控制台上那未完成的、带着绝望警示的字符，如同冰水浇头，让萧辰瞬间从发现遗迹的震惊中清醒过来，取而代之的是一种深入骨髓的寒意。
高维能量“根源”泄漏？协议失效？
这两个词组合在一起，透露出的信息量巨大且骇人听闻。尤其是“根源”二字，与阿拉斯特尔警告的“腐朽根源”以及obS-7最后提及的“根源与深渊的双重迹象”隐隐呼应！
这座深埋地下的古老遗迹，这座显然与系统（或者说系统背后的某种存在）风格相似的“能源中转站”，竟然也遭遇了“根源”的灾难？
“主人，这里……很不对劲。”艾莉娅的声音带着一丝不易察觉的颤抖，她紧握法杖，自然能量在周身形成一层薄薄的护盾，并非为了防御，更像是在抗拒此地那种彻底“非自然”的死寂与冰冷，“我感受不到任何大地和植物的气息，只有……冰冷的金属和早已死去的能量回路。这里像是一座巨大的坟墓。”
塔姆则更加警惕地注视着四周那些幽暗的、如同蜂巢般的金属结构和高耸的管道，手中的战锤握得紧紧的，矮人对地下造物有着天生的敏锐，他能感觉到这座设施昔日的宏伟与精密，但更能感受到那死寂之下隐藏的、令人不安的未知。
米迦勒的目光则落在了那具斜靠着的金属造物“尸体”上，她蔚蓝的眼眸中金光流转，似乎在分析其结构。“构造与那位‘观察员’有相似之处，但更加古老，损毁严重。其核心似乎被一种极其强大的能量瞬间贯穿摧毁，残留的能量痕迹……非常奇异，并非纯粹的破坏，更像是一种……‘格式化’或‘权限剥夺’。”
她的分析让萧辰心中再震。格式化？权限剥夺？什么样的力量能对这样的造物做到这一点？是那个“根源泄漏”吗？
萧辰强迫自己冷静下来。恐惧解决不了问题，信息才是关键。这座遗迹虽然危险，但也可能蕴含着宝贵的信息，甚至可能是了解系统、应对未来危机的钥匙。
他再次将目光投向控制台，尝试着能否激活更多信息。他伸出手，小心翼翼地将一丝微弱的奥术能量注入控制台——这是从奈瑟瑞尔知识中学到的与某些古代造物互动的基础方法。
嗡……
控制台表面那些早已黯淡的符文忽然极其微弱地闪烁了一下，屏幕上的光点文字扭曲变化，最终又艰难地凝聚出几行断断续续的残破信息：
【日志片段 7A\/91c……】
【……中转站功能80%离线……无法联系主序列……】
【……泄漏点坐标[数据损坏]……能量指数持续攀升……警告！已超越协议处理上限！】
【……尝试启动[数据损坏]协议失败……最高权限指令冲突……】
【……个体单位[编号模糊]报告：感知到“根源”低语……开始……质疑……协议……】
【……内部清理程序……启动……失……】
信息到此再次中断，无论萧辰如何尝试注入能量，控制台都再无反应，仿佛最后一点残存的能源也已耗尽。
内部清理程序？质疑协议？最高权限指令冲突？
萧辰反复咀嚼着这些支离破碎的词汇，一个模糊而可怕的猜想逐渐在他脑中成形。
这座中转站或许并非单纯被外部灾难摧毁。在灾难发生后，似乎还发生了内部的分裂或叛乱？有单位受到了“根源低语”的影响，开始质疑它们一直遵循的“协议”，进而可能引发了某种内部的“清理”程序？而最后那条中断的信息，似乎预示着清理程序并未完全成功，或者……发生了更糟糕的事情？
他想起了obS-7那冰冷无情的执行模式，以及Repo-11小队赤裸裸的贪婪。系统背后的运作机制，似乎并非铁板一块，同样存在着某种残酷的内部规则甚至冲突。
而这一切的源头，似乎都指向了那个神秘的“根源”。
“领主大人，你看这个。”塔姆的声音打断了萧辰的沉思。他正蹲在那金属造物的尸体旁，用战锤小心地拨弄着它那只垂下的金属手臂。
只见在那手臂的下方，紧握着一个巴掌大小、同样由暗蓝色金属制成的薄片，上面布满了细密的接口和一道明显的裂痕。
“这似乎是它拼命想要保护的东西。”塔姆说道，“刚才被它的手臂挡住了没看见。”
萧辰小心地接过金属薄片。入手冰凉，材质与他得到的系统核心以及obS-7的构造物类似，但更加粗糙古老。那道裂痕破坏了大部分结构，但似乎仍有极其微弱的能量反应。
他尝试着像激活控制台一样，向其中注入一丝奥术能量。
嗤啦——
金属薄片猛地亮起一道刺目的电弧，吓了众人一跳，随即又迅速黯淡下去，表面的裂痕似乎扩大了一丝。
“不行，它太脆弱了，而且能量回路与我们已知的任何体系都不同。”艾莉娅摇头道，“强行激活可能会彻底毁掉它。”
萧辰皱起眉头。这可能是关键的信息存储装置，却无法读取。
就在这时，他体内的系统界面忽然自行微微震动了一下，一道极其细微的、几乎无法察觉的数据流似乎尝试着与他手中的金属薄片建立连接，但很快又因为无法识别协议或能量不足而中断。
【检测到未知古老协议信息载体……损坏度92%……协议不兼容……尝试解码失败……】
系统冰冷的提示音在他脑海中一闪而过。
连系统都无法解码？这到底有多古老？
虽然无法读取，但系统的反应至少证明这薄片确实蕴含着信息，并且与系统“可能”同源，只是年代久远到连现行系统都无法识别了。
萧辰小心翼翼地将这残破的金属薄片收好。或许将来有机会找到方法修复或解码它。
“此地不宜久留。”萧辰最后看了一眼这座死寂的远古遗迹，做出了决定，“塔姆，封锁这个入口，加派可靠的人手看守，没有我的命令，任何人不得进入。我们需要时间消化这些信息，并且……需要更强的实力和更多的知识，才能决定下一步如何处理这里。”
他隐隐有种预感，这座遗迹牵扯的秘密远比他想象的要深，贸然深入探索，可能会引来比深渊子嗣更可怕的麻烦。
一行人退出矿洞，重新封死了入口，并布置了隐匿和警戒法阵。
回到地面，夕阳已经完全落下，夜幕降临，繁星点点。呼吸着冰冷的、带着草木清香的空气，众人才感觉从那座地下坟墓的压抑感中解脱出来。
但每个人心中都沉甸甸的。秘银矿的发现带来的喜悦，已经被这意外发现的、预示着巨大危机和未知的远古遗迹冲淡了不少。
萧辰抬头望向星空，目光仿佛要穿透无尽虚空，看到那隐藏在系统、债务、根源背后的真相。
道路，似乎更加漫长且艰险了。
而他不知道的是，在他怀中，那枚无法解码的金属薄片深处，某个被裂痕切断的能量回路，在接触到外界星光的微弱能量后，极其缓慢地、几乎无法察觉地……跳动了一下。
如同沉睡亿万年的心脏，极其微弱地，搏动了第一次。
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