太医院的偏殿里，檀香混着艾草味熏得人鼻尖发酸。
赵德昭被扶上软榻时，额角还沾着大典时落的香灰，原本端正的朝服前襟皱成一团，像被人攥着衣领拖行过似的——苏锦言注意到他左手小指在抖，幅度极微，若不是她替他解玉带时指尖擦过，几乎要漏过去。
“老大人今日受了惊吓，脉息有些浮。”她虚按他腕间，目光却扫过他瞳孔——本该随烛火明灭收缩的眼仁，此刻滞了半息才缓缓缩紧。
这细微的迟滞让她后颈一凉，前世她见过太多濒死之人的眼睛，那种被毒素侵蚀的混沌感，和赵德昭眼底的浑浊如出一辙。
“去取盏清心茶。”她对守在门边的药童吩咐，声音里裹着三分关切两分倦意，“要明前龙井，加三枚蜜枣。”药童应了声跑出去，她指尖悄悄叩了叩赵德昭手背——这是她独创的“隐脉诊法”，用指节震动探他筋络。
果不其然，震波传到手肘时突然一滞，像撞进了团乱麻里。
牵机引。
她喉间泛起铁锈味。
前世她替将军府中被毒杀的丫鬟验尸时，曾在死者胫骨里抠出过这种毒——慢性侵蚀，三日后筋络寸断，死状像被无形的手扯着关节倒悬，浑身扭曲如牵线木偶。
赵德昭的手指还在抖，这次连拇指都跟着颤了。
他望着苏锦言，老眼浑浊却藏着锐光：“苏执掌……可是看出什么？”
“老大人为国事劳心，该好好歇着。”苏锦言笑着替他掖了掖被角，袖中银针在掌心压出红痕，“茶来了便喝，明日我让小徒送些安神膏来。”
药童捧着茶盏进来时，她背过身去调整药箱，指尖迅速在药渣里捻了半钱暗褐色粉末——归元露，能加速毒素反应却不致命的引子。
等茶盏递到赵德昭唇边，她垂眸看他喉结滚动，心里已算出：今夜子时，毒素会顺着茶汤窜到他肩井穴，届时她再以“突发心疾”为由施针，就能顺着毒线追到投毒者。
“苏姑娘。”赵德昭喝完茶突然抓住她手腕，枯树皮似的掌心烫得惊人，“老臣这把骨头……死不足惜，可别让那毒……”
“老大人安心。”她反手握住他手，力道不轻不重，“您活一日，这医道新规便多一日根基。”
偏殿外传来急促的脚步声，杜仲掀帘而入时，玄色官服下摆还沾着泥点。
他腰间“千医令”玉牌撞在门框上，发出清响：“苏执掌，东华门香炉查着了。”
苏锦言替赵德昭盖好被子，转身时已恢复从容：“说。”
“香料是御供坊的‘九和香’，但混了夜啼藤。”杜仲从袖中抖出半片焦黑的香灰，“那东西禁了十年，我在千医阁典籍里见过——能让人神志昏沉，却不致命。”他指节叩了叩案上的茶盏，“更绝的是，换香包的小太监跳井了，捞上来时嘴里含着铜片。”
他摊开手，一枚拇指大的铜片躺在掌心，边缘还带着毛刺，刻着“千—乙—柒—”几个残字。
苏锦言瞳孔一缩——三个月前千医令新铸令牌时，她特意让人在模具里加了暗纹，这铜片的刻痕虽残，却和伪造她令牌的那批模具出自同一刀。
“有人想把水搅浑，脏了千医令的名声。”她指尖摩挲铜片，“查御供坊当值的人，尤其是最近三个月换过班的。”
杜仲应下要走，殿外又传来马蹄声。
秦九掀帘的动作比杜仲重了三分，铠甲上的金漆蹭在门框上，落了片碎金：“王爷让属下给苏姑娘带话。”他从怀里掏出个油纸包，打开是半块焦黑的药渣，“太医院旧档房的老药师跑了，屋里留着熬干的迷神散，还有……”
他顿了顿，从腰间解下个檀木牌——灵位上的字被香灰糊了半层，但“苏氏母女之位”六个字清晰如刀刻。
苏锦言的指尖在灵位上顿住，那墨迹的颜色突然让她想起前世：母亲临终前咳在帕子上的血，也是这样的暗褐，带着铁锈味。
“老药师？”她声音发涩。
“原属太医院药库，先帝驾崩那晚烧过旧档。”秦九压低声音，“王爷说，此人十年前被逐出师门，罪名是私通外室。”
私通外室……苏锦言猛地翻出怀中的《青囊琐录》，残页上的焦痕突然活了——母亲的笔记里确实提过，有个师弟因与药农之女相恋被逐，当时她还小，只记得母亲摸着被撕去的半页说：“他若肯认错，我原想把《毒经》残篇传他。”
“原来他记的不是恩，是恨。”她合上残卷，指节捏得发白，“母亲没藏医典，是他等不及，想抢。”
殿外的月光突然被云遮住，苏锦言望着灵位上的香火，火苗突然蹿高三寸，在墙上投出扭曲的影子。
她转身对杜仲道：“明日在城南设疫诊棚，贴告示说接触过夜啼藤的人可免费施药。”
“苏姑娘是要引蛇出洞？”杜仲眼睛亮了。
“夜啼藤虽禁，但民间总有些私藏。”她冷笑，“那老药师要嫁祸千医令，必然要确认毒效，定会派人来探。”
第二日未时，城南的疫诊棚前挤了半条街。
苏锦言坐在案后，面前摆着药罐和银针，看一个佝偻老者颤巍巍挤进来，袖口沾着星点暗绿——那是夜啼藤的汁液染的。
“老丈哪里不舒服？”她搭住他手腕，脉息乱得像被踩乱的琴弦。
“咳……咳咳！”老者弓着背，喉间发出破风箱似的响，“前日在御供坊当差，闻了香……”
苏锦言的银针突然扎进他合谷穴，老者猛地抽搐，指甲在案上抓出五道深痕：“你！你扎我！”
“夜啼藤入肺，本该咳血。”她按住他要抓药罐的手，“可老丈的血是清的，毒在肝。”她另一只手扣住他后颈，“说，谁让你来试药的？”
老者突然瞪圆眼睛，嘴角渗出黑血：“你们苏家……霸占医典百年……该……”话没说完便白眼一翻昏过去。
苏锦言望着他后颈浮现的青斑——是牵机引的毒纹，和赵德昭体内的如出一辙。
“带下去。”她对守在棚外的秦九道，“关刑部偏牢，别审。”
秦九愣了：“不审？”
“审了就打草惊蛇。”她望着老者被拖走的背影，《青囊琐录》在袖中硌着心口，“他背后的人，该急了。”
暮色漫进棚子，将她的影子拉得老长。
远处传来更鼓，一更天了——赵德昭的毒素该窜到肩井穴了。
她提起药箱，脚步轻快得像踩在云里。
这一局，她等了两世，终于要收网了。
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