不知不觉间，春天的生机早已褪去，夏天的燥热也渐渐消散，眼瞅着就到了秋凉时节。
路边的杨树叶被秋风染成了浅黄，风一吹就打着旋儿往下落，踩在上面沙沙作响。太阳挂在西边的天上，光线也软了下来，不再像盛夏时那样灼人。
走了没多会儿，忽然听见前面传来“哗哗”的滔浪声，像是有大河拦在路头。
八戒挑着担子，本来就走得气喘吁吁，一听见这声音，立马停住脚嚷嚷：
“罢了罢了，这是走到头了吧？前面准是没路了。”
沙僧跟上来，眯眼往前瞅了瞅，点头道：
“大师兄，二师兄说得对，是有一股大水挡住了路。”
凌阳勒住马，皱着眉问：“这可怎么渡河呢？”
八戒凑过来，拍着胸脯说：“师父您别慌，等我试试这水有多深，要是浅，咱们蹚过去就行。”
凌阳笑道：“你打算如何试探这水的深浅？莫非是要跳下去量一量？”
八戒听见师父是调侃，挠了挠头说：
“师父您不知道，我有办法，找块鹅卵石往水里扔，要是溅起水泡，那就是浅；要是‘咕嘟嘟’沉下去还带响，那就是深。”
悟空在旁边抱着胳膊，挑了挑眉：
“行啊，那你去试试，看看这水到底有多深。”
八戒一听，立马弯腰在路边扒拉起来，找了半天，才摸到一块拳头大的鹅卵石，掂量了两下，嘟囔着：
“这石头沉，扔下去准能听清楚动静。”
说完，他往后退了两步，使劲把石头往河中间扔去，只听见“扑通”一声，石头落进水里，接着就是“咕嘟嘟”的闷响，水面上泛起一圈圈鱼津，石头直接沉到了水底，连个影子都没剩。
八戒脸一下子垮了，往后退了两步，摆着手喊：“深深深，这水太深了，绝对蹚不过去。”
凌阳往前凑了凑，望着宽阔的河面说：“你虽然试出了深浅，但这宽度却没试，八戒，你可有办法？”
八戒挠了挠耳朵，一脸无奈：
“师父啊，你老人家就别逗我了，这我哪儿知道啊，我又没长千里眼，哪能看清河宽呢？”
悟空见状，往前迈了一步，道：
“师父，我去看看。”
话音刚落，他双脚一蹬，纵筋斗云就往天上跳，云团托着他越升越高，他眯起火眼金睛，朝着河面望去——只见那河水泛着银光，把天边的残阳都映在了水里，浩浩荡荡的水面一眼望不到头，像是连着天似的。
水流湍急，卷起千层浪，浪头拍打着岸边的石头，发出“轰隆”的声响。岸边没有一点渔火，只有几只白鹭缩在沙滩上打盹，安静得只剩下浪声。
悟空看了半天，左边望不到岸，右边也看不到头，心里也犯了嘀咕对着下方道：
“师父，这河也太宽了，我白天能看千里远，晚上也能看个三五百里，今儿个却连边都瞅不见，哪能定得下宽度？”
他赶紧收了云头，落在凌阳身边，摇头道：
“师父，这河宽得很！压根看不见边岸，没法说清到底有多宽。”
沙僧这时忽然指着河边说：“大师兄，你看那水边立着的，是不是个人啊？要是有人，咱们就能问问情况了。”
悟空顺着他指的方向一看，眯眼瞧了瞧：
“说不定是个打鱼的，我去问问。”
说完，他提着金箍棒，两三步就跑到了跟前。
走近一看，才发现不是人，是一块青黑色的石碑，碑面被河水溅的湿气浸得有些发暗。碑上面刻着三个篆文大字，下面还有两行小字。
悟空仔细一看，三个大字是“通天河”，小字则是“径过八百里，亘古少人行”。
他立马回头喊：
“师父，您过来看看，这河叫通天河，有八百里宽，自古就没几个人能过去。”
凌阳上前端详，见是\"通天河\"三字，心中了然。
毕竟西行路上的大江大河屈指可数，这通天河可是其中最负盛名的一段险阻，那条鲤鱼精他可是印象深刻。
和小学时学的西门豹差不多，只不过一个真有水怪，一个是人为杜撰的。
众人在岸边走，
走了约莫半个时辰，忽然望见前面有一簇人家，大概有四五百家的样子，都沿着河岸建着，看得出来住得还算安稳。那些房子大多是土坯墙，屋顶盖着茅草，院子里堆着柴火，有的门口还挂着玉米棒子，透着股烟火气。
到了一户看起来还算宽敞的人家门口，凌阳勒住马，对悟空说：
“悟空，你们先在这儿等着，我先去跟主人家说说，要是他们愿意让咱们借宿，你们再进来。”
悟空笑着点头：“师父放心去，我们在这儿等着。”
凌阳下了马，整理了一下僧袍，走到门口，轻轻敲了三下门环。
门环是铜做的，敲起来“当当”响，在这安静的傍晚显得格外清楚。
他往后退了两步，站在门边等候。
没一会儿，门“吱呀”一声开了，从里面走出一个老者。
老者头发花白，梳成一个髻，用一根木簪固定着，脖子上挂着一串木头数珠，珠子被盘得油光锃亮，一看就是戴了很多年。他穿着一件青布长衫，袖口磨得有些发白，手里还拿着一本经书，看样子是刚在屋里念经，被敲门声打断了。
他看见凌阳，先是愣了一下，随即双手合十，口念“阿弥陀佛”，客气地问：“这位长老，有什么事吗？”
凌阳也双手合十还礼，笑着说：“老施主，贫僧有礼了。”
老者却叹了口气，摇着头说：“长老啊，你来得太迟了。”
凌阳愣了一下，疑惑地问：“老施主这话怎么说？”
老者道：“要是早来一会儿，我家还在斋僧，管饱吃饭，还能给你三升熟米、一段白布、十文铜钱，可现在斋饭都散了，你这时候来，啥也没了。”
凌阳连忙躬身解释：“老施主误会了，贫僧不是来赶斋的。”
老者更疑惑了，皱着眉问：“既然不是赶斋，那你到我家来做什么？”
凌阳道：“贫僧是东土大唐派往西天取经的僧人，如今到了贵处，天色已经晚了，听见府上有鼓钹的声音，想来借宿一晚，明天天亮就走，绝不多打扰。”
老者一听，连忙摇手：“长老，出家人可不能打诳语啊，东土大唐到我们这儿，足足有五万四千里路，你一个人，怎么可能走到这里来？”
凌阳笑着说：“老施主见得是，我确实一个人走不来，我还有三个徒弟，他们能逢山开路、遇水搭桥，一路保护我，我才能到这儿。”
老者这才松了口气，连忙说：“既然有徒弟，怎么不一起带来？快请快请，我家还有地方住，你们尽管歇。”
见老者答应，凌阳却并未急着喊孙悟空他们，他笑着道：
“正如老施主先前所说，这一路上妖魔鬼怪数不胜数，贫僧也只是一介凡人，自然是过不来的，全仗着我那些徒弟本事不俗，如此才能安然来到这通天河地域。”
“那长老还不去请高徒来歇息？”
见老者催促，凌阳笑道：
“常言道有本事的人都会有异于常人之处，我那三个徒弟也是如此，只不过他们是相貌要骇人一点，但心肠确是顶好的，待会老丈见了他们，可千万别害怕。”
听见凌阳的话，老者笑道：
“我也算是半截入土的人了，见过的生人数不胜数，其中奇形怪状的也有不少，长老不必担心，你且去将你的徒弟们喊来便是。”
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