图穷匕见,惊雷震九重
冰冷的墙壁,幽暗的光线,空气中弥漫着陈年墨香与灰尘混合的、独属于岁月的气息。林潇潇半跪在温僖贵妃神龛后的阴影里,指尖触碰到那个隐蔽暗格冰凉的木质边缘时,心脏几乎停止了跳动。
推开神龛的沉重仿佛耗尽了了她全身的力气,额角渗出的细密冷汗粘住了几缕散落的发丝。她喘息着,目光死死盯住那从墙壁内露出的、约莫一尺见方的黑暗洞口。里面会是什么?是另一个颠覆认知的秘密?还是……更可怕的、足以将她吞噬的陷阱?
皇后手帕上那“魂归处……影随形”的谶语,如同魔咒般在她脑中回响。温僖贵妃,允禵的生母,她的“魂归处”竟成了隐藏惊天秘密的所在。这莫大的讽刺让林潇潇心底泛起一丝寒意,是对命运弄人的无力,也是对皇室隐秘如此不堪的悲哀。
她深吸一口带着霉味的冷气,强迫自己镇定下来。到了这一步,已无退路。她伸出微微颤抖的手,探入那漆黑的暗格之中。指尖首先触到的,是光滑冰凉的缎面。她小心翼翼地摸索着,确定那是一个卷轴。
没有预想中的机关,没有突如其来的警报,只有死一般的寂静,仿佛这个秘密已被尘封了太久,久到连设局者都已遗忘。然而,这种过分的平静,反而更让人心悸。
她握住那卷轴,缓缓将其从暗格中取出。卷轴入手颇有分量,轴心是上好的白玉,触手温润,与这阴暗潮湿的环境格格不入。丝质的卷面呈现出一种年代久远的淡黄色,上面没有任何标签或题字。
她站起身,退后两步,远离那令人不安的神龛阴影,就着从高窗滤进的、微弱得可怜的天光,将卷轴放在一张闲置的、蒙尘的供案上。她的动作极其缓慢,仿佛在开启一个潘多拉魔盒,每一个细微的声响都在空旷的偏殿内被放大,敲打着她的耳膜。
双手握住卷轴两端,她再次深吸一口气,然后,用力一展!
“唰——”
画卷应声铺开。首先映入眼帘的,是明黄色的绸缎底衬,那是……那是只有帝王才能使用的颜色!林潇潇的心猛地一缩。紧接着,画卷上的内容如同汹涌的潮水,瞬间冲垮了她所有的心理防线!
画中之人,身着十二章纹衮服,头戴珠冠,端坐在龙椅之上!那眉宇,那轮廓,分明是——允禵!是那个被雍正圈禁至死的十四爷允禵!他竟穿着龙袍!而在他身旁,并非皇后或任何一位雍正朝的妃嫔,而是一位身着华丽汉女服饰、容貌娇艳明媚的年轻女子。林潇潇瞳孔骤缩,她认得那张脸,虽然画中女子更显年轻娇媚,但那五官,那风韵,赫然与已故的年贵妃(年羹尧之妹)一般无二!
年贵妃怀中,抱着一个裹在明黄襁褓中的婴孩。那婴孩的眉眼……
林潇潇的呼吸骤然停止!那婴孩的眉眼,竟与如今高坐龙椅的乾隆皇帝,儿时的画像有八九分相似!
她的目光惊恐地上移,落在画卷顶端的题字上。那是一行铁画银钩、却带着一丝不易察觉颤抖的楷书:
“禵郎与年妹及吾儿弘历于潜邸。”
“禵郎”!“年妹”!“吾儿弘历”!
每一个字都像一把烧红的匕首,狠狠刺入林潇潇的眼中,脑中,心中!
弘历!乾隆皇帝!他……他竟然是允禵与年贵妃的私生子?!!
这比皇后血书上的文字指控,更加直观,更加残酷,更加不容置疑!画像不会说谎,允禵那身刺眼的龙袍,年贵妃与他并肩而立的亲密姿态,以及题字中毫不掩饰的称呼,都无比清晰地指向了这个足以颠覆大清江山的、血淋淋的真相!
先帝雍正……他他知道!他一定知道!所以他才会在晚年欲废弘历,改立她的三阿哥!所以皇后才会因知晓此事而遭灭口!所以怡亲王、庄亲王等人,才会联手掩盖,甚至可能参与了逼死年贵妃、矫诏夺位的阴谋!
“轰——!”
仿佛有惊雷在林潇潇的脑海中炸开,震得她耳畔嗡嗡作响,眼前阵阵发黑。她踉跄着倒退一步,脊背狠狠撞在冰冷的墙壁上,才勉强支撑住几乎软倒的身体。手中的画轴如同烫手的山芋,又似千钧重担,她几乎要拿捏不住。
冷汗,瞬间浸透了她的内衫,紧贴在皮肤上,带来刺骨的寒意。她大口大口地喘息着,却觉得空气稀薄得令人窒息。奉先殿庄严肃穆的氛围,此刻仿佛化作了无数双嘲讽的眼睛,从那些历代帝后的御容画像上射出,冷冷地注视着这个窥破了最不堪秘密的女人。
完了……如果这个秘密曝光,会掀起怎样的腥风血雨?乾隆帝位不保是必然,她的三阿哥会被立刻推上火山口,成为各方势力争夺、利用甚至摧毁的目标!朝局将彻底崩溃,宗室操戈,天下大乱!而她自己,这个秘密的发现者,必将第一个被碾为齑粉!
恐惧,如同冰冷的藤蔓,瞬间缠绕了她的心脏,越收越紧。
不能慌!不能乱!她死死咬住下唇,直到口中弥漫开一股腥甜的铁锈味,剧烈的疼痛让她混沌的头脑稍微清醒了一些。
她必须立刻离开这里!把这个画轴带出去,藏起来!这是保命的符咒,也是悬在头顶的利剑!如何运用,需要从长计议,但绝不能被任何人发现她来过这里,拿到了这个东西!
她用尽全身的力气,强迫自己颤抖的手稳定下来。迅速将画轴重新卷好,那明黄色的绸缎如同烈焰,灼烧着她的指尖。她将画轴紧紧抱在怀中,用宽大的袖袍遮掩住,然后快步走到神龛前。
必须恢复原状!
她俯下身,再次用力推动那沉重的神龛。“嘎吱——嘎吱——”沉闷的摩擦声在寂静的偏殿中显得格外刺耳,每一声都敲打在她紧绷的神经上。她不敢用力过猛,怕引起外面守卫的注意,只能一点点地将神龛挪回原位。
汗水顺着她的鬓角滑落,滴在冰冷的地面上,晕开一小片深色的痕迹。她的心脏在胸腔里疯狂擂动,几乎要撞破肋骨。
终于,神龛严丝合缝地回到了原来的位置,挡住了那个藏着惊天秘密的暗格。从外表看,一切如常,仿佛什么都没有发生过。
林潇潇稍稍松了口气,但心中的巨石并未落下。她环顾四周,确认没有留下任何痕迹,然后整理了一下微乱的衣襟和发髻,试图让自己看起来尽可能平静。
她必须立刻回到祭祀队伍中去。耽搁越久,风险越大。
然而,就在她深吸一口气,调整好面部表情,准备转身推开那扇通往廊庑的木门时——
“吱呀——”
一声轻微的、却清晰无比的开门声,自身后响起。
不,不是她推门,是门……被人从外面拉开了!
林潇潇全身的血液仿佛在这一瞬间凝固了!她僵硬地站在原地,甚至能听到自己颈椎转动时发出的、细微的“咔哒”声。
她慢慢地,极其缓慢地,回过头。
偏殿那扇厚重的木门,已然洞开。门外廊庑昏暗的光线勾勒出一个修长而挺拔的身影。那人背光而立,面容隐在阴影之中,看不真切,但那份熟悉的、不怒自威的气场,却如同实质般的寒冰,瞬间席卷了整个偏殿,将空气都冻结了。
时间,仿佛在这一刻停滞。
然后,那个她此刻最不愿听到、最感恐惧的,平静得没有一丝波澜,却蕴含着无尽寒意与压迫感的声音,如同来自九幽地狱的审判,清晰地传入了她的耳中:
“皇贵太妃,好雅兴。”
声音顿了顿,似乎带着一丝若有若无的、冰冷的玩味。
“前殿祭祀正隆,百官宗室皆虔心礼拜,缅怀先德。您为何……独自一人,避开众人耳目,在这存放前朝旧御容的偏僻殿阁内,徘徊不去?”
怡亲王允祥!
他站在那里,如同一个早已等待猎物许久的猎人,悄无声息地堵死了她唯一的退路。他并没有立刻走进来,只是站在门槛之外,但那道目光,即便隔着昏暗的光线,也锐利得如同淬了冰的刀锋,仿佛早已穿透了她的衣衫,看穿了她怀中紧抱的、那足以掀起滔天巨浪的卷轴,更看穿了她内心所有的惊慌与恐惧。
林潇潇的心脏,在这一刻,彻底沉入了无底深渊。
他来了。
他果然来了。
不是巧合,绝非巧合。他从一开始,就知道。知道皇后的线索,知道奉先殿的秘密,甚至……可能知道她一定会来。
刚才那过分的顺利,那死寂般的平静,原来都是为了此刻的图穷匕见!他一直在暗中看着她,像看一只在蛛网上挣扎的飞蛾,看着她一步步走进这精心布置的绝境。
完了吗?
怀中的画轴冰冷而沉重,仿佛烙铁般烫着她的胸口。殿外隐约传来前殿祭祀的乐声与诵经声,缥缈而遥远,与此地剑拔弩张的死寂形成了绝望的对比。
林潇潇站在阴影与光线的交界处,前是深不可测、意图不明的怡亲王,后是藏着颠覆性秘密的神龛与墙壁。她孤立无援,手握惊雷,却不知该投向何方,或者说,投向何方,都将是毁灭性的结局。
怡亲王允祥依旧站在门口,身影在逆光中显得愈发高大而莫测。他并没有催促,只是静静地等待着,等待着她的回答,或者说,等待着她的……屈服。
空气凝滞,杀机四伏。
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