太后的懿旨如同定海神针，瞬间平息了表面上的惊涛骇浪。林潇潇的冤屈得以洗刷，还得了厚赏，碎玉轩门前一度门庭若市，前来道贺、巴结的妃嫔宫人络绎不绝。
然而，林潇潇却异常清醒。她深知，皇后的雷霆一击虽被太后挡下，但仇恨的种子已然深种，绝不会就此罢休。魏德宝的死，不过是弃车保帅，皇后根基未损，反而因太后的敲打而更加怨恨。此刻的热闹，不过是镜花水月，真正的危机，潜藏在看似平静的水面之下。
她以“身体不适，需静心休养”为由，婉拒了大部分访客，只留甄嬛、安陵容等真正交好之人说了会儿话。即便是面对甄嬛，她也只是略略提及太后的恩典，并未多言皇后的不是，谨守分寸。
“姐姐此番真是受苦了。”甄嬛握着她的手，语带心疼，亦含深意，“好在太后娘娘明察秋毫，姐姐日后……更要谨慎才是。”
林潇潇回握她的手，微微一笑：“妹妹放心，经此一事，我晓得轻重。”两人交换了一个心照不宣的眼神，一切尽在不言中。
安陵容则更多的是后怕与感激：“林姐姐，那日真是吓死我了……幸好，幸好姐姐无事。”她如今更加依附林潇潇，视其为在宫中唯一的依靠。
送走二人，林潇潇脸上的笑容渐渐收敛。她吩咐槿汐：“将太后赏赐的东西，仔细登记造册，入库收好。尤其是那珊瑚朝珠和东珠，非重大场合，不必取出。”
“是，娘娘。”槿汐应下，又道，“内务府那边，今日送来的份例格外丰厚，还多了几匹新进的苏绣，说是补偿娘娘近日辛劳。”
林潇潇唇角勾起一抹淡淡的嘲讽：“告诉他们，按旧例即可，多余的东西，碎玉轩受之有愧，让他们拿回去。”她不想授人以“恃宠而骄”的口实。
皇后的反击比预想中来得更快，也更隐晦。翌日，六宫请安，景仁宫内。
皇后端坐凤位，气度依旧雍容，只是眉眼间略带一丝恰到好处的疲惫与沉痛。她先是温言安抚了林潇潇几句，言称让她受委屈了，又就内务府管理不善之事，当着众妃的面做了深刻“检讨”，并表示已撤换数名与魏德宝过往甚密的管事，定要肃清余毒。
姿态做得十足，任谁也挑不出错处。
然而，话锋一转，皇后便提起了端妃的病情，语气沉重：“端妃妹妹此番遭此大罪，实在令人心痛。太医说，需长期静养，怕是短期内无法操劳了。她之前协理的部分宫务，尤其是涉及宗室命妇往来、节庆赏赐拟定等琐事，也需有人分担。”
众妃闻言，皆屏息凝神。端妃虽不常管事，但其地位超然，负责的事务虽不多，却都关乎体面，是块肥肉。
皇后的目光缓缓扫过众人，最后落在了林潇潇身上，笑容温和：“林婉仪如今协理宫务已是得心应手，此次太后圣寿更是办得妥帖，深得太后与皇上赞许。本宫想着，端妃妹妹手上的事务，不如就先交由林婉仪一并打理，也好让她多历练历练，日后能为皇上和本宫分忧更多。”
此言一出，殿内顿时一片寂静。
齐妃撇了撇嘴，有些不满，但碍于皇后威严，不敢多言。敬妃垂眸不语。其他低位妃嫔更是噤若寒蝉。
林潇潇心中冷笑。皇后这一手“以退为进”，玩得极其高明！表面上是重用，是信任，将更重要的权力交到她手中。但实际上，端妃负责的事务看似风光，实则极易得罪宗亲贵胄，且繁琐复杂，需要极强的人际手腕和背景支撑。她林潇潇出身不高，在宗室中毫无根基，贸然接手，无异于被架在火上烤！做得好，是应该的；稍有不慎，便会引来无数攻讦。皇后这是要将她捧得高高的，再让她摔得更狠！
而且，此举还能离间她与端妃。即便端妃不计较，其麾下旧人难免会有想法。
林潇潇立刻起身，恭谨却坚定地回绝：“皇后娘娘厚爱，臣妾感激不尽。只是臣妾年轻识浅，资历不足，协理现有宫务已感力不从心，唯恐有负圣恩。端妃娘娘负责之事关乎宗室体统，非臣妾所能胜任。且端妃娘娘只是静养，并非……臣妾岂敢僭越？还请娘娘另择贤能，臣妾愿从旁学习，竭尽辅佐之责。”
她态度谦卑，理由充分，既点明了自己能力不足，又表达了对端妃的尊重，更表明了不愿“僭越”的态度，将皇后的“好意”轻轻推了回去。
皇后眸色微沉，脸上笑容不变：“林婉仪太过谦了。既然你暂无此意，那此事便容后再议吧。”她轻描淡写地将话题带过，但看向林潇潇的目光，却更添了几分冷意。
首次交锋，林潇潇勉强守住。但她知道，皇后的试探不会停止，更多的明枪暗箭，还在后头。余波未平，暗涌已生。回到碎玉轩，她感到一阵深深的疲惫，这深宫之路，每一步都如履薄冰。
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