时光悄然流转，窗外的蝉鸣一声响过一声，预示着盛夏的深入。弘农府邸内的气氛，因接连的喜讯而持续洋溢着一种忙碌而又压抑着喜悦的平静。
大乔的产期就在这溽热难耐的六月末。有了董白生产的经验，府中上下准备得更为周全。严氏坐镇指挥，丫鬟产婆各司其职，虽忙碌却不见慌乱。值得一提的是，董白此次并未像上次自己生产后那般完全置身事外。许是有了女儿吕姝后心态更趋平和，也或许是感念严氏平日里的宽和照拂，她主动来到严氏身边，协助处理一些力所能及的事务，比如清点准备好的婴孩衣物、安排每日送往各院的冰例、核对药房送来的产后调理药材等。她做事细致，条理清晰，虽话语不多，但指令明确，倒是帮严氏分担了不少繁琐工作。严氏对此颇感欣慰，偶尔也会与她商量些细节，两人之间的关系在共同忙碌中显得自然而融洽。
吕布依旧在产房外等候，相较于上一次等待董白生产时内心的复杂，这次更多了几分纯粹的期待。大乔性情温婉柔顺，这一年来安分守己，与他相处融洽，让他颇觉舒心。
生产过程颇为顺利。当产婆抱着襁褓出来道喜，言说“恭喜温侯，乔夫人诞下一位千金，母女平安”时，吕布脸上露出了真切的笑容。他快步走进产房，空气中弥漫着淡淡的血腥气和草药味。大乔疲惫地躺在榻上，脸色苍白，汗湿的鬓发贴在脸颊，但看到吕布进来，眼中却绽放出温柔而明亮的光彩。
“夫君……”她声音虚弱，却带着满足。
吕布坐到榻边，轻轻握住她的手：“辛苦了。”他低头看向她身侧那个小小的、皱巴巴的婴孩，心中一片柔软。他来自现代，骨子里并无甚重男轻女的观念，看到健康的孩子和平安的母亲，便是最大的喜悦。
“是个女儿，夫君可会失望？”大乔小心翼翼地问，眼中带着一丝忐忑。
吕布闻言，失笑摇头，语气肯定：“胡说。女儿很好，贴心。你我之女，必是这世上最珍贵的明珠。”他仔细端详着女儿的小脸，“眉眼像你，秀气。”
大乔这才彻底放下心来，苍白的脸上泛起红晕，满足地偎依在枕上。吕布亲自为她掖好被角，又逗弄了一下新生的女儿，为她取名“吕妍”，寓意美好。室内温情脉脉，与窗外炽热的阳光形成鲜明对比。
消息传到小乔耳中，她既为姐姐高兴，心中又难免泛起一丝微妙的波澜。自那夜之后，吕布偶尔也会来她房中留宿，虽不频繁，但态度间多了几分自然的亲近。她心中的隔阂已在不知不觉中消融大半，开始真正将自己视为这府中的一员，视为他的妾室。如今姐姐产女，她由衷喜悦，但也隐隐期盼着自己能早日为夫君延续血脉。
七月的天，说变就变。几场雷雨过后，暑气稍解，迎来了貂蝉的产期。相较于大乔的顺利，貂蝉的生产过程惊险了些。或许是胎儿体位不正，从发动到生产，拖了将近一日一夜，产房内不时传出貂蝉压抑的痛呼，让等在外面的吕布眉头紧锁，数次起身又坐下。
严氏不断派人出来通报情况，言语间也透着紧张。董白也一直留在严氏身边，帮着传递消息，安抚院内有些慌乱的仆妇，她的冷静和条理在这种时候起到了稳定人心的作用。吕布甚至动了念头，想派人去请军中最好的医官，被严氏和董白一同劝住，言说产婆经验丰富，此时外人进去反而不妥。
直到次日凌晨，天际泛起鱼肚白时，一声格外响亮的婴儿啼哭才终于划破了黎明的寂静，也驱散了众人心头的阴霾。
“生了！生了！是位公子！母子平安！”产婆几乎是跑着出来报喜，脸上带着如释重负的喜悦。
吕布长长舒了一口气，一直紧绷的肩膀松弛下来。他立刻走进产房，只见貂蝉几乎是虚脱地躺在榻上，连睁眼的力气都快没有了，秀美的脸庞苍白得吓人，被汗水浸透的青丝黏在额际颈侧，看上去楚楚可怜。
“蝉儿……”吕布坐到她身边，握住她冰凉的手，声音里带着自己都未察觉的心疼。
貂蝉勉强睁开眼，看到吕布，嘴角努力向上弯了弯，气若游丝：“夫君……孩子……”
吕布看向被产婆小心抱过来的婴儿，这个小家伙似乎比他的两个姐姐都要壮实些，哭声也格外洪亮。他小心翼翼地接过，那沉甸甸的分量，让他心中涌起一股奇异的责任感。这是他的长子。
“是个儿子，很像你。”吕布将孩子轻轻放在貂蝉枕边，让她能看见。
貂蝉侧过头，看着那红彤彤、皱巴巴的小脸，眼中溢满了泪水，那是历经艰险后的幸福与欣慰。
吕布为长子取名“吕英”，寓意杰出英勇。他嘱咐侍女们小心照料，又亲自看着貂蝉服下汤药，沉沉睡去，这才放心离开。走出产房时，他看到严氏和董白仍守在门外不远处，脸上都带着疲惫却放松的神情。他朝她们微微颔首，目光在董白身上停留一瞬，带着一丝不易察觉的认可。董白接触到他的目光，微微垂下眼帘，没有言语，但紧绷的嘴角似乎柔和了些许。
接连添丁进口，吕府一时间人气更旺。董白所出的吕姝，大乔所出的吕妍，以及貂蝉所出的吕英，三个婴孩的啼哭、酣睡，成了府中最动听的乐章。吕布每日处理完军政要务回到府中，总会先去探望几位产妇和婴孩。看着那几个小小的生命一天一个样子，他心中那份属于乱世霸主的杀伐之气，也会被这最原始的生机悄然软化。
这一日，他信步走到小乔院中。小乔正坐在窗下绣花，阳光透过窗纱，在她身上镀上一层柔和的光晕。见到吕布，她连忙起身相迎，脸上带着甜甜的笑意。
“姐姐和蝉姐姐都平安生产，真是太好了。”小乔奉上茶，语气轻快，“这几日看董白姐姐帮着夫人打理事务，井井有条的，夫人也轻松不少呢。” 她语气自然，显然已将董白视为府中一份子。
“嗯。”吕布接过茶盏，看着她明显比之前开朗许多的容颜，心中微动。他自然知道她在想什么，便道：“你还年轻，不必着急。养好身子要紧。”
小乔脸一红，低下头，声如蚊蚋：“妾晓得的。”
吕布看着她羞涩的模样，想起她初来时那份惊惧不安，如今总算有了些这个年纪该有的鲜活气。乱世之中，能护得这一方庭院内的安宁与生机，或许便是他奋力向前的一部分意义所在。他放下茶盏，很自然地拉过她的手，将她带到身边坐下。小乔先是微微一僵，随即放松下来，温顺地靠在他身侧，脸颊贴着他坚实的臂膀，感受着那份令人安心的温度。窗外，夏意正浓，而屋内的时光，仿佛也变得格外缓慢而宁静。至于长安的朝廷，天下的棋局，此刻似乎都暂时被隔绝在了这方小小的庭院之外。
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