新苗的藤蔓在晨露里疯长，不过三天，就顺着温棚的支架爬满了顶，叶片边缘卷成小小的糖纸形状，风一吹就沙沙响，像无数颗糖在轻轻碰撞。扎羊角辫的小姑娘举着梯子爬上去，指尖刚碰到最近的花苞，就被黏糊糊的东西沾了满手——是透明的糖液，滴在地上凝成细小的星轨结晶。
“它在产糖！”小姑娘举着亮晶晶的手指喊，加尔搬来梯子跟上去，发现每个花苞里都藏着颗半透明的糖珠，珠子里裹着段流动的星图，正是通往糖果星云的航线细节。“这小子连减速带的位置都标了，”加尔捏起颗糖珠对着光看，“说‘星云边缘的糖霜会打滑，要像踩香蕉皮一样慢点开’。”
星辙老人坐在温棚角落的藤椅上，手里翻着那本糖纸拼贴的星图，忽然指着某段航线：“这里的标注不对。”他指尖点向片旋涡状的星云，“当年我们航测时，这里的能量流是顺时针旋转，他标成逆时针了，怕是记错了。”
话音刚落，新苗的藤蔓突然剧烈晃动，花苞里的糖珠纷纷滚落，在地上拼出段修正后的星轨——漩涡中心多出个小小的箭头，清晰地指向顺时针方向。“它在改星图！”林飞蹲下身，看着糖珠里的影像开始流动：少年蹲在星舰驾驶舱，对着错误的标注抓头发，旁边的机械鼠吱吱叫着，用爪子在屏幕上划了个顺时针的圈。
“是吱吱帮他改的。”星辙老人笑了，“那只机械鼠当年总偷他的糖，却在关键时候比谁都机灵。”他从怀里摸出个生锈的金属环，是当年给吱吱做的项圈，上面刻着“导航助手”四个字。项圈刚靠近藤蔓，新苗突然抽出条新枝，枝端结出个小小的金属鼠雕塑，尾巴正好卷着颗糖珠，珠子里映着少年和吱吱抢糖吃的画面。
孩子们放学后涌进温棚，举着玻璃罐来装糖珠。戴眼镜的小男孩踮脚够最高的花苞，突然喊：“这里的糖是葡萄味的！”他举着糖珠跑过来，珠子里的星图正对应着日志里写的“紫色星星区”。扎羊角辫的小姑娘也发现，她罐子里的草莓味糖珠，星图全指向粉色星云带。
“原来不同味道的糖，藏着不同区域的航线。”林飞恍然大悟，看着孩子们按味道分类装罐，突然想起少年日志里的话：“把复杂的事变成甜甜的，就没人会觉得难了。”
加尔把糖珠里的星图输入导航系统，屏幕上的航线立刻变得立体，连星云里的气流速度、能量浓度都标注得清清楚楚。“比星盟的官方星图还详细。”他感慨道，指尖划过屏幕上少年画的小漫画——艘星舰顶着糖霜，在星云里歪歪扭扭地开，旁边写着“加尔叔叔说我开船像醉汉”。
夜幕降临时，新苗的藤蔓突然发出柔和的光，所有糖珠里的星图同时亮起，在温棚顶拼出完整的糖果星云全景。星辙老人摘下老花镜，揉了揉眼睛：“像打翻了糖罐子。”远处的观测站能量塔突然鸣响，光柱直冲云霄，与温棚的光轨连成一线——那是在向星盟发出信号：通往糖果星云的航线已确认，随时可以启航。
孩子们躺在藤蔓下，嘴里含着糖珠，看着头顶的星图，叽叽喳喳地规划着探险路线。“我要去摘最大的草莓星星！”“我要给吱吱带罐葡萄味的糖！”小姑娘突然指着星图中心：“那里有个房子！”众人望去，星云最深处果然有个光点，像座小小的木屋，周围绕着圈银缕花的光轨。
“是他说的‘退休的家’。”加尔轻声道，日志最后一页画的正是这座木屋，旁边写着“院子里要种会结糖的银缕花，爷爷可以坐在花架下打盹”。
新苗的藤蔓轻轻垂下来，蹭了蹭老人的藤椅，像在催促。星辙老人合上星图，站起身：“走吧，该给星舰加燃料了。”他的脚步有些蹒跚，却异常坚定，路过新苗时，顺手摘了颗最大的草莓糖珠，放进怀里——像在给当年那个举着糖罐的少年，带一份迟到的回应。
温棚外的星舰已经亮起了灯，船身新刷的漆在月光下泛着光，货舱里堆着孩子们装满糖珠的玻璃罐，像堆小小的星星。林飞知道，这趟旅程不只是为了赴约，更是为了让那些藏在糖里的认真与温暖，能在新的星空里，继续长出甜甜的藤蔓。
藤蔓顶端的花苞还在不断凝结，新的糖珠滚落时，在地上敲出清脆的响声，像有人在说：“快点呀，星星都等急了。”
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