从养心殿回来后的几天，一切似乎风平浪静。皇帝没有额外的赏赐，也没有再次召见，仿佛那晚的谈话只是一场幻梦。但林潇潇能感觉到，宫中众人看她的眼神，又有了微妙的变化。多了几分探究，几分忌惮，甚至……几分讨好。
苏培盛来碎玉轩送赏赐的次数多了些，虽然每次都是按例行事，但态度明显比之前更客气了几分。内务府的人更是殷勤备至，再不敢有丝毫怠慢。连去景仁宫请安时，皇后对她说话的语气，也多了几分不易察觉的重视。
这一切的变化，都源于那晚养心殿的单独召见。虽然具体谈话内容无人知晓，但皇帝愿意花时间与她单独交谈，这本就是一种信号。
林潇潇并未因此得意，反而更加谨慎。她知道，自己现在就像站在聚光灯下，一举一动都被人盯着。越是这种时候，越要稳住。
她依旧每日去给皇后请安，与甄嬛走动频繁，对位份低的安陵容也多有照拂（时常让采荷送些东西去延禧宫，并指点她一些宫规），显得既不孤傲，也不结党营私，分寸拿捏得极好。
这日，甄嬛过来找她下棋。棋盘上，黑白子交错，杀机四伏。甄嬛落下一子，状似无意地轻声道：“姐姐可知，华妃娘娘近日心情似乎不大好。”
林潇潇执白子的手微微一顿，抬眼看向甄嬛：“哦？妹妹听到了什么风声？”
甄嬛压低声音：“听说前朝年大将军似乎又立了战功，皇上多有嘉奖。但华妃娘娘在宫中，却因之前用冰之事，被皇后娘娘借着‘节俭’的名头，稍稍压制了一下风头。她那般性子，岂能甘心？怕是……又要生出什么事端来。”
林潇潇心中明了。华妃在前朝有依仗，在宫中有盛宠，受了一点委屈，必然要加倍讨回来。而她林潇潇和甄嬛，作为新人中风头最劲、又曾让她吃瘪的，很可能首当其冲。
“树欲静而风不止。”林潇潇叹了口气，落下一子，“我们根基尚浅，除了谨言慎行，以静制动，似乎也别无他法。”
甄嬛却摇了摇头，目光锐利：“姐姐，有时候，一味退让，反而会让人以为我们软弱可欺。华妃娘娘若真要动手，绝不会是小打小闹。我们需得早做打算。”
“妹妹的意思是？”林潇潇知道甄嬛必有后招。
甄嬛凑近了些，声音更轻：“妹妹听闻，太后娘娘近日凤体欠安，一直在静养。我们作为晚辈，理应前去侍奉汤药，以表孝心。”
林潇潇眼睛一亮！好一招“借力打力”，或者说，“寻找更大的靠山”！太后是后宫地位最尊崇的人，连皇帝都要敬重三分。如果能获得太后的青睐和庇护，华妃即便想动她们，也要掂量掂量。而且，侍奉太后是尽孝道，名正言顺，谁也挑不出错处。
“妹妹此言有理。”林潇潇点头，“太后娘娘仁慈，我们理应前去尽孝。只是……太后静养，怕是不喜人多打扰。”
甄嬛微微一笑：“姐姐放心。我们不必一窝蜂去，可轮流前往，只在太后娘娘允许时，在一旁静静伺候，端茶递水，读读佛经，绝不喧哗。日子久了，太后娘娘自然能感受到我们的诚心。”
两人相视一笑，心中已有了定计。这是一步险棋，也是一步妙棋。成了，可得太后庇护；不成，至少也表明了态度，不至于被动挨打。
与此同时，林潇潇也想到了安陵容。安陵容位份低，住在华妃眼皮子底下的延禧宫，处境最为危险。若能将她也能拉到太后这条线上，或许能保她一时平安。
“安答应那里……”林潇潇试探着问。
“安妹妹心思细腻，女红也好。”甄嬛会意，“或许可以请她为太后娘娘绣些佛经或者抹额之类的小物件，由我们带去，也是一份心意。”
计划已定，两人便开始不动声色地行动起来。先是林潇潇借着去寿康宫请安（例行问安，并未见到太后面）的机会，向太后身边得力的竹息姑姑表达了想为太后侍疾的意愿，言辞恳切。竹息姑姑并未明确答复，只说要禀告太后。
几天后，竹息姑姑亲自来到碎玉轩，说太后娘娘感念她们有孝心，准她们偶尔前去寿康宫，但切记不可喧哗扰了清净。
第一步，成功了！
林潇潇和甄嬛按计划，开始轮流去寿康宫“值班”。她们极其低调，去了也只是安静地待在偏殿，或帮竹息姑姑整理一下佛经，或在小厨房帮忙看看药炉，绝不多言多语。安陵容精心绣制的抹额和佛经，也由她们适时呈上，太后虽未说什么，但也没有拒绝。
这一切都在暗中进行，尽量不引人注目。但后宫没有秘密，尤其是牵扯到太后的事情。很快，皇后和华妃都知道了。
皇后乐见其成，她需要有人制衡华妃，林潇潇和甄嬛投靠太后，正合她意。而华妃，则气得咬牙切齿。太后一向不喜欢她张扬的性子，如今这两个贱人竟然攀上了太后的高枝！
“好！好得很！”华妃在翊坤宫摔碎了第二个花瓶，美丽的脸上布满阴霾，“本宫倒要看看，太后那个老糊涂能护你们到几时！给本宫盯紧碎玉轩和延禧宫，一有错处，立刻来报！”
一股更深的暗流，在看似平静的后宫表面下汹涌澎湃。林潇潇和甄嬛的主动出击，虽然暂时找到了一把保护伞，但也彻底激怒了华妃这头猛虎。
太后的庇护，能抵挡住华妃盛怒之下的雷霆手段吗？这场由新人主动挑起的、围绕最高庇护展开的暗斗，将如何演变？
暴风雨，似乎即将来临。
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