秋分过后，天气一天凉似一天。早晚的风带着明显的寒意，吹得院里的老杨树叶子哗哗作响，变黄飘落。
田地里光秃秃的，只剩下些耐寒的萝卜和晚白菜还在做着最后的生长。
秋收的热闹和分红大会的喜悦渐渐沉淀下来，李家坳进入了农闲时节，但家家户户却开始了另一项重要的集体活动——准备过冬。
这天上午，生产队的大喇叭又响了起来，是队长王振山的声音：“社员同志们注意了！
队里的大白菜今天下午开始分！按人头和工分结合，各家各户准备好家伙什，到村东菜地集合！再通知一遍……”
听到广播，王秀芹立刻忙碌起来，找出家里最大的几个荆条筐和麻袋，对春梅和夏竹说：“下午跟娘去分白菜，今年咱家人多工分多，能分不少呢！这回咱们也多弄点花样。”
李满仓对李满屯说：“哥，下午分白菜你们去就行，我把菜窖再拾掇拾掇，疏通一下气眼，今年菜多，得码放好，不然一冬天容易烂。”
“成！”李满屯点头，“咱那菜窖挖得深，应该够用。”
吃过午饭，李满屯和王秀芹带着铁柱就拿着筐和扁担去了村东菜地。
那里早已是一片热火朝天的景象。一片片绿油油、抱得结实实的大白菜被砍倒，堆成小山。
会计拿着本子，按照计算好的分量，给每家每户过秤分菜。
李满仓拿着铁锹和镐头，来到自家新房后院挖的菜窖旁。
这菜窖是盖房时就规划好的，挖得又深又宽敞，口小肚大，利于保温。
李满仓下去检查了一下，窖壁结实，没有塌陷。
他清理了一下窖底的浮土，又仔细检查了预留的通风口，确保畅通，避免蔬菜闷坏。
“满仓，这菜窖真不错，比老屋那个强多了。”李孙氏一边干活一边说。
“嗯，冬天能不能吃上新鲜菜，就看它了。”李满仓答道，“等白菜拉回来，码放也有讲究，根朝里，叶朝外，一层层错开，中间留点缝透气。”
另一边，菜地里的分发工作也接近尾声。
李满屯家果然分到了足足五六百斤上好的大白菜，装了满满几大筐。王秀芹、李满屯和铁柱，一人一担，来回两趟就把白菜运回了家，堆在了菜窖口旁边，像座小山。
看着这绿白相间、散发着清甜气息的白菜山，王秀芹脸上笑开了花，搓着手计划道：“这么多白菜，可得好好安排安排。
挑些瓷实的、帮子厚的，留着下窖吃新鲜的。再挑出一部分，咱们今年也试试做点辣白菜，换换口味！剩下的，大部分都渍酸菜！”
李满仓点点头：“嫂子安排就行。辣白菜好，开胃下饭。”
说干就干。一家人立刻忙碌起来。王秀芹是主力，她先精心挑选出约莫一百五六十品相最好、最紧实的白菜，小心地放在一边，这是要下地窖储存的。
然后，又挑出七八十斤大小适中的白菜，准备做辣白菜。这一步比较费事，需要先把白菜洗净，从根部劈成两半或四半，用粗盐一层层抹匀，压上石头杀出水分。
王秀芹一边对李孙氏操作：“这辣白菜，关键在辣酱调料上，姜末、蒜末、辣椒面、苹果梨丝……哎呦，有些料咱这不一定凑得齐，有啥用啥吧，味儿差不多就行！”
剩下的近三百斤白菜，则是渍酸菜的主力。这个活儿李家每年都做，驾轻就熟。
男人们把院子里刷洗干净的大缸抬过来，女人们把白菜外层老帮子去掉，洗净后，整棵或切半放入缸中，放一层白菜撒一层大粒盐，直到快满缸，最后压上几块刷干净的大石头，加上清水没过白菜，就算齐活了。只等时间慢慢发酵，变成酸爽可口的酸菜。
李满仓和铁柱则负责把挑选出来的那批优质白菜，小心地搬下菜窖，按照李满仓说的法子，根朝里，叶朝外，码放得既紧密又留有缝隙，利于通风保鲜。
李满屯忙着收拾柴火。新房的柴棚虽然大，但要应付一冬的烧炕、做饭，需求量大得很。
爷俩去山上砍了不少枯枝和灌木，又用架子车拉了几车玉米秆和豆秸，把柴棚塞得满满当当。
李满仓也抽空进山了几次，用空间悄悄带回来不少耐烧的硬木柴，混在普通柴火里。
李满仓自己还有一项重要工作——检查和完善房屋的保暖。他仔细检查了新房的门窗缝隙，用旧布条做了简单的密封。又让铁柱和了些黄泥，把炕洞和烟囱接口处可能漏风的地方重新糊了一遍。
火云和小鹿的窝棚也被用厚厚的干草加固得严严实实。
几天忙碌下来，过冬的准备工作基本就绪。
菜窖里码满了白菜，屋檐下挂着一串串红辣椒和干豆角，墙角堆着黄澄澄的玉米棒子和南瓜，柴棚里柴火堆积如山，酸菜缸和辣白菜坛子也静静地待在仓房里，等待着时间的转化。
傍晚，一家人围坐在暖烘烘的炕上，屋里飘着米饭的香气和一丝淡淡的酸菜发酵味。窗外北风呼啸，但屋里却温暖踏实。
“这回可是真齐全了，”李满屯磕了磕烟袋锅，心满意足，“新鲜菜、酸菜、辣白菜都有，肉也不缺，柴火足足的，这冬天，美得很！”
王秀芹也笑道：“可不是嘛！就等着下雪，猫冬了！今年咱家的饭桌，花样肯定多。”
李孙氏看着窗外，轻声说：“等辣白菜好了，给铁蛋、春梅他们上学带点，肯定受欢迎。”
夏竹则对那几坛辣白菜更感兴趣：“大娘，那辣白菜啥时候能吃啊？”
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