与那群异域来客交谈时，文渊意外地拼凑出了西方世界的轮廓。
曾经横跨欧亚的罗马帝国早已分裂，如今的西方正处在分崩离析的转型期 —— 拜占庭帝国在东部艰难维系着希腊化传统，日耳曼各族的王国则在西罗马的废墟上此消彼长，彼此攻伐不断，始终没能形成统一的政治实体。
宗教的力量却在悄然崛起。基督教的十字架渐渐取代了古老的神只，教堂的钟声开始在各个城邦回荡，只是教会内部早已派系林立，教义之争比战场厮杀还要激烈；而东边的波斯帝国仍虎视眈眈，与拜占庭的战争几乎从未停歇。
“说到底，” 想到这里指尖在石桌上轻轻敲着，对身旁的青衣笑道，“他们那边的社会制度还没个雏形，大小王国像孩童搭积木似的聚了又散，连个稳固的章法都没有。”
他顿了顿，望着远处正在教白知夏说汉话的芸儿，语气里带着几分了然：“要我说，这时候的西方，跟咱们秦汉那会儿比，还差着远呢。论起治国安邦的章法，他们顶多算个还在撒尿和泥巴的娃娃，毛都没长齐。”
青衣被他这比方逗笑了。文渊又幽幽地说道：“这倒让我失去了不少占有他们的兴趣。不好玩。太不好玩了。”
长安城外，渭水畔的官道上，一队千余人的隋军正朝明德门缓缓行进。甲胄在阳光下泛着冷光，队伍前高挑的 “代王” 旌旗被风猎猎吹动，远远望去，倒有几分肃穆气象。
城墙上的哨兵最先瞥见那面旗帜，顿时心头一紧。近来长安周遭不太平，小股匪寇时常袭扰乡野，上头早下了令：平日盘查要格外严苛，遇有不明队伍靠近，须即刻禀报，必要时可关闭城门固守。
可眼下这队人马打着代王杨侑的仪仗，既非匪寇模样，又来得突兀，哨兵一时拿不定主意，慌忙转身往城楼内侧跑去禀报。
“校尉！校尉！城外有代王仪仗！千把人的队伍，正往这边来！” 明德门城门校尉吴兴正蹲在城楼角核对出入文书，闻言猛地站起来，手里的卷宗 “哗啦” 掉在地上。
他最近根本没接到代王回京的诏令 —— 代王奉命镇守京师，四月随皇帝北巡，在太原被授太原太守。这才多久！皇帝还在北巡，按说代王应该陪伴左右。怎么就出现在大兴城了。这突如其来的队伍，让他脑子里 “嗡” 的一声，一时竟没了章程。
“慌什么！” 吴兴强作镇定，抬脚往箭楼跑，“先看看清楚！” 登上城楼时，那队人马已行至护城河对岸，甲士的队列、旌旗的制式瞧着都像模像样，只是队伍里隐约能看见几辆蒙着黑布的马车，透着点说不出的怪异。
吴兴眉头紧锁，手指无意识地抠着城砖缝隙 —— 开城门？没接到旨意，万一有诈，脑袋不保；不开？若真是代王，怠慢了皇室，照样没好下场。
正左右为难时，对岸队伍里突然冲出一匹快马，直跑到吊桥边才勒住缰绳。马上骑士仰头对着城楼高声喊道：“代王殿下回宫！速速清空明德门内外，打开城门迎接！耽误了时辰，仔细你们的脑袋！”
声浪撞在城砖上，嗡嗡作响，惊得城角的麻雀扑棱棱飞起。吴兴望着骑士腰间那块鎏金鱼袋 —— 制式倒是没错，可心里那点疑虑总消不去。
他又瞟了眼远处仪仗中那顶轿子，看似素净的青布轿帘上，隐约绣着暗金色的流云纹，确有王族气度，可……
“城下可是代王殿下？” 吴兴咬了咬牙，探出身子扬声喊道，“近来大兴城周遭不太平，匪寇时常假扮官差滋事。还请殿下下轿一见，也好让末将安心开城。”
不管真假，先见了本人再说。他攥着城砖的手微微用力，心里正盘算着万一对方不是，应该如何应对，远处的官道尽头忽然扬起一阵尘土，一骑快马如离弦之箭般奔来，马蹄踏得路面 “咚咚” 作响。
快马冲到城下，马上的人一个趔趄滚落在地，竟是个穿着内侍省服饰的宦官。他顾不得拍去身上的尘土，手忙脚乱地举起一个漆木方盒，尖着嗓子喊道：“陛下亲下手谕！命代王杨侑即刻镇防大兴城！”
吴兴心里 “咯噔” 一下，更犯起嘀咕来 —— 代王人都到了城下，圣旨才姗姗来迟？哪有这样的道理？这不合规矩的架势，倒像是刻意赶场似的。
那宦官见他迟疑，脸上急出一层汗，慌忙解释：“将军有所不知！咱家护送手谕途中，在马邑地界被李靖将军的斥候误当作细作劫持了！好不容易才说清身份，这才耽误了行程！” 说着，他又从袖中掏出一封信，高高举起，“这是李靖将军的亲笔信，可作佐证！不信您看！”
就在这时，对岸的轿子帘 “唰” 地被掀开，一个身着亲王蟒袍的少年走了出来，站在护城河边，朗声道：“本王杨侑，奉陛下密令回防大兴城。吴校尉若仍有疑虑，可下城验看王印！”
少年声音清亮，带着不容置疑的威仪。吴兴这才如梦初醒 —— 自己竟把真的代王拦在了城外！他额头瞬间冒出冷汗，哪里还敢验什么王印，转身就往城楼下发疯似的跑，一边跑一边扯着嗓子喊：“快！迎接代王殿下！”
跑到一半，又猛地想起什么，回头对身边的亲兵吼道：“快！速去宫城禀报！就说代王殿下已到明德门！让他们赶紧准备接驾！”
城楼上的兵卒们也慌了神，手忙脚乱地转动绞盘，收起半截的吊桥 “嘎吱嘎吱” 地缓缓放下。
吴兴跑到城门口时，袍子都被汗水浸透了，望着那队缓缓入城的人马，后背一阵发凉 —— 刚才那片刻的迟疑，险些酿成杀身之祸。 护城河水静静流淌，映着少年亲王的身影，也映着城门口那片兵荒马乱的忙乱。
谁也没留意，那少年亲王身后始终立着个身材魁伟的勇士。那人盔明钾亮，腰悬阔背长刀，肩宽背厚得像座铁塔，站在护城河边时，影子都比旁人长出半截。他垂着眼帘，看似沉默寡言，手却始终按在刀柄上，目光不动声色地盯着杨侑，浑身透着股生人勿近的锐气。
而这时的代王少年杨侑，脸上却没什么表情。方才喊话时的威仪褪去后，眉宇间又拢上一层郁郁之色，像是有什么心事压着。他望着缓缓放下的吊桥，指尖无意识地绞着蟒袍的玉带，眼神飘向远处的长安城郭，带着几分说不清道不明的茫然。
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