昭都城外的雪原，在冬日的阳光下泛着刺目的白光。远处，滚滚尘烟如巨龙般腾起，伴随着闷雷般的马蹄声和羊群的哗叫，一支庞大的队伍缓缓逼近昭都。三万匹矫健的北地战马披着厚重的毛毡，马背上驮着鼓鼓囊囊的货物；二十万只肥硕的绵羊如流动的白色海洋，在牧民们的驱赶下缓缓前行。队伍最前方，北狄可汗拓跋烈身披金色狼头铠甲，腰悬镶嵌宝石的弯刀，目光复杂地凝视着远处城楼上飘扬的\"昭\"字旗。
这位曾经不可一世的北狄霸主，此刻心中五味杂陈。自上次撕毁盟约、入侵北疆惨败后，他一直在各方势力的夹缝中艰难周旋。大炎王朝的使者带着金银珠宝频频造访，许诺助他夺回失地；而北狄内部因连年征战导致粮草短缺，各部落首领已是怨声载道。经过数月挣扎，他终于明白：与昭国重修旧好，重启互市，才是北狄部族生存的唯一出路。
\"报——！北狄可汗拓跋烈率部抵达城外三十里，请求面见楚将军！\"斥候的快马溅起积雪，疾驰入城。
议事厅内，楚宴与苏晚正在研判沙盘。闻讯，楚宴抬首与苏晚交换了一个眼神。
\"看来，拓跋烈终于想通了。\"苏晚轻声道，指尖在沙盘上北狄的位置轻轻一点。
楚宴颔首：\"传令，开城门，设宴相迎。\"既已决定化敌为友，便需展现昭国的气度与胸怀。
当拓跋烈踏入议事厅时，厅内烛火通明，楚宴端坐主位，玄色披风上的\"昭\"字在烛光下熠熠生辉。苏晚陪坐一侧，沈灵月则安静地坐在下首。拓跋烈收起往日的倨傲，依照中原礼节拱手行礼：\"北狄可汗拓跋烈，特来与昭国重修盟约。\"
楚宴微微抬手：\"可汗远道而来，请坐。不知此次结盟，可汗有何诚意？\"
拓跋烈直截了当：\"本汗愿献上战马三万匹、绵羊二十万只，助昭国对抗大炎。只求昭国开放互市，允许北狄以皮毛、马匹换取粮食、绢布。\"他顿了顿，目光扫过沈灵月，\"另外......本汗听闻昭国小郡主沈灵月才貌双全，愿与昭国定下联姻之约，待战事平定后，迎娶郡主为妃，永结秦晋之好。\"
厅内瞬间寂静，所有人的目光都聚焦在沈灵月身上。只见她缓缓起身，面颊虽微红，举止却从容不迫：\"可汗厚爱，灵月感激。然联姻事关两国邦交，且如今战事未平，灵月愿尽绵薄之力，助昭国平定天下，婚嫁之事不妨暂缓，待四海升平后再议，可好？\"
这番得体又不失立场的回应，让拓跋烈眼中闪过惊艳。他朗声笑道：\"郡主深明大义！既然如此，联姻之事便依郡主之意，暂且搁置。但互市之约，还望楚将军成全。\"
楚宴与苏晚交换了一个赞许的眼神，随即正色道：\"可汗诚意十足，本将军答应你的条件！即日起，昭国开放北部云州、朔方、定远三城作为互市口岸，北狄商队可凭通关文牒自由出入。但我有一个要求——互市期间，北狄需派兵守护商道，不得纵容部族劫掠商队。\"
\"这是自然！\"拓跋烈大喜过望，\"本汗定派最精锐的狼骑护卫商道，凡有劫掠者，格杀勿论！\"
当下，双方召来文书官，当场拟定盟约。楚宴与拓跋烈分别用昭国玉玺和北狄狼头金印在羊皮盟约上郑重盖印。盟约规定：昭国与北狄永结同盟，共抗大炎；昭国开放三城互市，北狄每年提供战马五千匹、羊毛十万斤；联姻之事暂缓，待天下太平后再议。
盟约既成，楚宴设宴款待。酒过三巡，拓跋烈举杯起身：\"楚将军，以往是本汗目光短浅，屡次冒犯。今日盟约既成，本汗愿与将军歃血为盟，共破大炎！\"
楚宴亦举杯相迎：\"可汗言重了。往者不可谏，来者犹可追。从今往后，我们便是并肩作战的盟友。愿你我携手，早日还天下太平！\"
两人将酒一饮而尽，将酒杯重重摔在地上，碎裂声象征着旧怨尽释。霍奔、叶红鸾等将领纷纷上前敬酒，双方畅饮畅谈，共商抗敌大计。宴席间，拓跋烈对昭国新式的练兵之法表现出浓厚兴趣，楚宴便让霍奔详细讲解；而楚宴也对北狄的骑兵战术颇感兴趣，拓跋烈当即承诺将派教官前来指导。
次日，拓跋烈亲自监督，将三万匹战马和二十万只绵羊送入昭都。昭都军民见状欢呼雀跃，这些物资不仅解决了昭国的战马短缺，更让百姓们看到了和平的曙光。楚宴也立即兑现承诺，下令北部三城即日开放互市。不过三日，北狄的商队便络绎不绝地涌入，带来珍贵的皮毛、良驹，换走急需的粮食、茶叶和绢布。
在视察互市场时，苏晚特意安排了一场新式农具展示。当北狄商人看到昭国改良的犁具和收割器具时，纷纷露出惊奇之色。一个老商人抚摸着铁犁感叹：\"若有此物，我部族何至于年年为粮草发愁！\"
沈灵月则组织女兵，在互市场旁开设义诊，为往来商旅治病疗伤。一位北狄老牧民在接受治疗后，老泪纵横：\"郡主仁德，我部族永世不忘！\"
临别前夕，拓跋烈再次来到议事厅，向楚宴辞行：\"楚将军，本汗已下令，派五千狼骑常驻商道。若大炎来犯，狼烟为号，北狄铁骑旦夕可至！\"
楚宴郑重回礼：\"可汗放心，昭国必不负盟约。待春暖花开，我将派工匠前往北狄，助你们开垦农田，兴修水利。\"
拓跋烈闻言，眼中闪过感动之色。他翻身上马，最后望了一眼昭都城墙，扬鞭而去。金色的铠甲在夕阳下熠熠生辉，这一次，他的背影不再显得落寞，而是充满了希望。
楚宴与苏晚并肩立在城头，目送着北狄队伍消失在雪原尽头。
\"想不到，曾经的死敌，如今竟成了最坚实的盟友。\"苏晚轻叹。
楚宴握住她的手：\"这就是民心的力量。只要我们始终以天下百姓为念，自会有越来越多的力量汇聚而来。\"
暮色渐浓，城楼上的\"昭\"字旗在寒风中猎猎作响。旗杆下，新铸的盟约碑文在夕阳余晖中闪着金光，见证着这片土地上新的篇章正在开启。
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