工房书办客客气气地离开后，院子里陷入了短暂的寂静，随即被赵四雷鸣般的欢呼打破。
“赢了！真他娘的解气！二狗兄弟，你太神了！真把那帮龟孙子吓回去了！”赵四激动得满脸通红，挥舞着拳头，恨不得蹦起来。
孙铁柱也长舒一口气，憨厚的脸上露出如释重负的笑容：“太好了，房子保住了……这两天可吓死我了。”
连一向沉稳的周寡妇都拍着胸口，后怕道：“阿弥陀佛，真是菩萨保佑……刚才那官差进来，我腿肚子都打颤。”
小丫更是直接扑过来抱住李二狗的腿，仰着小脸，眼睛亮晶晶的：“哥！你真厉害！坏人都被你打跑了！”
李二狗看着开心的众人，紧绷了两天两夜的神经终于松弛下来，疲惫感如潮水般涌上，但他脸上也露出了真切的笑容。他揉了揉小丫的头发，对大家道：“好了，没事了。这次多亏了陈大哥报信，文远表弟和张训导帮忙，还有大家伙一起使劲。”
赵四凑过来，好奇地追问：“二狗兄弟，你咋就知道那名帖一定能唬住他们？万一那刘吏目不吃这套呢？”
李二狗笑了笑，解释道：“那种人，我琢磨着，贪权怕事。他欺负咱们容易，但最怕惹上他惹不起的麻烦。县学的训导虽然官不大，但是有功名的读书人，和地方上的官员常有来往。那张名帖就是告诉他，咱们上头也不是完全没人。他为了点钱财，犯不着冒丢官的风险，自然就缩了。”
孙铁柱恍然大悟，佩服地点头：“还是二狗兄弟你想得透！”
“行了，虚惊一场，但咱们不能光顾着高兴。”李二狗收敛笑容，神色认真起来，“刘记这次没得手，肯定不会甘心。咱们得想想以后了。”
他看向赵四：“赵四，点心铺子那边，以后交货收钱更要仔细，账目一点岔子不能出。我估摸着，他们下次说不定还会从税银上找麻烦。”
赵四把胸脯拍得砰砰响：“放心！以后我眼睛瞪得溜圆，谁也别想挑出咱的刺！”
李二狗又对孙铁柱道：“铁柱，地里和牲口就多辛苦你了。咱们的根本还是在地里，粮食和牲口出产稳当了，心里才不慌。”
“欸！交给我！”孙铁柱重重点头。
“周婶，”李二狗看向周寡妇，“作坊的卫生和吃食，您多费心。咱们自己立得正，才不怕别人说闲话。”
“俺晓得，一定收拾得利利索索！”周寡妇连忙应道。
最后，他蹲下身，对小丫道：“小丫，学堂里好好念书，多学道理。哥以后说不定还有很多地方要你帮忙呢。”
小丫挺起小胸脯，一脸认真：“嗯！我一定好好学！以后帮哥管大账！”
安排妥当，李二狗心里稍稍安定了些。但他知道，光防守是不够的。
晚上，他特意提上几条肥鱼和几包好点心，先去了一趟村正王老栓家。
“叔，今天工房的人来了，说是个误会，没事了。”李二狗将礼物放下，简单说了下情况。
王老栓捻着胡须，若有所思：“没事了就好。看来你小子是真有点门道了。不过，刘记那边……”
“我明白，叔。”李二狗接过话头，“总这么被动挨打不是办法。我想着，咱们村能不能自己也有点啥产业，比如我这点心铺子，要是能带着村里几户人家一起干，规模大了，是不是就更不好动了？”
王老栓眼睛一亮：“这主意好！抱成团，力量就大！你细说说？”
李二狗便把自己的初步想法说了出来：比如统一收购村里的鸡蛋、多余的粮食，雇村里妇人帮忙做点心包装等零活，甚至将来条件好了，可以试着搞个村里的合作社。
王老栓听得连连点头：“好！这事我看行！回头我找几家说道说道！”
从王老栓家出来，李二狗又马不停蹄地赶去了西山屯，重重谢过了陈实和他那位堂兄。这份雪中送炭的情谊，他铭记于心。
回到家时，夜已深。新房里，赵四和孙铁柱早已鼾声如雷。小丫也睡着了，嘴角还带着甜甜的笑意。
李二狗轻轻替她掖好被角，吹熄了油灯。
月光透过新糊的窗户纸，洒在平整的泥土地上，一片清辉。
他躺在属于自己的、结实的土炕上，虽然浑身疲惫，却思绪万千。
风波暂时平息，但他深知，居安思危的道理。刘记如同潜伏在暗处的毒蛇，随时可能再次发动攻击。
个人力量终究有限。唯有将自身发展与村子的利益更紧密地捆绑，让自己变得更有价值，更不可或缺，才能真正立于不败之地。
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