窗外更漏滴答，约莫过了半个时辰，里间的房门终于被轻轻推开。
陈仲平走了出来，神色比来时沉静了许多，眉宇间的纠结散去大半，只余下几分坦荡。
他默不作声地走到文渊桌前，将手中那叠写得密密麻麻的麻纸轻轻递过，指尖因用力而微微泛白——那是他斟酌了半宵的肺腑之言。
文渊抬手接过，却并未立刻展开细读。
他先将纸页轻轻抚平，再细细折叠整齐，又从案头取过独孤不巧那张纸条，一并塞进宽大的袖袋里，动作从容不迫。
“好了，今日就到这里。”他抬眼看向二人，语气温和，“夜深了，你们各自回房歇息。往后不管是有想法，还是有难处，随时都能来找我。”
独孤不巧与陈仲平对视一眼，眼中的拘谨早已化为安心，二人齐声应了句“谢公子”，便轻手轻脚地退了出去。
待房门外的脚步声彻底远去，文渊才重新坐回烛火旁，将陈仲平的那叠纸缓缓展开。
只扫了开头几行，他便忍不住摇摇头，唇角却扬起一抹了然的笑——纸上的字迹工整严谨，字里行间尽是政坛老手的沉稳条理，与席间那个酒后真言的模样，判若两人。
文渊将陈仲平的那叠纸细细叠好收起，单手托着腮帮子，指尖无意识地轻点桌案，思绪飘忽间竟不觉发起呆来。烛火摇曳中，眼前光影微动，恍惚见独孤不巧站在房门口，眉梢带着几分奇异的笑意，指尖轻扬，似在向他招手。
他心中纳闷不已 —— 她方才明明已经回房歇息，怎会突然折返？莫不是遇到了什么急事？这般思忖着，脚步竟不由自主地跟上，随着独孤不巧的身影悄然走了出去。
穿过客栈院子时，晨雾尚未散尽，带着几分凉意的水汽扑面而来。待踏上大街，才惊觉天已大亮 —— 东方泛起鱼肚白，街边已有早起的摊贩支起摊子，零星的脚步声与吆喝声打破了夜的静谧，不知何时，浓重的夜色已悄然褪去。
脚步似被某种无形的力量牵引，文渊竟未多问一句，只是默默跟着前方的独孤不巧。恍惚间，二人已走出襄阳城门，晨雾在身后渐渐消散，前方的路愈发清晰，而独孤不巧的身影始终朝着一个方向 —— 那是汉江奔流的所在，她脚步轻快，似有急事相赴，又似在牵引着他去往某个未知的秘境。
二人转过一道山梁，眼前的汉江骤然拐出数道柔婉的曲弧，江水如练，绕着滩涂缓缓流淌。江湾之中，突兀浮现一片茵茵洲渚，洲上草木葱茏，繁花点点，一块苍劲巨石横卧其间，石面镌刻着 “解佩渚” 三个朱红大字，笔力遒劲，历经江风渔火洗礼仍清晰可辨。
文渊见状，心头陡然一震 —— 他竟莫名来到了此处！这 “解佩渚” 的名号，他前世有所耳闻，背后藏着一段流传千年的古老传说。
西周之时，汉江本是楚国北境的天然屏障，襄阳一带便是当年赫赫有名的 “楚之北津戌”。公元前 977 年，周昭王率军伐楚，班师回朝时需横渡汉江。楚人假意臣服，献上用胶漆粘合的木船，送昭王渡江。
谁知船行至汉江中流，胶漆遇水消融，船体骤然崩解，周昭王失足坠入江中溺亡。他的两位爱妃延娟、延娱见状，毅然跳入江中，夹拥王身，一同葬身鱼腹。传说二妃死后魂化汉江女神，常于江中芳草萋萋、银沙皑皑的洲渚之上嬉戏游玩，守护着这片江水。
时光流转至春秋，郑国大夫郑交甫出使楚国，途经襄阳万山脚下的汉江边。彼时江风拂面、洲草萋萋，他见滩涂上人影攒动，便乘舟登洲一探究竟。
只见不少妙龄少女与妇人正俯身捡拾江滩石子，那些石子颗颗莹白圆润，且天然带着细巧孔洞。打听之下才知，少女们将石子用丝线串起，斜插发髻，既是精美的饰物，亦是赠予情郎的爱情信物；而妇人们捡拾，则是为了祈福求子，盼得祥瑞。
郑交甫正驻足观赏，忽闻芳草地上传来银铃般的笑语，只见两位风姿绰约的妙龄女子缓步而来，腰间各佩一枚鸡蛋大小的宝珠，珠光流转，引得人目不转睛。他不知这二位便是化为人形的汉江女神，恰逢襄阳 “穿天节”，百姓合家齐聚汉水之滨，自万山乘舟泛江而下，女神亦来凑热闹。郑交甫为二女容光所动，上前含笑搭讪，恳请她们将佩珠相赠。
二女闻言，相视一笑，竟不推辞，解下腰间宝珠递了过去。郑交甫喜出望外，连忙接过宝珠，小心翼翼藏入衣襟，兴冲冲转身返程。
谁知刚走数十步，他下意识回头望去，那两位女子早已杳无踪迹，忙伸手探向衣襟，那对宝珠也消失不见，唯有一缕清冽幽香萦绕鼻尖，久久不散。
直到此时，郑交甫才恍然大悟，自己竟是遇上了汉江女神，心中既有怅然，更添几分奇遇后的回味。
文渊正为这解佩渚的千年传说怔忪失神的刹那，前方引路的独孤不巧，身影竟骤然消失无踪！
“独孤不巧？独孤不巧！” 文渊心头一紧，急声唤了两声，声音在江风里荡开，却未得到半分回应。周遭静得反常，连江水的潺潺声、草木的簌簌声都消失殆尽，只剩一片死寂。
他忙低头扫视四周，见洲渚边缘隐着一条蜿蜒小径，料想独孤不巧定是循此而去，便不假思索循着路径快步追了上去。谁知刚踏上小径没几步，两侧的草丛间忽然涌起点点白雾，起初只是丝丝缕缕，转瞬便如潮水般翻涌蔓延，眨眼间便将整条小径吞没，连脚下的路都变得模糊难辨。
文渊下意识驻足，只见浓稠的雾气几乎凝成了实质，周身白茫茫一片，伸手竟看不清自己的指尖。四下里静得骇人，唯有自己的心跳声在耳畔愈发清晰，一股寒意顺着脊背悄然爬升，瞬间浸透了衣衫，让他后背不觉冒出一层细密的冷汗。
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