机械方舟如同一尾银鱼，迅疾地穿梭在光怪陆离的镜海之中。身后，万界商行与奥术联合会的舰船并未深追，镜海内部空间结构极其复杂且不稳定，贸然闯入风险太大。
舰桥内，警报已经解除，但气氛依旧凝重。
“已脱离直接威胁区域。正在扫描安全锚点。”枢机的声音恢复了绝对的冷静，“镜海为上古多重时空碎片堆积形成，规则混乱，存在大量自然陷阱与未知区域，航行需极度谨慎。”
凌九天、石猛、冷月等人站在观测窗前，望着窗外那令人头晕目眩的景象。无数破碎的“镜面”如同万花筒般旋转、拼接，每一块镜面中都倒映着不同的星空、大陆、乃至某些无法理解的几何结构。时而能看到巨大的、如同水母般的半透明生物在镜面之间飘荡；时而又有一整片“镜面”突然碎裂，露出后面狂暴的空间乱流。
“这鬼地方，神识完全没用。”石猛揉了揉太阳穴，他的神识在这里如同陷入泥沼，寸步难行。
冷月尝试将剑意延伸出去，却感觉剑意被那些混乱的镜面折射、分散，难以凝聚。
凌九天运转时渊之瞳，淡金色的眼眸中，看到的则是另一番景象。无数断裂、扭曲的“时间弦”和“空间弦”如同乱麻般交织在一起，构成了这片镜海的基底。那些倒映的景象，并非虚幻，而是真实存在于不同时间碎片或平行空间中的片段，被某种力量强行“粘贴”在了这里。
“这里的时间与空间都是破碎的。”凌九天沉声道，“我们必须紧跟方舟，一旦迷失，可能永远被困在某个时间碎片或空间夹缝里。”
就在这时，枢机突然发出提示：“右舷方向，检测到异常能量聚集，频谱分析……与‘星域盟约’副契残留波动存在13.7%相似度。”
盟约波动？凌九天心中一动，难道这里还有其他的盟约持有者？或者是……盟约相关的遗迹？
“能靠近侦查吗？”凌九天问道。他对这神秘的盟约了解太少，任何线索都至关重要。
“风险可控。调整航向。”枢机操控方舟，向着信号来源方向小心驶去。
穿过一片由倒悬冰山和燃烧海洋构成的诡异镜面区域后，前方出现了一块相对“平静”的巨大镜面。这块镜面约有星辰大小，内部倒映出的，并非星空或其他景象，而是一片浩瀚无垠的、弥漫着混沌气息的虚无，仿佛宇宙诞生之初的原点。
而在那片混沌虚无的中央，悬浮着一座残破不堪的、由某种苍白巨石砌成的方形祭坛。祭坛已经崩塌大半，但依旧能感受到其曾经的宏伟与庄严。那微弱的盟约波动，正是从这祭坛中心散发出来。
“检测到高浓度混沌气息及秩序法则残留。推测：此地曾为某上古文明进行‘创世’或‘法则定义’相关仪式的试验场或观测点。”枢机分析道，“盟约波动源位于祭坛中心下方。”
“能进去吗？”凌九天看着那镜面后的祭坛，感觉怀中的混沌钟碎片产生了强烈的共鸣，仿佛遇到了同源之物。
“镜面结构稳定，可以建立临时通道。但内部法则可能不完整，存在未知风险。”
“我进去看看。”凌九天决定冒险。混沌钟的共鸣做不得假，这里面很可能有对他至关重要的东西。
枢机没有反对，方舟舰首射出一道银光，在那巨大的镜面上“融化”出一个可供一人通过的洞口。洞口边缘流光溢彩，连接着两个不同的空间。
凌九天对石猛和冷月点了点头，示意他们留守，随即深吸一口气，一步踏入了洞口。
穿过洞口的瞬间，他感到一阵轻微的失重感，随即双脚落在了坚实而冰冷的巨石上。他已然站在了那片倒映景象中的残破祭坛之上。
环顾四周，这片空间给他的感觉极其奇异。脚下是真实的祭坛巨石，触感冰冷，铭刻着早已风化的古老图案。但抬头望去，看到的却不是天空，而是那片浩瀚的、不断翻涌的混沌虚无，仿佛整个祭坛就漂浮在混沌之中。空间感完全错乱。
他循着混沌钟碎片越来越强烈的指引，走向祭坛中心。那里有一个巨大的凹陷，仿佛曾经放置过什么庞然大物。而在凹陷底部，静静地躺着一件事物。
那并非想象中的另一块混沌钟碎片，也不是什么神兵利器，而是一卷材质非帛非皮、颜色暗沉、边缘有些卷曲的古老卷轴。
卷轴看起来平平无奇，但凌九天却能感受到，其中蕴含着难以想象的、关于“秩序”与“创造”的庞大信息流，以及那缕微弱的盟约波动。混沌钟碎片的共鸣，正是源于这卷轴！
他小心翼翼地将卷轴拾起。入手沉重，仿佛托着一方世界。
就在他指尖触碰到卷轴的刹那——
轰！
整个残破祭坛猛地一震！周围那混沌的虚无开始剧烈翻腾！无数破碎的、蕴含着创世与毁灭信息的意念碎片，如同决堤的洪水般，疯狂地涌入凌九天的识海！
他看到了星辰从混沌中诞生，看到了法则被定义、被编织，看到了生命在秩序中萌芽，也看到了世界在归墟的侵蚀下哀嚎、崩解……庞大的信息冲击着他的神魂，若非有时渊之瞳镇守，若非有混沌钟碎片护体，他的意识恐怕会在瞬间被这浩瀚的信息洪流冲垮！
与此同时，他手中的古老卷轴无风自动，缓缓展开了一角！
露出的一角上，并非文字，而是由无数细密到极点的、仿佛由纯粹道则凝聚而成的光点构成的——一幅残缺的星图！星图中央，有一个模糊的、由混沌气流构成的钟形标记！
而这幅星图所描绘的区域，凌九天依稀感觉有些熟悉……似乎……与他在秘藏阁那兽皮卷上看到的、标记着“归墟”符号的星图，存在某种局部的对应关系！
这卷轴，竟然是一幅指向“归墟”源头，或者混沌钟其他碎片所在地的……星图？！而且是以法则直接凝聚的、蕴含创世信息的至高星图！
就在凌九天全力抵抗信息冲击、试图记忆星图时，异变再生！
祭坛上方的混沌虚无中，一只巨大的、完全由混沌气流构成的眼睛，缓缓睁开！这只眼睛与之前那黑暗巨眼的冰冷死寂截然不同，它充满了漠然、古老，仿佛宇宙规则的化身，无情地注视着下方的凌九天，以及他手中的卷轴！
“秩序……之契……混沌……之器……未至……时机……”一个宏大、漠然、不含任何感情的意念，如同天宪般降临。
随即，一股无法抗拒的、仿佛整个空间都在排斥他的巨力传来！
凌九天只觉得眼前一花，身体已被强行抛出了那片祭坛空间，重新回到了机械方舟打开的通道入口处，踉跄几步才站稳。而他手中的那卷古老星图卷轴，在他离开的瞬间，便化作一道流光，重新没入他的眉心，沉寂于识海深处，无论他如何呼唤，都不再回应，只留下一幅残缺的星图烙印。
通道瞬间闭合，那块巨大的镜面也恢复了原状，内部的祭坛与混沌景象依旧，仿佛什么都没有发生过。
“检测到超高维度规则层面干涉。你已被该空间‘排斥’。”枢机的声音响起，“获取到何物？”
凌九天心有余悸，将识海中多了一幅残缺星图的事情告知，但隐去了混沌钟标记和具体内容。
“蕴含创世信息的星图……价值无可估量。”枢机评价道，“但被规则排斥，说明你或你身负之物，尚未达到触发下一阶段事件的‘条件’。”
凌九天默然。他知道，这卷轴和星图，恐怕牵扯到比黑潮更为古老和本质的秘密。而归墟的源头，混沌钟的完整形态，似乎都指向了那星图的终点。
镜海遗珠，意外获得古老星图，但前路依旧迷雾重重。他需要更快地提升实力，解开身上的谜团，才能有资格去探寻星图所指的终极之地。
就在这时，枢机再次发出提示：“接收到来自‘镜海哨站’的通用求救信号，信号源……标记为‘时间管理局临时前哨’。”
时间管理局？凌九天目光一凝。
“信号状态：断断续续，夹杂强烈干扰……内容：……遭遇……叛徒……围困……请求……附近……盟约单位……支援……”
慕时雨的警告，似乎正在变成现实。时间管理局的内部问题，已然爆发！
新的抉择，摆在了凌九天面前。是前往救援，还是置身事外？
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