自称来自“裁定之眼”的男子留下的信息，如同一块投入平静深潭的石头，在泰拉高层心中漾开层层涟漪。陷阱？机会？抑或是两者兼具的复杂棋局？
经过一夜的深思与讨论，萧辰最终做出了决定。
“叹息隘口，我会去。”他在次日的核心会议上宣布，“但不是我一个人。”
他的目光扫过众人：“米迦勒，希雅，你们随我同行。伊莎，你的扫描和数据分析能力至关重要。白牙，薇拉，你们带领精锐在隘口外围潜伏，随时准备接应。”
这是一个兼顾了接触与警戒的阵容。萧辰本人拥有光暗之力，米迦勒和希雅是顶尖战力，伊莎能辨别真伪，外围则有快速反应部队。
“太冒险了！”塔姆依旧担忧。
“有些风险必须冒。”萧辰冷静分析，“‘观察者’内部存在分歧，这对我们而言是重要的突破口。如果能从‘裁定之眼’那里获得更多关于他们内部结构、乃至‘根源’的情报，价值巨大。而且，王都可能的阴谋，我们也需要确认。”
莉莉丝轻轻拉住萧辰的衣袖，眼中带着担忧，但更多的是信任：“小心。”
萧辰点点头，给了她一个安心的眼神。
三天时间转瞬即逝。月圆之夜，清冷的银辉洒满大地，将幽影峡谷东侧的叹息隘口映照得一片惨白。隘口两侧是陡峭的岩壁，风声穿过狭窄的通道，发出如同叹息般的呜咽，故名“叹息隘口”。
萧辰、米迦勒、希雅（精灵形态）、伊莎四人准时抵达隘口中央。白牙和薇拉则如同融入了岩石阴影，消失在隘口两端的制高点。
约定的时间刚到，那个穿着旅行者服饰的男子便如同鬼魅般，从一块巨石的阴影中缓缓走出，脸上依旧带着那抹淡然的笑容。
“很准时，萧辰阁下。也很……谨慎。”他目光扫过米迦勒和希雅，最后在伊莎身上停留了一瞬，“一位来自远古方舟的哨兵……真是令人惊叹的阵容。”
“直接说吧，‘裁定之眼’想谈什么？”萧辰开门见山，没有废话。
男子笑了笑，也不绕圈子：“我们希望与泰拉建立一种……非敌对的，有限度的沟通渠道。具体而言，在某些关于‘根源’及其最狂热信徒（指‘盛宴’派系）的重要情报上，我们可以进行共享。”
“条件呢？”希雅冷声问道。
“条件很简单。”男子看向萧辰，“我们希望泰拉，在接下来可能发生的、与王都或者其他受‘盛宴’残余蛊惑势力的冲突中，能够……展现出足够的‘价值’和‘独特性’。或者说，证明您和您的领地，有资格成为牵制那些疯子的重要力量，而非轻易被碾碎的尘埃。”
这条件听起来很空泛，但萧辰明白其中的含义——‘裁定之眼’在观望，他们想看泰拉能否顶住接下来的压力，能否在对抗“盛宴”派系及其盟友的过程中发挥重要作用。这是一种冷酷的投资逻辑。
“我们如何相信你们提供的情报是真的？”米迦勒问道。
男子伸出手指，一点微弱的光芒在他指尖凝聚，形成一小段模糊的影像——那是王都宫殿深处，几位衣着华贵的贵族正在与一名笼罩在黑袍中、气息阴冷的身影密谈，桌上摊开着一些闪烁着不祥能量的卷轴和器械碎片。
“这是‘信息片段’，源自我们某位‘观察者’的视野。真实性，你们可以自行判断。”男子收回力量，“关于剥离‘光之碎片’的技术，确实存在，并且部分资料已经流入了王都。主导此事的，是王储和他最信任的宫廷法师。”
影像虽然短暂，但其中透露出的信息却让萧辰等人心中一凛。王储亲自插手，并且获得了“观察者”的技术支持！这比预想的更严重。
“这只是开胃菜。”男子继续说道，“如果合作能够建立，未来我们可以提供关于‘盛宴’派系主要据点、他们寻找其他‘根源’触须的计划、乃至……关于‘系统’本身的一些……不那么广为人知的侧面信息。”
系统！他再次提到了系统！
萧辰眼神锐利地盯着他：“你们对系统知道多少？”
男子却摇了摇头：“那是更高阶的机密，不在本次初步接触的范围内。除非……您能展现出让我们投入更多‘资本’的价值。”他话锋一转，“比如，成功化解王都接下来的攻势，并且……找到并摧毁位于南部沼泽的、一个属于‘盛宴’派系的‘腐化之池’。那是他们试图培育低级‘根源’造物的一个实验场。”
他抛出了一个具体的目标，既是对泰拉能力的考验，也是借刀杀人之计。
谈话持续了不到半小时。男子留下了关于“腐化之池”的粗略坐标和一些王都联军可能动用的新武器信息（包括几种针对能量生命体和龙族的特制弩箭和束缚法阵），便再次如同出现时那样，悄无声息地消失在月光下的阴影中。
返回泰拉的路上，众人心情沉重。
“信息多半是真的，”伊莎分析道，“影像能量结构符合‘观察者’技术特征，提供的坐标也与我们之前监测到的微弱腐化能量波动区域吻合。”
“他在利用我们清除异己，同时测试我们的实力。”希雅一针见血。
“但我们也确实需要这些情报。”米迦勒道，“至少，我们知道了王都的威胁更加具体和急迫。”
萧辰沉默着。与“裁定之眼”的接触，如同在刀尖上跳舞，充满了危险与不确定性。但这也证实了，“观察者”并非铁板一块，而这，或许就是泰拉在绝境中寻觅生机的一线曙光。
就在他们返回领地后不久，仿佛是为了印证“裁定之眼”提供的信息，塔姆匆匆来报：
“领主！王都方面派来了新的使者！已经到达围墙之外！打着的是……求和谈判的旗帜！”
新的使者？在秘密联系兽人和黑巫师的同时，派来求和的使者？
萧辰嘴角勾起一丝冷冽的弧度。
看来，王都的那位王储，玩的是软硬兼施的把戏。
“来的正好。”他整理了一下衣袍，眼中闪过一丝寒光，“让我看看，他们这次……又想耍什么花样。”
烽火暂歇，但暗流更加汹涌。谈判桌下的博弈，同样关乎生死。
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