林克骑着马来到红枫堡，他将马交给门口熟悉的卫兵，请其通报。
很快，一名男爵的贴身仆从出来。
他恭敬地引着林克穿过庭院，来到罗伯特男爵的书房。
仆从敲门后，书房内传来男爵低沉的声音。
“进来。”
替他们开门的是，书房一位侍立的女仆。
进入之后，书房内弥漫着羊皮纸和墨水的气味。
罗伯特男爵正坐在宽大的书桌后，眉头微锁地审阅着文件。
看到林克进来，他脸上露出笑容，放下羽毛笔，身体向后靠进高背椅中。
“林克？采邑也看了，美女也收了，正是春风得意的时候。”
“不在你那庄园好好享受，这么一大清早跑到我这里来做什么？”
男爵的语气带着调侃之意，显然心情不错。
“男爵大人，正是感念您一直以来的关照，林克才有了今日。”
“如今生活安定富足，却想起家中还有一位瘸腿的老父，独自一人在老家艰难度日。”
“身为人子，实在不忍心看他孤苦无依。”
“所以，特来恳请大人准许我几天假期，回灰鸦领将老父接来奉养。”
林克上前，行了一个标准的骑士礼说道。
“哦？”
“你家中还有老父？这倒是第一次听你提起。”
“林克啊，你不仅实力高强，对艾登、对红枫堡忠心耿耿，更难得有这份孝心。”
“很好，我就欣赏你这样重情重义，不忘根本的人才！”
罗伯特男爵脸上的笑容收敛了几分，露出些许意外和赞许说道。
“灰鸦领，我记得那地方，就算骑着快马日夜兼程，来回恐怕也得四天光景。”
“这样吧，我给你五天假期，路上不必太过匆忙，安全第一。”
“另外，我给你开具一份身份证明，这样如果路上遇到什么麻烦。”
“有骑士这一层身份，终究好办事一点。”
男爵沉吟片刻，手指在桌面上敲了敲说道。
他从桌面拿出一张羊皮纸，用羽毛笔简单书写了证明，而后盖上了男爵印章。
“谢男爵大人恩准！”
林克感激道，接过了身份证明，塞入怀中。
“不过，大人，我对从红枫堡去灰鸦领的具体路径，还不是很了解。”
“不知大人…能否赐我一份王国地图？”
“也好在路上辩明方向，不至于走错路耽搁了时间。”
林克脸上露出一丝不好意思说道。
“地图？”
男爵眉头微挑说道。
王国详细地图确实是重要的战略物资，一般不会轻易外泄。
但他看着眼前这位年轻有为，忠心耿耿的心腹爱将。
又想到其接父的孝心，他自然还是会网开一面的。
“嗯…也罢。”
男爵拉开书桌旁一个带锁的抽屉，在里面翻找了一下。
拿出一卷用深色皮革包裹，边缘镶嵌着铜角的卷轴，递给林克。
“我这里正好有一份多余的，你先拿去用。”
“记住，这是军用级别的详图，比市面上那些粗制滥造的强百倍。”
“其中很多小路、水源、哨点都有标注。”
“用完了，记得完好无损地给我送回来，这东西可不能流失出去。”
男爵的语气带着一丝严肃的叮嘱，但也有一份信任。
“大人放心！林克明白轻重！”
林克郑重接过地图说道。
他当场解开系带，小心地展开一部分。
羊皮纸十分坚韧，上面的墨线也很清晰。
山川河流、城堡村镇、道路驿站，标注得极其详尽。
他目光迅速锁定老家方向，果然找到了灰鸦领的标记。
甚至在一个不起眼的角落，看到了他记忆深处的那个小村落的名字——灰麦村。
“谢男爵大人！”
“这地图比我想象中的还要详尽百倍！有了它，定能顺利往返！”
林克脸上露出由衷的笑容说道。
“那是自然，好了，去吧，路上务必小心。”
“替我向你父亲问声好，就说红枫领欢迎他来安家落户。”
男爵看到林克识货，脸上也露出一丝不易察觉的骄傲说道。
“是！大人！”
林克再次行礼道。
他小心卷好地图，用皮绳系紧，贴身收好，退出了书房。
林克刚走出了书房，就在回廊拐角处碰上了步履匆匆的艾登。
“林克！”
“你怎么这么早从父亲书房出来？有事？”
艾登看到林克，眼睛一亮，好奇地问道。
林克停下脚步，将接父亲的事情简单说了一遍。
“啊？你要回老家接父亲？”
“真可惜！父亲刚跟我说，准备让我去红枫镇做代理镇长，好好锻炼一下呢！”
“不然我真想跟你一起去，看看是什么样的地方能培养出你这么厉害的人物！”
艾登脸上露出惋惜说道。
“代理镇长？”
林克心中一动。
红枫镇！这可是红枫领最繁华，油水最丰厚的镇子。
男爵让艾登去那里，这是真的要开始重点培养他了。
但是这个任命，恐怕没那么简单。
在他心中，并不看好艾登的代理镇长之旅。
红枫镇那可是，骑士队长巴尔纳的采邑。
他是大少爷艾尔兰多的剑术导师，更是大夫人的铁杆支持者。
艾登这个毫无根基的代理镇长过去。
简直就是一头懵懂的小鹿，闯进了群狼环伺的领地。
巴尔纳肯定不会，甘心交出手中权力。
大夫人也不会坐视艾登，在如此重要的位置站稳脚跟。
这潭水，深得很啊！艾登此去，恐怕麻烦重重。
“少爷说笑了。”
“我老家灰麦村，就是穷乡僻壤，哪里能跟繁华的红枫堡相比？”
“少爷您安心去做代理镇长，这可是男爵大人对您的看重和历练，机会难得！”
“我相信少爷您一定能干好！让男爵大人刮目相看！”
林克压下心中的思虑，脸上露出爽朗的笑容说道。
“嗯！我会努力的！”
“林克，你也路上小心，早点把父亲接回来！我还想见见他老人家呢！”
艾登被林克一鼓励，顿时信心满满，用力点头说道。
“好，少爷保重。”
林克笑着与艾登告别。
看着艾登带着兴奋和期待离去的背影，林克暗自摇头。
这位少爷的单纯乐观，在权力的漩涡中，不知是福是祸。
他暂时压下这份担忧，快步走向城堡大门。
门口，卫兵已将他的战马牵来。
林克翻身上马，动作矫健利落。
他拍了拍挂在马鞍旁鼓鼓囊囊的行囊，又摸了摸怀中那份珍贵的军用地图。
“灰麦村！我林克又回来啦！”
“驾！”
林克轻轻一夹马腹，战马发出一声嘶鸣。
迈开矫健的步伐，向着西北方向，疾驰而去。
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