林家侧门前的青石板路，被晌午的日头晒得发白，蒸腾起一股微弱的、带着尘土气的热浪。
林云舟几乎是跑着冲出来的。
他刚得了小厮阿福气喘吁吁的报信，说隔壁赵府的马车停在门外，清璃郡主亲自来了！
心口那点被前日闭门羹冻住的憋闷，瞬间被一股巨大的、不合时宜的惊喜冲开，烧得他耳根发烫。
他胡乱理了理月白色的杭绸衫子，嘴角不受控制地向上咧开，脚步快得带风。
然而，刚跨过门槛，他脸上的笑容就僵住了。
赵清璃就站在几步开外。
依旧是一身素净得近乎寡淡的月白细棉布襦裙，乌发松松绾着，只簪一根素银簪子。
阳光毫无遮拦地泼洒下来，将她本就清冷的面容映得愈发苍白，唇色淡得几乎看不见。
她身后，两个赵府的健仆，正小心翼翼地从一辆半旧的青篷马车上，抬下一件被厚厚红绸严密罩着的物件。那物件看着不小，形状有些奇异，仆役们抬得颇为吃力。
林云舟的心猛地一沉。
这架势……不像是来走动，倒像是……来还东西？
他下意识地看向赵清璃。
她的目光平静无波，越过他，落在那被红绸罩着的物件上，仿佛他只是路边一块碍眼的石头。
“轻些。”她开口，声音清泠泠的，像冰珠子落在玉盘上，不带一丝情绪，“放这儿。”
仆役们依言，将那沉重的物件稳稳放在林家侧门前的石阶旁。
红绸垂落一角，露出里面一角流光溢彩、色泽浓艳如血的……枝桠？
林云舟瞳孔骤缩！
那是他用重金购得的一株红珊瑚，它来自南海，也来自他的心海。
是他凭无以为继的爱意，给她最后的礼物。
赵清璃的目光终于转向他。
那双清冷的眸子，像两泓深不见底的寒潭，清晰地映出他此刻的错愕、不解，还有一丝来不及掩饰的狼狈。
“林少爷。”她微微颔首，姿态疏离得如同初见，“物归原主。”
林云舟喉头一哽，像被什么东西死死堵住。
他张了张嘴，想说什么，却只发出一个干涩的音节：“你……”
“前尘往事，勿要再提，”赵清璃的声音不高，却字字清晰，带着一种斩钉截铁的冷硬，穿透午后的燥热，狠狠砸在他心上，“贵重，亦非我所需。人生已破落至此，唯念平安顺遂。”
她顿了顿，目光扫过他瞬间褪尽血色的脸，和他下意识伸出的、想要挽留的手，眼底深处掠过一丝极淡的、几不可察的涟漪，随即又被更深的冰寒覆盖。
“你我身份云泥，去向南北。”
她的声音依旧平静，却像淬了冰的刀子，精准地切割着两人之间那点若有似无的联系。
“莫再徒增牵扯，平添烦恼。”
说完，她不再看他一眼，甚至没有等待他的回应。
素白的裙裾在青石板上划过一道决绝的弧线，她利落地转身，径直走向隔壁的柳家小院。
动作快得带起一阵微风。
“等等！”林云舟猛地回神，声音嘶哑地喊出来，脚步不受控制地向前追了两步。
赵清璃的脚步几不可察地顿了一下，却没有回头。
柳府的院子，比赵府多了几分烟火气，也多了几分陈旧的安逸。
外祖母早就等在那里。
几竿翠竹掩映着一间小小的抱厦，窗棂上糊着半旧的碧纱。
赵清璃扶着外祖母柳老夫人，在临竹的石凳上坐下。
”外祖母！“
老夫人年过六旬，头发花白，穿着一身半旧的深褐色福字纹褙子，面容慈和，只是眼神里带着挥之不去的愁绪和心疼。
她拉着外孙女冰凉的手，摩挲着她纤细的指节，目光落在她过于苍白的脸上，浑浊的老眼里瞬间蓄满了泪水。
“我的璃儿受苦了……”老夫人声音哽咽，带着浓重的鼻音。
“瞧瞧你，这才几日，又清减了这么多！遭了这么大的难，谁来救救我的宝贝璃儿啊！”
赵清璃垂下眼帘，长长的睫毛在眼下投下一小片阴影，遮住了眸底深处的疲惫。
她轻轻回握住外祖母布满皱纹的手，声音放得极柔：“外祖母，我没事。您别担心。”
“没事？你这孩子，从小就报喜不报忧！”
老夫人眼泪滚落下来，用帕子按着眼角。
“你娘走得早，你爹又……如今把你一个人丢在那虎狼窝里，叫我怎么放心得下！听外祖母的话，搬过来，跟外祖母住！这柳家小院虽比不得赵王府，可清净！有外婆一口吃的，就饿不着你！”
老人的手温暖而粗糙，带着岁月沉淀的安稳力量。
赵清璃的心头微微一颤，一股暖流夹杂着酸涩涌了上来。
她抬起眼，看着外祖母殷切而担忧的目光，那双饱经风霜的眼睛里，是毫无保留的疼惜和庇护。
有那么一瞬间，她几乎要脱口答应。
逃离赵府，逃离王氏刻薄的嘴脸，逃离那些无处不在的算计和冰冷的眼神……当然容易。
可是……
她眼前闪过父亲赵翊被囚禁前，那双复杂而沉重的眼睛；闪过母亲临终前，拉着她的手，无声嘱托的模样；闪过揽月阁里，那盆歪脖子兰倔强冒出的新芽……
一股沉重的力量，如同无形的枷锁，悄然收紧。
她缓缓地、极其缓慢地摇了摇头。
唇角努力向上弯起一个极浅、极淡的弧度，试图安抚老人。
“外祖母，”她的声音很轻，却带着一种不容置疑的坚定，“阿父没有儿子，我是晋王府的嫡长女，我是皇帝册封的嘉宁郡主。 此刻的赵府，唯我是支撑。”
她顿了顿，迎上外祖母错愕又心疼的目光，一字一顿，清晰无比：
“我不能逃。”
阳光透过碧纱窗棂，在她清冷的侧脸上投下斑驳的光影。
那挺直的脊背，像一杆宁折不弯的标枪。
“亦……”她轻轻吐出最后两个字，声音低得几不可闻，却带着一种近乎悲壮的决绝，“无处可逃。”
她轻咳了两声。
柳老夫人怔怔地看着外孙女。
看着她眼底深处那抹浓得化不开的疲惫，和那层冰封之下，不容撼动的倔强。
最终，老人长长地、无声地叹了口气，布满皱纹的手，只是更紧地握住了外孙女冰凉的手指。
她知道，这孩子，和她那早逝的女儿一样，骨子里都刻着一样的执拗和骄傲。
揽月阁内，门窗紧闭。
午后炽烈的阳光被隔绝在外，只留下室内一片昏沉沉的寂静。
空气里弥漫着一股淡淡的、清苦的药草香。
赵清璃屏退了青黛和所有下人。
当房门在身后轻轻合拢的瞬间，她一直强撑着的、挺得笔直的脊背，仿佛被抽走了所有力气，猛地垮塌下来。
她踉跄一步，扶住冰冷的紫檀木书案边缘，才勉强站稳。
喉间那股压抑了许久的腥甜，再也遏制不住！
“咳咳……咳咳咳……”
剧烈的咳嗽如同狂风骤雨般席卷而来，震得她单薄的身体簌簌发抖。
她慌忙用手捂住嘴，指缝间却无法阻挡地渗出温热的、刺目的鲜红！
那抹红，在昏黄的光线下，显得格外惊心。
她看着掌心那摊粘稠的血迹，眼神有瞬间的茫然，随即化为一片深不见底的、冰冷的绝望。
像投入深潭的石子，激不起一丝涟漪。
她踉跄着走到窗边的铜盆前，用清水一遍遍冲洗着手上的血迹。冰凉的触感让她混沌的脑子清醒了些许。
然后，她走到妆台前，拉开最底层的抽屉。
里面放着一方素白的丝帕，上面洇染着几点暗红的、早已干涸的血迹——是前几日咳血时留下的。
她拿起那方旧帕，又拿起刚才擦拭过的新帕。
两方染血的素帕，像两枚无声的烙印，记录着她身体里悄然流逝的生命力。
她走到角落的炭盆边。
炭盆里没有火，只有冰冷的灰烬。
她拿出火折子，轻轻一吹，幽蓝的火苗跳跃起来。
她将两方帕子，毫不犹豫地投入了火苗之中。
丝帕遇火即燃，迅速蜷曲、焦黑，化为灰烬。
空气中弥漫开一股淡淡的焦糊味。
火光映着她苍白的脸，那双清冷的眸子里，倒映着跳跃的火焰，却比火焰更冷，更深沉。
烧掉了。
连同那点残存的、不该有的软弱和奢望。
她缓缓转过身。
目光落在窗台上。
那盆被林云舟硬塞进来的歪脖子兰，依旧蔫头耷脑地杵在粗陶盆里。丑陋虬结的根茎旁，那点怯生生的绿芽，却似乎又往上冒了一小截，嫩绿得扎眼。
她静静地看了片刻。
最终，没有像烧掉帕子一样，将它也扔进炭盆。
阿父在京城生死未卜，她必须把赵家撑下去。
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