当最后一位客人离开，“营业中”的牌子被翻转为“休息中”，咖啡厅的灯光一盏盏熄灭，只留下几盏昏黄的壁灯勾勒出家具的轮廓。白日里的喧嚣与接连不断的意外，终于被夜晚的静谧所取代。
也正是在这紧绷的弦彻底松弛下来的瞬间，一直强撑着的铭兰，身体几不可察地晃动了一下，一直维持着的冷峻表情如同冰面般碎裂，显露出底下深深的疲惫。她下意识地伸手，扶住了离她最近的、正准备去收拾桌子的明日奈。
“铭兰老师？” 明日奈感觉到手臂上传来的重量和铭兰微微的颤抖，连忙转身，用自己娇小却充满活力的身躯支撑住她，金发下的脸庞写满了担忧，“您怎么了？是不是哪里不舒服？”
铭兰将额头轻轻靠在明日奈的肩膀上，声音带着一丝极力压抑后的虚弱，但依旧试图维持平静：
“没事……只是有些累了。扶我上楼休息吧。”
众人闻声都围了过来，脸上满是关切。
“老师，您真的没事吗？”日富美抱着佩洛洛玩偶，忧心忡忡。
“需要叫医生吗？”梓蓝紫色的眼眸中充满了不安。
纱织、真琴等人虽然没说话，但紧蹙的眉头也暴露了她们的担心。
铭兰勉强抬起手，对着众人挥了挥，示意他们不必大惊小怪：
“说了没事，只是有点脱力……都别围着了，该收拾的收拾，该休息的休息。”她的语气带着惯有的命令口吻，只是此刻听起来有些中气不足。
明日奈见状，立刻对大家露出一个安抚的笑容：“大家别担心，我先扶铭兰老师上去休息！花凛，这里麻烦你先照看一下！”
花凛默默地点了点头。
在众人担忧的目光中，明日奈小心翼翼地搀扶着铭兰，一步一步慢慢地走上楼梯，回到了那间宽敞的休息室。铭兰几乎是瘫软地躺倒在那张巨大的床垫上，长长地吁出了一口气，仿佛卸下了千斤重担。
明日奈细心地为她脱掉那双不合脚的女仆鞋，拉过柔软的被子盖到她身上，动作轻柔。
“老师，这样好点了吗？要不要喝点水？”
铭兰闭着眼睛缓了一会儿，才重新睁开，灰色的眼眸在昏暗的光线下显得有些黯淡。她看向床边一脸关切的明日奈，声音轻了些：
“明日奈，谢谢。你去帮我把夏老师叫来……然后，你就可以和花凛先回去了。”
明日奈眨了眨大眼睛，似乎想说什么，但看到铭兰眼中那不容置疑的坚持，还是点了点头：“嗯！我明白了！我这就去叫夏老师！老师您好好休息！”
她站起身，又不放心地回头看了看，这才快步走出休息室，轻轻带上了门。
楼下，夏老师刚协助伊吕波清点完今日的“营收”（主要是计算损坏的杯碟和消耗的食材），就看到明日奈“噔噔噔”地从楼上跑下来，脸上带着显而易见的焦急。
“夏老师！夏老师！”明日奈跑到他面前，压低声音说，“铭兰老师她……看起来真的很不好，她让我叫您上去，说有事想和您单独说。”
夏老师的心猛地一沉。他立刻放下手中的东西，对明日奈点了点头：“我知道了，谢谢你，明日奈。你们今天也辛苦了，先和花凛回去吧，路上小心。”
“嗯！那铭兰老师就拜托您了！”明日奈用力点头，然后拉着花凛，和其他人打了声招呼，便离开了夏莱。
夏老师没有丝毫耽搁，快步上楼，轻轻推开了休息室的门。
房间里只开了一盏床头灯，昏黄的光线勾勒出铭兰侧躺在床上的身影，她背对着门口，被子盖到肩膀，白色的长发散落在枕畔，显得格外安静，也……格外脆弱。
夏老师放轻脚步走到床边，蹲下身，让自己的视线与她平行，声音是前所未有的温柔：
“铭兰，我来了。你……感觉怎么样？”
铭兰缓缓转过身，面对着他。她的脸色依旧苍白，眼角还残留着些许疲惫的痕迹，但眼神已经恢复了些许清明。她看着夏老师写满担忧的脸，嘴角极其微弱地向上牵动了一下，声音很轻，却清晰地传入夏老师耳中：
“笨蛋……别摆出那种表情。”
“我只是……有些话，只能跟你说。”
夏老师看着铭兰那与平日截然不同的、带着一丝娇弱和依赖的眼神，心头一软，刚想伸出手将她揽入怀中给予安慰。然而，还没等他有所动作，铭兰却先动了。
她如同之前在那张巨大床垫上嬉闹时一样，带着一股决绝的势头，猛地扑向夏老师。但这一次，目标不是拥抱，而是将他整个人扑倒在了柔软的被褥之中。
“唔！” 夏老师猝不及防，后背陷入床垫，而铭兰则顺势将脸深深埋进了他的胸膛，双手紧紧地环抱住他的腰，整个身体微微蜷缩起来，像一只寻求庇护的幼兽，躲在了他身前这方小小的天地里。
夏老师被她这突如其来的举动弄得一愣，下意识地抬手，轻轻落在她柔软的白发上，一下一下，带着安抚的意味抚摸着。他能清晰地感受到怀中身躯的轻微颤抖，以及那强忍着、却依旧无法完全压抑的紧绷。
“铭兰……” 他低声唤着她的名字，声音里充满了担忧和不解。
就在他抚摸她头发的时候，铭兰埋在他胸前的脑袋似乎极其轻微地动了一下，伴随着一声几乎微不可闻的、类似某种细小电子元件被碾碎的“咔嚓”声。这声音太轻，太短暂，完全被衣料的摩擦声和她接下来的动静所掩盖。
过了一会儿，夏老师忽然感觉到，自己胸前的衣料传来一阵温热而湿润的触感，并且那湿意还在缓缓扩散。
他抚摸她头发的动作顿住了。
铭兰……哭了？
这个认知让夏老师的心脏像是被一只无形的手紧紧攥住。在他印象里，铭兰永远是强大的、冷静的、甚至有些冷酷的，流血不流泪是她的常态。他何曾见过她如此脆弱、如此无声地哭泣？
他更加放柔了动作，掌心温暖地贴着她的后脑，另一只手轻轻拍着她的背，仿佛在安抚一个受尽了委屈的孩子。他没有追问，也没有说任何安慰的空话，只是默默地提供着依靠和无声的支持。
铭兰的哭泣是隐忍的，没有嚎啕，甚至没有明显的抽噎，只有那不断浸湿他衣衫的热泪，和她肩膀极其细微的颤动，泄露了她内心此刻正经历的惊涛骇浪与难以言说的痛苦。
过了好一会儿，那湿意才不再扩大，她身体的颤抖也渐渐平息下来。但她依旧没有抬头，只是将脸更深地埋在他怀里，仿佛那里是她此刻唯一能寻找到安宁的港湾。
夏老师这时才似乎后知后觉地，用指尖极其轻微地触碰了一下刚才感觉到异响的、自己衬衫的某个纽扣附近。那里，似乎有一点点极其细微的、不自然的粉末状残留。
他灰色的眼眸中闪过一丝了然，随即是更深的心疼。
原来，刚才那一下扑倒，不仅仅是寻求安慰，更是一次精准而隐蔽的“清扫”。她甚至在情绪崩溃的边缘，依旧保持着最后的警惕，清除了可能存在的窥探。
夏老师没有再说什么，只是收紧了手臂，将这个难得展现出全部脆弱、却又在脆弱中不忘保护彼此的老师，更紧地拥入怀中。
夜色静谧，休息室里只余下两人交错的呼吸声，以及那份无需言说、在泪水中交织的沉重信任与无声的誓言。
铭兰在夏老师怀里安静地依偎了许久，直到情绪的波澜渐渐平息，只剩下彼此心跳声在静谧的房间里清晰可闻。她微微动了动，抬起头，泪痕未干的脸上，那双灰色的眼眸在昏暗光线下显得格外深邃，仿佛承载了太多不为人知的重量。
她看着夏老师近在咫尺的、写满关切的脸庞，轻声开口，声音还带着一丝哭过后的沙哑：
“夏……你想不想知道……之前我离开的那段时间，到底去了哪里？做了什么？”
夏老师微微一怔。铭兰的突然失踪和回归，一直是他心中的一个结。她留下的信语焉不详，只提及了与“小军装”、混乱记忆和“色彩”警告相关的事情。他当然想知道，无比想知道，想知道她经历了什么，为何会变得心事重重，又为何会拥有那支神秘的黑色军队和装甲列车。
但他没有催促，只是用沉稳而温和的目光注视着她，轻轻点了点头：
“我想知道。如果你愿意告诉我的话。”他的声音很轻，仿佛怕惊扰了她好不容易平复下来的心绪。
铭兰的视线似乎飘向了远方，穿透了墙壁，回到了那段独自漂泊、探寻真相与力量的时光。她深吸一口气，仿佛下定了决心，开始缓缓讲述，声音低沉而悠远，仿佛在揭开一幅尘封的、波澜壮阔却又布满荆棘的画卷：
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