夜色如墨，浓稠得化不开，整个府邸被黑暗笼罩，唯有西厢房方向隐隐传来悠扬却又透着诡异的琴声，似一根无形的丝线，牵引着宁婉悦和萧瑾之的脚步。他们轻手轻脚地循着琴声而去，如同暗夜中的猎兽，警惕着周围的一切动静。每靠近一步，那琴声便愈发清晰，仿佛带着某种魔力，让人的心也随之紧绷起来。
当他们来到西厢房前，发现房门虚掩着，一道微弱的光从门缝中透出。萧瑾之向宁婉悦使了个眼色，两人默契地点点头，悄然潜入屋内。屋内布置简陋，一张破旧的桌子放在中央，上面点着一盏昏黄的油灯，灯光摇曳不定，将墙上的影子拉得老长。而在桌子旁，坐着的正是苏玉柔和一个面容猥琐的药材商。他们面前堆满了银票和地契，正低头认真清点着，口中还低声交谈着什么。
宁婉悦迅速闪身躲到房梁之上，屏住呼吸，双眼紧紧盯着下方的场景。她看到苏玉柔拿起一张地契，仔细端详后递给药材商，药材商则满意地点点头，从怀中掏出一沓银票交给她。就在这时，一阵冷风从窗外吹进来，吹动了桌上的纸张，发出沙沙声响。苏玉柔警觉地抬起头，朝四周看了看，确认无人后，才继续他们的交易。
“一切都已准备妥当，就等大姐生产之时动手。”苏玉柔的声音低沉而阴冷，如同来自地狱的诅咒。宁婉悦听到这句话，只觉得头皮发麻，一股寒意从脚底直窜上心头。她下意识地想要冲下去质问他们，却被身后伸来的一只手牢牢按住。原来是萧瑾之及时赶到，他从后方轻轻扣住她的腰肢，将她拉回自己身边，用眼神示意她不要轻举妄动。两人紧紧贴在一起，屏息凝神，鼻尖不经意间相触，彼此的呼吸交缠在一起，在这紧张的氛围中更显暧昧与刺激。
好不容易等到苏玉柔与药材商结束谈话离开密室，宁婉悦和萧瑾之才松了口气。他们小心翼翼地从原路返回住所，一夜无眠。次日清晨，晨光熹微，丫鬟们照例送来精心准备的晨膳。其中一碗燕窝羹色泽晶莹剔透，散发着诱人的香气。宁婉悦刚要伸手去接，心中却突然涌起一股不祥的预感。她佯装无意地拿起桌上的银簪，轻轻插入燕窝羹中搅拌了一下，再拿出来时，只见银簪表面竟泛起一层乌黑之色——有毒！
几乎就在同时，苏玉柔突然尖叫起来：“来人啊！厨娘谋害主母啦！”她的演技堪称精湛，泪如雨下，指着燕窝羹哭诉着自己的“发现”。众人闻声赶来，现场顿时一片混乱。萧瑾之反应极快，他一把抓住苏玉柔的手腕，用力一拧，袖中未用完的砒霜小瓶便掉了下来。在场的人都惊呆了，目光齐刷刷地投向苏玉柔，原本喧闹的房间瞬间安静得落针可闻。
很快，此事被闹到了公堂之上。县令坐在大堂中央，惊堂木一拍，威严十足。然而，在听完双方陈述后，他却有些不耐烦地挥挥手，打算草草结案，认为这只是后宅女眷之间的争斗，无关大局。就在这关键时刻，宁婉悦挺身而出，她神色镇定自若，从怀中掏出一份盖有苏氏印章的假契书，重重地摔在桌子上。这一举动如同平地惊雷，震慑全场。众人围拢过来观看，只见契书上的内容详细记录了苏玉柔私自变卖家族产业的恶劣行径，铁证如山。
县令的脸色变得十分难看，他重新审视起这个案子，不敢再有丝毫懈怠。在铁证面前，苏玉柔的脸色苍白如纸，双腿发软几乎站立不住。她瘫倒在地上，眼神空洞地望着前方，口中喃喃自语：“完了……一切都完了……”
当天夜里，暴雨倾盆而下，豆大的雨点打在屋顶上噼里啪啦作响。苏玉柔独自跪在祠堂之中，任由雨水浇透全身。她的头发散乱地贴在脸上，妆容早已花掉，模样凄惨至极。许久之后，她终于开口认罪，声音夹杂在轰鸣的雷声中显得格外悲凉：“母亲走得早，父亲续弦后，我便受尽了苛待……我以为只要除掉大姐，就能夺回属于我的一切……”说着说着，她放声大哭起来，泪水混合着雨水顺着脸颊流淌而下。
宁婉悦撑着伞走进祠堂，看着跪在地上瑟瑟发抖的妹妹，心中五味杂陈。她缓缓蹲下身子，扶起浑身湿透的苏玉柔，冷笑一声：“你可知我嫁入萧家那日，陪嫁只有半副镯子？我从未想过要与你争什么，只想安稳度日而已。”听到这话，苏玉柔愣住了，随即崩溃大哭：“姐姐……我错了……我真的错了……”姐妹俩撕开多年伪装，相对而泣，所有的怨恨、误解都在这一刻烟消云散。窗外一道惊雷劈裂古柏树冠，仿佛也在为这场和解作配乐。
经此一事，宁婉悦深知家族内部的隐患远未消除。她决定借此机会整顿家族纪律，规范财务管理制度，杜绝类似事件再次发生。同时，她也意识到苏玉柔虽然犯了大错，但终究是自己的妹妹，若能引导她走上正途，或许还能成为家族的助力。于是，在接下来的日子里，宁婉悦主动接近苏玉柔，耐心地教导她读书识字、管理家务，慢慢地帮她树立正确的价值观。
而萧瑾之则在一旁全力支持妻子的决定。他利用自己在朝堂上的人脉关系，为家族谋取了一些合法的商业机会，使得家族产业逐渐壮大起来。在他的运筹帷幄之下，家族不仅度过了危机，还迎来了新的发展机遇。
随着时间的推移，苏玉柔逐渐褪去了往日的骄纵与蛮横，变得谦逊有礼、勤奋好学。她开始协助宁婉悦处理家族事务，两人配合默契，将家族打理得井井有条。府中的下人们也纷纷感叹：“如今这府里真是变了样儿！”
然而，平静的表面下往往暗藏着汹涌的波涛。就在众人以为一切都将朝着好的方向发展时，一封匿名信打破了这份宁静。信中提到有人在暗中调查萧家的底细，似乎掌握着某些不可告人的秘密。这封信如同一块巨石投入湖中，激起千层浪。宁婉悦和萧瑾之深知此事非同小可，必须谨慎对待。他们开始暗中调查写信之人的身份以及背后的目的……一场新的风暴正在悄然酝酿之中……
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