五月二十七日。
寅时四刻。
甘露殿。
岑文本刚刚按照今上李承乾的意思，写好了一份圣旨：
大唐皇帝诏令
贞观二年五月廿七日
门下：
朕膺天命，统御万方，思贤若渴，求才如渴。今有开国元勋之子，少而聪颖，志气英发，皆乃将门虎子，社稷之栋梁。特此恩旨，以示褒奖：
授秦怀道（秦琼之子）、程处默（程知节之子）、尉迟宝琳（尉迟敬德之子）、李德謇（李靖长子）、李德奖（李靖次子）为千牛备身，入值禁中，随侍朕躬，以习朝仪，以砺忠勇。
尔等父辈，皆大唐股肱之臣，功在社稷：
秦琼（秦叔宝），勇冠三军，忠贞不二，昔年破敌，屡建奇功。
程知节（程咬金），骁勇绝伦，临阵当先，每思其战功，未尝不叹服。
尉迟敬德，刚毅果决，护驾有功，玄武门之变，若非卿力，大唐何得今日？
李靖，韬略无双，运筹帷幄，乃朕之韩、白，朝廷柱石。
今擢尔等子侄为千牛备身，既彰父辈之功，亦望尔等克绍箕裘，勤学忠勇，他日继父志而报国，共襄盛世！
钦此。
看着这道写好的圣旨，岑文本目光一闪。
他已经明白了这道旨意的政治用意：其一，笼络功臣。让元勋之子入宫侍奉，既示恩宠，也隐含“质子”之意，确保功臣家族忠诚。其二，培养新锐。使年轻一代自幼熟悉朝政，未来可堪大用。
只是，一想到陛下如此年纪就能使用这样的手段，岑文本在感到心惊的同时，也非常敬畏。
这道圣旨，没有长孙冲的名字。
自从长孙冲进宫后，就一直被安排在立政殿那边当值。
当然，长孙冲因为经历了一次牢狱之灾，虽然知道立政殿里面被囚禁的是长孙无垢，是她的姑姑，但他没有做多余的事情。
哪怕是目光和长孙无垢交汇一处，也很快就移开，有种惊弓之鸟的感觉。
以岑文本来看，按照长孙无忌对大唐的贡献，这千牛备身，也当有长孙冲的一个位置。
只是，他想到了之前长孙无忌暗中投靠越王一事，也就没再往下继续想。
他的目光移到玉阶上伏案旁正皱眉批复奏疏的李承乾，心中一凛。
没有丝毫迟疑。
“陛下，圣旨已经拟好......”
李承乾头也不抬地说道：“让无禄带人依次去他们家中宣旨。”
“诺。”岑文本应声而道。
......
“圣旨到——”
随着无禄尖细的嗓音划破清晨的宁静，秦府中门大开。
秦琼正带着长子秦怀道在庭院练习枪法，十二岁的少年额头沁着汗珠，手中的木枪却握得极稳。
“臣接旨。”秦琼单膝跪地，玄色常服下隐约可见当年征战留下的旧伤。
听完圣旨内容，他的手指微不可察地颤了颤——千牛备身，这是将门子弟最荣耀的起点。
“阿耶？”秦怀道小声唤道，眼睛却亮得惊人。
少年偷偷瞄着宣旨官手中描金卷轴，喉结上下滚动。
回书房后，秦琼取出珍藏的《吴子兵法》。“明日你便要去宫中当值。”他粗糙的掌心摩挲着竹简，“记住，陛下赐的不仅是恩宠......”
话音未落，窗外传来侍女的惊呼。
只见幼子秦善道扒着门框，小脸涨得通红：“兄长要去当大将军了吗？”
秦琼哑然失笑，却见长子郑重跪下：“孩儿定不负陛下隆恩。”
少年声音清越，恍惚间让他想起武德元年那个雪夜，自己也是这样跪在李世民面前立誓。
夜深人静时，秦琼独自在祠堂上香。
供桌上，当年伴随他冲锋陷阵的熟铜锏在烛火中泛着幽光。
“陛下这是要培养新血啊......只不过，太上皇那边......”他望着以前无上皇御赐的“忠勇无双”匾额喃喃自语。
想到李世民，秦琼神色复杂。
从无上皇到太上皇，再从太上皇到如今的陛下李承乾。
秦琼已经不知道该说些什么才好。
这三个皇帝，无论哪一个都是相当有能力的。
只是，太上皇李世民开了一个不好的头。
或许，太上皇也没有想到自己的儿子李承乾会对他发动玄武门之变吧？
自从如今的陛下发动玄武门之变开始，他一直在家中待着不出门。
在他看来，大唐还是在无上皇和太上皇的血脉手上，谁当这个大唐皇帝，对他来说似乎没什么区别。
而且，如今的他，要考虑的还有自己整个家族。
同时，侯君集之死，还有房玄龄等人之死，让秦琼心情极为复杂。
他感到庆幸的是，这位陛下虽然狠辣果决，但至少没有难为他。
或许，也跟他赋闲在家有关。
之前，他因为身体原因向太上皇请辞，得到同意后他没有任何留恋就待在府中不出门，平时教教自己的孩子。
他也没有特意去结交群臣，他担心会惹来当时还是陛下的太上皇猜忌。
可是，这一次，秦家无论如何也是避不过了。
秦琼深知这道旨意是要将他彻底绑在如今的陛下身上，而且不容他拒绝，没有任何商量的余地。
念及至此，秦琼苦笑不已，“不去主动找麻烦，麻烦却主动找上了我。想要中立和明哲保身，看来是一种妄想了。”
同时，他对于效忠当今的陛下没有什么排斥。
这段时间关中大旱，能够及时治理，听说都是这位陛下之功，而且，还亲赴灾情的地方稳定民心。
虽说他一直待在家中，但朝堂上发生了什么事情，他还是可以从程咬金他们口中知晓。
近期五姓七望被灭族一事，也让秦琼心中对于如今的陛下感到有些敬畏。
帝王一怒，伏尸百万。
大抵也不过如此了吧。秦琼心想。
就在这时，秦怀道也来到了祠堂。
从接到圣旨的那一刻，他就很激动，根本难以入眠，而且，他心中有太多的疑问想要问问自己的父亲。
所以，他通过下人口中才得知父亲来到了祠堂。
走进祠堂之时，秦怀道发现自己的父亲怔在了原地，面露沉思之色。
“阿耶——”秦怀道忽地开口道。
听到秦怀道的声音，秦琼转身，看向秦怀道，“你心中是有什么疑问要问我吧？”
秦怀道猛地点了点头，“阿耶，陛下这是......”
秦琼这一次没有丝毫迟疑，开口道：“这是陛下在对我秦家施恩，或许，不久后，陛下也会以类似的方式拉拢其他人......”
秦怀道若有所思，“阿耶......我去了宫中，您有什么要教孩儿的没有？”
秦琼闻言，沉吟片刻，方道：“事君以忠，忠则尽命......”
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