余嬷嬷领命，趁着夜色悄然出了沈府，并未直接前往鸣鹤书院，而是绕到了书院一位姓钱的管事婆子家中。
这钱婆子早年家中遇难，曾得沈家暗中接济，才得以在书院谋得这份安稳差事，掌管着女舍一应琐碎事务，对沈家既感激又畏惧。
“听闻鹤鸣书院有一周夫子极为严苛？我希望你能找个由头，让周夫子厌恶叶容音，将她逐出书院。”
余嬷嬷将一包沉甸甸的银锭推到她面前。
钱婆子看着那银子，手一哆嗦。
周夫子在鹤鸣书院之中地位极高，仅次于山长，叶容音若是真的得罪了她，是真的有可能会身败名裂的。
“不知那叶姑娘是如何得罪沈家了，这件事情……”
“少废话，你就说做不做吧？”
余嬷嬷冷冷道：“别忘了，我们沈家，可是对你有恩的。而且……我记得你儿子好赌，事成之后，你儿子的赌债一笔勾销，沈家还会再记你一个人情。”
钱婆子想到自己那欠下一身赌债的儿子，又想到沈家的权势。
挣扎片刻，最终还是贪念和畏惧占了上风。
“老奴……明白。”
当天晚上，钱婆子趁着夜黑风高，摸进了周夫子的卧室，悄悄撬开了妆匣的锁，将一支玉簪偷出。
这玉簪乃是周夫子的心爱之物，据说是其亡母留下的唯一遗物，周夫子平日极为珍视，偶尔才会佩戴。
若是冤枉叶容音偷了这东西，她必定不可能继续留在书院。
钱婆子一边想，一边往回走，回去的时候却正好撞上了一个瘦小的身影。
“小禾？来的正好，明日你……”
——
次日，鸣鹤书院。
叶容音与叶贤川如同往日一样来到书院。
刚进门，早已等候多时的沈玉瑶便迎了上来。
她脸上带着委屈的神情，声音却不大不小，刚好能让周围人听见：“叶姐姐，你昨日……唉，虽然五哥有错，但你也不该……”
“罢了，姐姐今日还是小心些，莫要再惹事了。不然旁人若是像我五哥一样落了水，叶姐姐可就说不清了。”
这话看似劝慰，实则句句都在暗示叶容音昨日行为不当。
叶容音岂会吃她这套，当即冷笑回击：“沈姑娘有空在这里替我操心，不如去想想怎么让你五哥长长记性，别在湖边胡乱发癫，如若不然，下一次他又该掉到水里了！”
沈玉瑶被噎得脸色一白，强笑道：“姐姐真是牙尖嘴利。”
说罢，她悻悻离去。
叶容音先去夫子办公的斋舍交了昨日课业，又特意去公告栏看了对沈时旭的处罚告示。
告示言明：沈时旭行为不端，滋扰同窗，罚禁足思过十日，并抄写院规百遍。
至于那玉佩之事，书院虽未明说，但众人心中都已认定是沈时旭无理取闹。
看见夫子处理此事的态度，叶容音心中稍感畅快，这才回到自己的学堂。
她刚在位置坐下，伸手进书桌抽屉想拿笔墨，指尖却触碰到一个冰凉坚硬的物件。
她拿出来一看，竟是一支成色一般的翡翠玉簪！
一瞬间，叶容音心中警铃大作。
此时，学堂门口的光线一暗，只见女夫子周明心沉着脸地站在那里。
她的身旁，还跟着一个穿着洗得发白旧衣裙的瘦小女孩。
叶容音认得这个孩子，据说是山长收留的孩子之一，小禾。
小禾性格怯懦、很少把头抬起来，总是一副被人欺负了的模样。
但说到被人欺负，叶容音倒也没察觉有这个现象。
毕竟让小禾跑一次腿，小禾就能得到不少铜板，这些铜板能够维持小禾的日常生活，倒也挺好的。
毕竟每家小姐身边都有个伴读的丫鬟，不让丫鬟办事，让小禾办事，意思还不够明显吗？
摆明了就是照顾小禾的。
可偏偏，小禾每次跑腿的时候，脸上都会露出饱受欺负的表情。
因此，叶容音才对她印象深刻。
叶容音思考之时，恰好与小禾对上了目光。
一瞬间，叶容音捕捉到了小禾眼里明晃晃的恶意。
叶容音皱了皱眉，她记得自己没有得罪过这个小禾吧？
她怎么这个表情？
就在这时，小禾装出一副被吓坏了的表情，颤抖着手指向叶容音，用带着哭腔尖声道：
“夫、夫子！就是她！我刚刚打扫斋舍廊下时，亲眼看见……看见叶容音从您窗边的案几上，偷偷拿走了那支簪子！我害怕……没敢立刻说……”
这话一出，整个学堂瞬间炸开了锅！
叶容音心中冰冷，瞬间明白自己这是遭人算计了！
此时，不知道什么时候走到身后的沈玉瑶发出惊呼：
“天啊！叶姐姐，你手上的是不是玉簪？”
玉簪？
一听这话，周夫子立刻黑着脸走了过来，直接伸手从叶容音的抽屉里拿出了玉簪。
“还真是我的玉簪。”
周夫子脸色越发难看。
沈玉瑶立刻惊呼出声，用一种恨铁不成钢的语气说道：“叶姐姐，你……你怎么能做出这种事！”
“我知道你出身乡野，确实是会有不好的毛病，所以在沈家的时候，我也体谅你这些小毛病。”
“只是如今……你既然已经成了国公府家的姑奶奶，为何还要偷窃夫子的东西呢？这可是夫子母亲的遗物，你不能这样做的呀！”
沈玉瑶这番话茶香四溢，不仅坐实了叶容音“偷窃”的罪名，还暗示她出身低贱，染上不好的习惯。
一时间，所有人看叶容音的眼神都变得不好了起来。
有不少姑娘已经开始窃窃私语了：
“原来以前就偷东西！”
“真是狗改不了吃屎！”
“居然偷到夫子头上了！太可恶了！”
“把她赶出书院！”
“对啊！赶她出去，不然以后偷我们的东西怎么办？”
“叶容音！”
周夫子胸口剧烈起伏，显然气到了极点。
她一生严谨，最重品行，尤其憎恶偷窃之行，更何况被盗的，还是她视若生命的亡母遗物！
她指着叶容音，怒道：“人赃并获，你还有何话可说？”
“我鹤鸣书院百年清誉，绝容不下你这等品德败坏之徒！我这就去禀明山长，必将你逐出书院！”
听见这句话，沈玉瑶眼底暗暗泛起了得意。
对！
就该把叶容音赶出鹤鸣书院。
叶容音只不过是一个乡野出身的丫头，凭什么跟她们这些贵女在同一个地方学习？
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