兵部批文落地三日后，京都春寒未散，醉仙楼却热得如蒸笼一般。
酒过三巡，菜过五味，商会会长谢元昌忽然起身，手中玉杯狠狠砸向青砖地面，碎瓷四溅，惊得满座宾客齐齐噤声。
“一个破医馆，也配与我等平起平坐？”他冷笑出声，眼底寒光凛冽，“明日便断了她所有药材供应！我看那苏家庶女，拿什么撑起她的‘济世庐’！”
席间一片沉默。
有人低头饮酒，有人暗中交换眼神——谁都知道，谢家掌控着京畿七成药行，雪魄莲、龙血藤、九节菖蒲这些贵重药材，全由其独家分销。
一旦断供，寻常医馆撑不过十日。
可他们没想到，这消息传到济世庐时，天还未黑。
陆先生连夜翻账册、核库存，指尖在纸上疾走，脸色却越来越白。
最后一笔落下，他抬手抹了把冷汗，声音发颤：“东市三仓已空，西郊药栈被抽调八成存货……雪魄莲只剩三两，龙血藤不足半斤，九节菖蒲更是颗粒无存。若谢家真断供，半月之内，我们连一剂止血散都炼不出来。”
杜仲站在门外听得心惊肉跳，刚想推门进去劝小姐早作打算，却见屋内灯火微晃，苏锦言仍端坐案前，手指轻叩账本边缘，节奏不乱，眉心未皱。
她听见了，也听懂了。
可她没有慌。
“他们断的是市面上的路。”她缓缓开口，声音不高，却像冰层裂开的第一道声响，“可没断山野里的根。”
话音落，她从袖中取出一枚残破玉符。
玉色灰白，边缘崩裂，中央刻着半枚古篆“植”字，背面隐约可见藤蔓缠绕的图腾。
这是母亲临终前塞进她手中的遗物——百年前灵植夫行会的信物。
如今行会早已湮灭，朝廷也不再承认，但在一些深山老林里，仍有老药农视此物如命。
“这东西……还管用吗？”杜仲小心翼翼地问。
苏锦言垂眸凝视玉符，指腹轻轻抚过那道裂痕，仿佛触到了母亲冰冷的手。
“有些人活着，靠的是权势金银；有些人活着，靠的是信义二字。”她低声说，“只要还有人记得‘灵植盟约’，它就还没死。”
第二日清晨，天刚蒙蒙亮。
苏锦言换上粗布衣裳，束发戴笠，带着杜仲和石铁头出了城南门，踏上了那条几乎被荒草掩尽的古道——那是旧时药农进山采药的秘径，百年无人行走，唯有碑石残存，指向南岭深处。
三日后，三人归来。
身后跟着二十余名灰衣老者，肩扛背驮，竹篓里全是带泥的新鲜药材：雪魄莲裹着寒霜，龙血藤滴着赤浆，九节菖蒲根须虬结，药香扑鼻。
整个济世庐为之震动。
苏锦言一声令下，地窖大门开启，冷雾涌出。
她亲手将玉符置于石案中央，取来三碗清酒，依次洒向天地四方。
“祭天，不负苍生；祭地，不辱药魂；祭先师——”她顿了顿，嗓音微哑，“不忘血仇。”
而后朗声道：“今日济世庐重开‘灵植盟约’！凡供药者，三成现银结算，七成可换‘济世券’！凭券者，终身免费问诊，子女学徒优先录用，病危者可享飞鸽急召！”
老药农们听着，一个个眼眶泛红。
有人跪倒在地，颤抖着双手按上胸口：“老朽采药五十年，头一回听说有人给咱们立契还敬酒……这玉符……是真的啊！”
有人当场咬破手指，在契约上按下血印：“我家小子能学医？值了！这一辈子，就认你苏姑娘！”
消息如野火燎原，一夜之间烧遍全城。
钱掌柜反应最快，立刻下令腾空米行三处旧仓，改造成恒温药窖。
同时推出“粮药互兑”：百姓可用十斤糙米换一帖祛湿汤药，五升麦子换一瓶驱疫丹。
起初有人观望，可当第一个患风湿的老妇拄着拐杖拎米而来，领走两瓶活络膏后，城西百姓便排起了长队。
孩童们在巷口唱起新谣：“糙米换药不心疼，济世庐里有活神。嫡女穿金又戴银，不如庶女一针灵。”
林氏气得摔了整套青瓷茶具，派人街头怒斥“蛊惑民心，败坏纲常”，结果反被一群老太太围住质问：“你家可曾施过一粒药？你爹病倒时，可是苏姑娘连夜送的退热汤？”
无人回应。
风向，悄然变了。
这一夜，苏锦言立于院中，仰望星空。
远处，皇宫檐角鎏金兽首在月光下泛着冷光，而她脚下的土地，正有一股看不见的力量在汇聚、奔涌。
但她更清楚——
真正的战争，才刚刚开始。
屋内，陆先生捧着最新核算的流水账，欲言又止。
最后只低声提醒了一句：
“小姐……这笔收入，远超预期。”第44章 她不卖面脂，卖的是命脉（续）
夜风穿廊，吹得檐下铜铃轻响。
济世庐的药炉彻夜未熄，火舌舔舐着陶罐底沿，蒸腾出浓烈而清苦的药香。
苏锦言立于院中石阶之上，一袭素色布裙，发丝被夜风吹得微乱，却掩不住她眸中那抹冷锐如针的光。
陆先生捧着新核算的账册，指尖颤抖，几乎拿不稳纸角。
他张了张嘴，终究只挤出一句：“小姐……四千二百两白银，三日之内到账。金叶会员十七人，七位是三品以上官员家眷，连礼部尚书夫人都悄悄遣了嬷嬷来问细则。”他顿了顿，声音压得极低，“谢家在城南的三家药铺，今日闭门一日，无人进出。”
苏锦言没有回头，只是轻轻抬起手，将一片飘落肩头的枯叶拂去。
“他们怕了。”她淡淡道，“不是怕我卖药，是怕我卖‘资格’。”
她早知道，真正的权贵从不在乎银子多少，而在乎能不能买到别人买不到的东西。
五十两银子看似天价，可对那些整日争奇斗艳、以稀为贵的贵妇而言，这哪里是消费？
这是身份的入场券——一张能让她在夫人圈里挺直腰杆的凭证。
而她给的，不只是药。
是优先权，是专属服务，是“别人都没有，偏我有”的虚荣与安心。
所以柳三娘会第一个带人上门，试用那瓶以雪魄莲为主料调制的面脂。
当那抹乳白膏体在她粗糙的手背上化开，寒香沁肌，皱纹竟似淡了一线时，她当场拍板：“我要入会！再带六个姐妹进来！”
消息传得比风还快。
苏婉柔听闻后气得摔了妆匣，连夜命丫鬟提着百两银票冲到济世庐门口，却被杜仲拦住。
“本铺面脂仅售金叶会员。”少年药童站得笔直，语气恭敬却不容置疑，“且……苏二小姐不在名录内。”
那丫鬟还想争辩，却被围观百姓低声讥笑：
“嫡女又如何？人家认的是银子和规矩，不是姓氏。”
“可不是嘛，上月她爹发热昏厥，谁半夜送的退热汤？还不是我们庶女姑娘亲自登门？”
流言如刀，不动声色地削去了苏府最后一点体面。
第七日清晨，济世庐门前张贴红榜：首批“金叶会员”名录公示。
人群蜂拥而至，踮脚张望。
名单不过一尺长，却如惊雷炸裂——刑部侍郎夫人、工部尚书侧室、大理寺卿爱女、太常少卿正妻……七位三品以上高官家眷赫然在列！
更有甚者，其中三人乃属不同皇子派系，平日互不往来，如今却同列一榜！
商会震怒。
谢元昌砸了书房三套青瓷摆件，冷笑不止：“她这是要撬动官眷人脉？哼，一个庶女，也配染指朝堂暗渠？”
当晚三更，乌云蔽月。
数名黑衣混混悄然摸向济世庐后巷，怀中藏着浸油麻布与火折子，目标直指新建的恒温药窖——那是钱掌柜腾出米行旧仓改造而成，如今囤积着半数自供药材，一旦焚毁，足以让济世庐元气大伤。
然而，他们刚翻过矮墙，便见院内灯火通明。
石铁头领着二十名精壮护卫，手持硬木棍，列阵而立，人人臂缠白布，目光如鹰。
“来了。”他低喝一声。
火把骤然点燃，映得整条巷子亮如白昼。
混混们大惊失色，转身欲逃，却听见远处传来整齐脚步声——巡夜衙役提灯而来，带队的竟是知府亲信捕头！
“抓现行！”一声令下，人赃并获。
翌日，京兆尹公告全城：有恶徒意图纵火破坏民生医所，已依律收押，幕后主使“正在彻查”。
没人点名，但满城皆知——谢家完了半口气。
这一夜，陆先生再次踏入苏锦言书房，双手奉上本月最终账册，嗓音发颤：“预售收入四千二百两，除去建仓、雇工、采办之资，净余三千一百两。药材自供率已达六成，雪魄莲库存回升至八斤，龙血藤十二斤，九节菖蒲亦有五斤盈余……小姐，我们……真的活下来了。”
苏锦言静静听着，指尖摩挲着案上一只未燃尽的药香。
她没有笑，也没有喜。
因为她知道，活下来，只是第一步。
真正的风暴，永远藏在平静之后。
她起身走到窗前，推开雕花木棂，望着济世庐门前那一排彻夜不灭的药炉灯火。
火光跳跃，映在她瞳孔深处，像两簇永不熄灭的野火。
就在这时，一只灰羽信鸽扑棱棱落于檐角。
杜仲取下脚环上的密函，神色微变，匆匆递入。
苏锦言展开薄纸，眸光骤然一凝。
纸上无抬头，无落款，唯有几行铁画银钩的字迹，墨色沉冷：
北境军情急报：边关疫起，士卒染疾者逾千。
急需“九转回春散”三百剂，限期十日。
她指尖缓缓抚过那行字，唇角勾起一丝极淡、极冷的弧度。
“王爷，你想借我的药控军心……”她低声呢喃，将密函凑近烛火。
火苗舔上纸角，瞬间吞噬字迹。
黑灰飘起，如蝶舞般消散在夜风里。
她凝视火焰，眸光幽深似海：“可这盘棋——未必由你执先。”
远处，皇宫鎏金檐角依旧冷光森然。
而她脚下这片土地，早已不再是任人践踏的泥尘。
她是医者，也是猎手。
她的针，能救人，也能索命。
她的药，能延寿，也能……换江山。
风起于青萍之末。
而她，已握住了第一缕风。
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