秋阳正好，演武场的黄土被弟兄们的脚步碾得紧实，扬起的尘土里混着汗水的咸味。曹林站在高台上，看着底下操练的人群——经过大半年的基础训练，以前那些面黄肌瘦的汉子，如今个个晒得黝黑，臂膀上绷着结实的肌肉，挥拳时带起的风声，比去年刚入寨时沉了不少。
“差不多了。”曹林对身边的曹烈说，“体质练上来了，该按特长分科特训了。”
曹烈的独眼里闪着赞许。他刚教完基础刀法，弟兄们出刀的力道和准头都有了模子，只是杂在一处练，显不出谁更擅长什么，确实该细分了。
“吹号，集合！”曹林扬声道。
铜号声在山谷里回荡，正在练拳、劈柴、负重跑的弟兄们立刻停下动作，迅速列队站好，虽然队列还不算齐整，但比刚入寨时的乱糟糟强了太多。
“从今天起，咱们分科训练。”曹林走上前，声音清亮，“石头，出列！”
石头愣了一下，往前跨了一步，挺直了腰板。
“你箭术准，去清点一下，把所有能百步穿杨的弟兄挑出来，组成弓箭队，以后专攻骑射和远距伏击，由曹烈教头带。”
“是！”石头响亮地应着，转身去点人。他记得谁拉弓的手稳，谁能射中百丈外的陶罐，没一会儿就挑出了十八个弟兄，个个眼神锐利，都是以前打猎或当过猎户的好手。
“柱子，出列！”
柱子闷声上前，他力气大，刀法刚猛，上次演练时一刀劈开了三寸厚的木板。
“你带刀法最娴熟的弟兄，组成刀盾队，练近身格斗和防御，盾牌要用老周新打的铁皮藤牌，能挡箭防刀，由我亲自带。”
“好嘞！”柱子咧嘴笑了，露出两排白牙，立刻去挑了二十个身形壮实、出刀快的弟兄，其中有几个是以前在镖局待过的，刀法学得本就扎实。
“剩下的弟兄，组成长枪队。”曹林的目光扫过队列，“长枪能破骑兵，能列阵，由曹文先生辅助训练，他懂些阵法，你们跟着学枪术和突刺。”
曹文推了推并不存在的眼镜，笑着点头。他虽不擅长打斗，却看过不少兵书，对长枪阵的排布颇有研究。
分组完毕，演武场顿时分成了三块：弓箭队在东侧的空地上练射箭，靶子从固定的木板换成了移动的陶罐，石头站在一旁，纠正着弟兄们的拉弓姿势：“手肘再抬高点，瞄准的时候别眨眼！”
刀盾队在中间的场地上操练，弟兄们左手持藤牌，右手握钢刀，跟着曹林练习“盾墙”——二十个人肩并肩站成一排，藤牌交叠在一起，形成一道密不透风的屏障，钢刀从缝隙里探出，寒光闪闪。
“记住，盾要稳，刀要狠！”曹林一边示范，一边喊，“敌人冲过来时，先扎稳脚跟，用盾牌撞他的马腿，再出刀砍他的脚踝！”
长枪队则在西侧练突刺，弟兄们握着丈长的铁枪，枪尖斜指地面，跟着曹文的口令前进、后退、转向。“步伐要齐！枪尖要在一条线上！”曹文拿着竹竿，敲打那些步伐错乱的弟兄，“这不是耍花枪，是要能戳穿铁甲的！”
最让曹林上心的，是队列训练。他特意把三块场地的弟兄集中起来，花了整整两天时间练队列——前进、后退、左转、右转，看似简单的动作，却练得弟兄们满头大汗。
“齐步走！”曹林喊着口令，自己站在队首，步伐不快，却稳如磐石。弟兄们跟着迈步，起初有人快有人慢，脚步声稀稀拉拉，像散了架的算盘。
“停！”曹林皱眉，“你们这是赶集，不是练兵！骑兵冲过来时，队列乱了，就是给人家当靶子砍！”他让弟兄们每人脚边画条线，踩着线走，手臂摆动的幅度都得一样，谁错了就罚站半个时辰。
有个年轻弟兄不耐烦了，嘟囔道：“练这玩意儿有啥用？能挡得住黑石部的马蹄子？”
曹林没发火，只是让人牵来一匹马，让那弟兄站在队列里。“你往前冲，试试能不能撞开这队列。”
那弟兄仗着年轻，闷头往队列里撞，结果被前排弟兄用肩膀一顶，“哎哟”一声摔在地上。曹林又让两个弟兄去撞，还是被队列稳稳顶住。
“看见了吗？”曹林扶起那弟兄，“一人是草，三人是绳，百人成墙。骑兵再凶，也撞不开整齐的队列。这就是队列的用处——不是花架子，是保命的本事。”
弟兄们总算明白了，练得格外认真。几天后，当曹林再喊“齐步走”时，弟兄们的脚步声竟能踩在一个点上，“咚咚咚”的，像打鼓一样，震得地面都发颤。
曹文看着整齐的队列，捋着胡子赞叹：“少主这法子真妙，这队列走起来，比书上写的‘方阵’还像样。”
“这还不够。”曹林指着弓箭队，“等他们骑术练熟了，要能在马上射箭，配合刀盾队和长枪队作战；刀盾队要能掩护长枪队推进，长枪队要能为弓箭队争取射箭的时间。各队既要专精，又要能合在一处，这才是能打硬仗的本事。”
傍晚的演武场，夕阳把弟兄们的影子拉得很长。弓箭队的箭射中移动靶的“嗷”叫声，刀盾队劈砍的“霍霍”声，长枪队突刺的“喝哈”声，还有队列行进的“咚咚”声，混在一起，像一首雄浑的曲子。
石头跑过来，手里拿着支箭，箭头还沾着靶心的红漆：“少主！老三刚才射中了百丈外的铜钱眼！”
柱子也凑过来，献宝似的举起藤牌：“您看这盾，刚才试了试，能挡住鸟铳的铅弹！”
曹林笑着点头，心里却很清楚，这些还只是开始。黑石部的骑兵来去如风，朝廷的乱兵装备精良，他们要走的路还很长。但看着眼前这群挥汗如雨的弟兄，看着渐渐成形的队列和各有专精的队伍，他心里踏实得很。
夜色渐浓，弟兄们扛着兵器往回走，嘴里还在念叨着动作要领。曹林站在高台上，望着北方苍狼岭的方向，那里的夜空格外黑，像藏着无数未知的危险。
但他不怕。因为他知道，断云寨的弟兄们，正在从一群散兵游勇，变成一支真正的队伍。这支队伍，有箭能射穿日月，有刀能劈开荆棘，有枪能戳破风雨，更有整齐的队列，能挡住乱世的马蹄。
这就够了。
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