王掌柜急急忙忙把前阵子刚辞退的老账房请回来时。
这老账房来得太急，脚步带风，脸上还带着股子压不住的严肃。
对着刘启轩也没之前那般客气，也不和刘启轩多寒暄，只是稍微拱拱手就算见礼了。
老账房开门见山，摊开账本就埋首其中。
算盘珠子噼里啪啦响了整整一个时辰，他猛地停手，将账本一拍：“亏空一百两，错不了。”
经过老账房的一番仔细核查后，得出结论
“五十三两是上月给南边商号的出货单算错了数，这是疏漏。”
他话锋一转，目光如炬地看向麦庆林，“剩下四十七两，账上没记，库房没存，只能是经手人动了手脚。”
麦庆林脸“唰”地白了，慌忙摆手：“怎么可能！我才来两个月，一心想好好干，怎么会贪银子？”
他看向刘启轩，眼神里满是急切，“少东家，您信我！”
刘启轩眉头紧锁的看向麦庆林，目光里已多了几分怀疑。
没等他开口，一个小伙计突然上前：“少东家，我见过麦先生好几次在柜台附近鬼鬼祟祟的，还打听少东家都什么时候查账。”
另一个小伙计跟着应声：“我上个月亲眼见他趁没人，从银柜里拿了银子塞进自己荷包里！”
刘启轩眼中充满了不可置信。
麦庆林也极力辩解，这二人是胡说八道，说着自己没有贪银子，自己是读书人不会贪银子的！
正是刘启轩心中动摇之时，刘家管家来了。
这事不知道怎么传到了刘启轩老爹的耳朵里。
还未等刘启轩做出裁断，刘家主二话不说的直接让管家来传话，将麦庆林的包袱搜查，若真是麦庆林行盗窃之事，不许在用。
其中几个跟着管家的小厮紧接着去搜麦庆林带来的包袱，果然搜出了三十两的碎银子。
麦庆林腿一软，“噗通”瘫在地上，嘴唇哆嗦着说不出话。
人赃并获，再辩也是枉然。
王掌柜站在一旁，看到麦庆林这一副狼狈的模样，忍不住的上扬嘴角。
他看着瘫在地上的麦庆林，心中暗暗鄙视麦庆林：就这熊样，还惦记着我这掌柜的位置？也不撒泡尿照照自己是个什么货色。
简直就是痴心妄想。
为什么这王掌柜要给这少东家塞进来的关系户挖坑陷害？
一切有迹可循。
这事儿得从麦庆林的放飞自我说起
前阵子，麦庆林私下和人吹牛，口无遮拦的说自己如果想当掌柜的，刘启轩定会二话不说把王掌柜辞了，让他上位。
这话让一直被麦庆林教做事的小伙计听了去。
他本就很是讨厌麦庆林这个关系户。
虽然明面上对麦庆林客客气气的，但是心底是越来越厌恶麦庆林一副趾高气昂的样子，对他做事时候的指手画脚，无数次心底骂麦庆林多管闲事。
麦庆林同他们一样是在刘家的打工人。
教训人做事就好像麦庆林是在管理自己家铺子一样。
又不是麦庆林给他们发银子，凭什么总是对他们出言不逊？
这不偷听的小伙计和现场听麦庆林吹牛的小伙计商量一番，联合起来去向王掌柜的告黑状。
说麦庆林生了取而代之的小心思。
王掌柜的本就很烦麦庆林，一听小伙计添油加醋过的话更是不妙。
心中想着：“人不犯我，我不犯人，可不是我要害你，这可是麦庆林你自找的！”
王掌柜本就对麦庆林憋着股火，一听这话顿时起了将麦庆林赶出去的心思。
他找到被辞退时一肚子气的老账房，两人凑在一起嘀咕了半宿。
老账房负责偷偷在账本上做文章，把亏空往麦庆林身上引。
王掌柜负责掌控全局，必要时候花银子暗中打点，让主家的管家把消息捅给了刘家主。
那失踪的十多两银子，自然是用来让王掌柜拿去“孝敬”传话的管家了。
王掌柜身为一个多年的老掌柜对于这种清除异己的事手到擒来，十分熟练。
对上刘启轩这种涉世未深的人也十分镇定，看不出丝毫的错。
麦庆林就这般狼狈的被赶回家，
后面麦云月是如何向刘启轩哭诉的，自是不必再多说。
秋季的热意渐过
秋阳把山路晒得暖烘烘的，云芽和李桐儿挎着竹筐，踩着满地的落叶往山里头走。
风一吹，头顶的树叶“哗啦啦”落下来，金黄的、赭红的，铺得脚底下软软的，倒比走平地还舒服些。
她们是来捡柴的，入了秋，柴火得备足了，不然冬天会很冷。
“云芽，你看那棵树！”李桐儿突然停住脚，指着前面山腰处。
只见一棵老树上挂满了橙红色的果子，圆滚滚的像小灯笼，在绿叶间晃来晃去，正是熟透的柿子。
两人眼睛一亮，先奔过去摘了几个软的，剥开皮吸溜着吃，甜得嗓子眼里都发腻，筐底先垫了层软叶，又摘了些硬实的打算带回家捂熟。
往深处走时，云芽在一片灌木丛里停住了。
地上落着些圆滚滚、带着尖刺的果子，踢开刺壳，里头是油亮的板栗
不远处的核桃树更明显，青皮果子掉了一地，踩破了就露出深褐色的硬壳。
云芽叫住李桐儿一起蹲下来捡栗子
李桐儿不解的问：“云芽，你捡这干啥呀？”
“当然是吃呀！”
李桐儿皱着眉踢了踢栗子，“这玩意儿吃不了！也没人吃，硬邦邦的，砸都砸不开！”
她弯腰捡了个板栗，捏了捏，“你看这壳，牙都能硌掉，白费力气。”
云芽却捡了个板栗在手里掂了掂，眼睛亮闪闪的：“这东西好吃着呢，就是得会做。板栗煮熟了粉糯，核桃砸开了香得很，我给你弄回尝尝就知道了。”
她说着就蹲下身，把竹筐往地上一放，开始捡板栗。
李桐儿虽不相信，可看着云芽捡得认真，也跟着蹲下来帮忙：“真能好吃？别到时候费了柴火，煮出来还是硬疙瘩。”
“放心吧。”云芽笑着把板栗往筐里扒拉，“保准你吃了还想吃。”
两人捡了满满两筐才下山。
到家后，云芽先把板栗摊开晾了两天，去了大壳，又挑了些饱满的，洗干净后，捞出来沥干，挨个切开口。
灶膛里烧着小火，她往锅里倒了些粗砂和白糖，拌匀了，再把板栗倒进去，拿着长柄铲子不停地翻炒。
砂粒裹着糖，在板栗壳上蹭出薄薄一层焦香，甜丝丝的味道很快就飘满了院子。
“真香啊！”李桐儿凑在灶边，吸着鼻子直咽口水。
云芽铲出一把，晾得稍凉些，递了一个给她：“尝尝。”
李桐儿捏起来剥开，里头的栗肉黄澄澄的，咬一口，又粉又甜，带着股焦香，果然比她想的好吃百倍。
“天哪，这比柿饼还好吃！云芽，你真厉害，这东西以往都是烂在林子里的，根本没人吃！”她忍不住又抓了一个。
那不是山林里有好多板栗？
“桐儿你说，咱将这拿去县城摆摊卖了如何？”
“好主意！我看行，如果卖的好，咱们就再去林子里捡一些回来，也就秋天这时候能卖一两天，应该不打紧！”
李桐儿忍不住又拿了几个，有些不好意思的看着云芽。
云芽笑着道：“好吃就多吃几个，剩下的咱俩明天背去县城卖。”
云芽把炒好的板栗装进干净的布袋子里，掂量着分量，“这光景，县城里的人怕是也没尝过这味道，说不定能很快卖完。”
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