之中。
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