周瑜沉默良久，这时才缓缓开口：“伯符，刘骏此举，另有打算，意在搅混水，为其他条件打掩护。”
孙策抬头看向周瑜：“公瑾，何意？”
周瑜苦笑：“他深知我等必不肯交人，便开出一个令我等不能接受的条件，吸引我等关注。实则，他是欲以第四条，促成第三条！”
“哦？”孙策经一提醒，回过神来：“你的意思是，刘仲远混淆视听，实际是想得到免税权？”
周瑜点头：“然也……”
就在这时，帐外传来通报：“报——吴老夫人遣使从吴郡送来急信。”
孙策一怔：“母亲来信？快呈上。”
使者送入书信。
孙策拆开一看，脸色变幻不定。
信中，吴夫人深切忧虑战事，谆谆告诫孙策当以保全江东基业、百姓安危为重，勿因一时意气而铸成大错……甚至提及其父孙坚当年旧事。尔后，她提到因战事，商路断绝，江东许多大族深受影响，损失极大。
如今，吴郡暗流涌动，若孙策久不回，恐有不测。
孙策看完，久久不语。母亲的来信，像一盆冷水，浇熄了他心中部分的怒火，却带来了更深的煎熬和无力感：
‘我在前方大战，江东世家大族却在背后因蝇头小利拖我后腿！
不识大体！自私自利！皆竖子尔！’
孙策压着火气，将信递给周瑜。
周瑜看完，长叹一声：“如之奈何？后方不稳，战则危矣。”
孙策颓然坐回榻上，微微颤抖。英雄如他，此刻也感到了前所未有的压力。
良久，他抬起头：“再派使者去刘骏处。条件……可以再谈。土地、钱粮，皆可商量。但交人绝无可能！关税之事，不可全免。这是我最后的底线。若他仍不允……那便……战吧。”
最后两个字，仿佛用尽了他全身的力气。
在刘骏与孙策使者你来我往之时，张辽领数千精兵，正偃旗息鼓，沿淮水疾行，并令探马前出十里，来回传递消息。
他治军极严，队伍除了脚步声与甲叶轻微碰撞，再无杂音。
行至淮南境内不久，一探马飞速来报：
“报！将军，前方发现溃兵踪迹，打‘袁’字旗号，人数约千余，衣甲不整，疑似袁术败军！”
张辽眼中精光一闪：“再探！确认袁术是否在军中。”
他心头微热。
主公庐江大胜，声威震东南，若能再擒杀僭号逆贼袁术，广陵之势将如烈火烹油。
几个时辰后，探马再报：“确是袁术车驾！其部士气低落，行军缓慢。”
张辽不再犹豫，长剑前指：“全军加速！截住袁术！”
……
淮水两岸，闷热难当。
张辽立马高坡，五千精骑在他身后静默无声，人与马皆披着伪装的草叶，唯有兵刃的寒光在枝叶间隙偶尔一闪。
他们已在此潜伏半日，只等待着猎物进入伏击圈。
副将快步走来，压低声音禀报：“将军，探马回报，袁术残部已至三十里外，队伍散乱，毫无戒备。”
张辽望向西南方尘土扬起之处。
“传令下去，人衔枚，马裹蹄按兵不动。待其前锋过坡，听我号令，全力冲击中军！”
“诺！”
这处被称为“断月坡”的地方，官道于此变得狭窄，一侧是陡峭土坡，一侧是芦苇丛生的河滩，确是设伏的绝佳之地。
此刻，袁术正坐在一辆抢来的简陋马车里，昔日称帝的威风早已荡然无存。
车驾颠簸，他的心更是一片冰凉。
舒县惨败的景象历历在目，广陵军如潮水般涌来，他的军队顷刻间土崩瓦解。
陈兰那个叛徒，战败不止，竟还带着大部分残兵投了刘表！
如今身边仅余千人，个个面带菜色，眼神惶恐，又在野地里迷路，转了大半个月。军心已散，如此残兵，还能指望他们保护自己回到寿春？
由于心中不安，袁术不时掀开车帘，嘶哑地催促：“快！再快些！”
他总觉得身后有追兵，那赵云的骑兵说不定下一刻就会从某个角落里杀出。或者是陈兰等叛将会突然折返，斩下自己的头颅当外投他人的资本。
正想着，突然，前方传来一阵骚动，几名斥候跑回来，脸色煞白，指着前方，结结巴巴地喊道：“陛……陛下！坡上……坡上有埋伏！是‘张’字旗，广陵的张辽！”
“什么！”袁术只觉眼前一黑，险些晕厥。
他死死抓住车窗。
“张辽，怎会在这里？”
不等袁术做出任何反应，坡顶上骤然响起一声霹雳般的暴喝：“袁公路！汝命休矣！”
声到马到！张辽一马当先，从坡顶疾冲而下。
他身后的五千铁骑同时发动，马蹄声起初沉闷，随即越来越响，最终汇成一片震耳欲聋的雷鸣。
整个断月坡仿佛都在颤抖。
铁骑洪流沿着陡坡倾泻，以无可阻挡之势，狠狠地撞入了袁术混乱不堪的行军队列。
这是一场毫无悬念的屠杀。
袁军士卒早已丧胆，见骑兵冲来，第一反应不是结阵抵抗，而是四散奔逃。
张辽的目标明确至极，长枪所指，正是那辆显眼的马车。
“护驾！快护驾！”袁术的亲兵队长声嘶力竭地呼喊，勉强聚拢了百余人，组成了一道脆弱的防线。但这道防线，在广陵精骑的冲击下，瞬间被撕得粉碎。
张辽长枪所至，每一次刺出都带起一蓬血雨。
他的目光锁定马车，对周围的溃兵看也不看。
一名袁军偏将鼓起勇气挺枪来刺，被张辽侧身让过，反手一枪便将其扎死！
袁术在车内看得魂飞魄散，再也顾不得帝王威仪，在几名忠心侍卫的搀扶下，弃车换马，朝着河滩芦苇荡亡命奔逃。
张辽见状，冷哼一声，留下大部清剿残敌，自率数百最精锐的亲卫骑兵，如影随形般追了上去。
追逐战在淮水河畔展开。
袁术的坐骑虽是良驹，但连日奔波，早已疲惫，哪里比得上张辽部下养精蓄锐的战马。
距离在不断拉近，箭矢不时从袁术耳边呼啸而过。
追出十余里，袁术身边的侍卫心一狠，点燃了草木和芦苇荡。
火光熊熊，暂时阻挡了追兵。
袁术回头望去，只见张辽如同索命阎罗，勒马横枪，在火后冷冷的望着他。
袁术恐他来追，慌忙再逃。
一群残兵败将，逃至一野村，抢了些吃食。
袁术嫌弃饭粗，不能下咽，令人取蜜水止渴。
残兵摇头：“止有血水，安有蜜水？”
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