智慧之城的混合舰队旗舰“求知者号”船舱内，气氛凝重而热烈。长桌上铺开了海图、星图以及那片至关重要的金属残图。李二狗、石娃子、星贝、阿尔罕、星辉，以及智慧之城船队的指挥官索伦将军围坐在一起，来自碧波屿的两位长老和智慧之城的两位资深学者也列席旁听。
索伦将军年约四旬，面容刚毅，眼神锐利如鹰，他是智慧之城军事学院的杰出代表，曾参与过多次海上护航和对外探索任务，经验丰富。他仔细聆听了李二狗更详细的叙述，尤其是在死寂世界的见闻和玄机道人丹房中的发现，手指无意识地敲击着桌面。
“归墟协议，观测站，收割者……”索伦将军的声音低沉而有力，“这些都是颠覆我们认知的概念。如果李会长所言属实，那么我们面临的，将是一场超越国家、超越文明界限的生存之战。”
“将军，我们智慧之城的观测数据和碧波屿对月华之源的感应，都印证了空间异常的存在。”阿尔罕指着海图上标记出的几处“空间褶皱”区域，“尤其是中原沿海和之前月华之源附近，能量乱流最为明显。玄机道人的所作所为，无疑是火上浇油，甚至可能是‘背叛者’计划的一部分。”
星辉则指着那块金属残图：“这上面的三瓣花标记，与我们碧波屿圣殿中一幅极为古老的壁画角落的印记有七分相似。那壁画描绘的是‘先祖引导星光，驱散混沌’，但后半部分缺失了。或许，这残图指向的地点，与我们碧波屿的古老传承有关。”
“还有容妃娘娘的铭文，”阿尔罕补充道，“我记得在新大陆秘境，那铭文旁边似乎也绘制着类似的星辰脉络图。容妃娘娘恐怕早就知晓部分真相，并留下了线索。”
李二狗心中豁然开朗。线索开始串联起来了！碧波屿的古老传承，容妃娘娘留下的知识，还有这神秘的残图，很可能都指向同一个源头——那个失落已久的“起源方舟”，或者对抗“归墟协议”的关键！
“当务之急，是破解这残图的秘密，找到它所指示的地点。”李二狗总结道，“同时，我们必须继续削弱玄机道人在中原的势力，救出被囚禁的同伴，并阻止他建立更多的邪恶通道。”
索伦将军点头：“李会长的思路很清晰。我建议分兵行动，提高效率，也分散风险。”
他指向海图：“第一路，由阿尔罕学者、星辉向导，以及我们船队最好的星象家和密码学家组成，全力研究这片残图，结合碧波屿的古老记载和容妃娘娘的铭文，务必在最短时间内确定目标方位。”
“第二路，由我亲自带领部分战舰和精锐战士，前往津门海域。一来接应可能还在那里的工坊旧部或寻求帮助的中原盟友（如黑水帮），二来在津门建立前沿据点，监视玄机道人和朝廷动向，并尝试与中原内陆取得联系，探查秀姑等人的确切关押地点。”
“第三路，”索伦将军看向李二狗，“李会长，你和你的人对中原情况最熟悉，也与玄机道人直接交锋过。我希望你能带领一支精干的小队，潜入中原内陆，进行更深入的侦查和破坏活动，重点是探查玄机道人的其他秘密据点，并伺机救援同伴。我们会为你提供必要的物资、伪装身份以及紧急联络方式。”
这个计划周密而大胆，既着眼于长远目标（破解残图），又兼顾了当前迫切的危机（打击玄机道人，救人）。
李二狗略一思索，便同意了：“将军安排得妥当。我选择第三路。石娃子和星贝随我一同潜入。我们对京城和玄机道人的手段更了解一些。”
石娃子用力点头，星贝也目光坚定。
“好！”索伦将军拍板，“阿尔罕，你们的研究必须在五日内给出初步方向。李会长，你们准备一下，三日后乘快船秘密出发。我这边也会立刻启程前往津门。”
会议结束，众人各自散去准备。
接下来的两天，“求知者号”上忙碌异常。阿尔罕和星辉带着学者们一头扎进了资料堆和观测仪器中，废寝忘食地研究那片残图。李二狗三人则跟着智慧之城的易容大师和情报官，学习最新的伪装技巧、密语和接头暗号，领取了特制的装备——包括轻薄坚韧的护身软甲、带有机关的多功能工具、小剂量但高效的急救药品和迷药，以及几件能干扰低级探测法术的小饰品。
智慧之城的技术与碧波屿的材料学、工坊的实用理念相结合，产生了奇妙的效果。石娃子对着一把可以发射麻醉细针、内部还藏有发光粉末的折扇爱不释手，星贝则得到了一串用特殊海藻和发光矿物编织的、平时是首饰、必要时能发出求救或干扰信号的手链。
临行前夜，阿尔罕和星辉带来了初步的研究成果，虽然未能完全破解残图，但有了重大进展。
“我们对比了碧波屿的星象古图和智慧之城的星历，”阿尔罕指着残图上几处扭曲的线条，“这些线条，很可能不是地图，而是……某种‘能量路径’或者‘空间坐标’的抽象表达！这个三瓣花标记，是路径的交汇点或者说‘锚点’！”
星辉补充道：“结合碧波屿先祖壁画的内容，这个‘锚点’所在的方向……并非在陆地上，而是在海上！大致方位在……中原东南方向的外海，一片被我们称为‘迷途星海’的危险海域边缘！”
迷途星海？李二狗心中一动，那是一片以变幻莫测的洋流、神出鬼没的迷雾和无数沉船传说而闻名的死亡海域，极少有船只敢于深入。
“残图指示的，是迷途星海中的某个特定地点？”李二狗问道。
“很有可能！”阿尔罕点头，“而且，根据坐标推算，那个地点似乎……并非固定不变，而是在随着某种规律缓慢移动！这更印证了它可能是某种‘空间锚点’或者……一个移动的‘入口’！”
一个移动的、位于死亡海域深处的神秘入口？这无疑增加了探寻的难度和风险。
“我们需要更精确的导航和能够抵御迷途星海恶劣环境以及可能存在的空间异常的特殊船只。”索伦将军沉吟道，“这需要时间准备。李会长，你们先按计划潜入中原。我们这边会加紧研制和筹备，一旦你们在内陆有所发现，或者我们这边准备就绪，就立刻行动，海陆并进！”
目标终于明确，尽管前路依旧充满未知和凶险，但比起之前的茫然无措，已是巨大的进步。
三日后，黎明前的黑暗时分，一艘经过伪装、没有任何标识的快速单桅帆船，悄然从智慧之城舰队中分离，如同融入海水的墨滴，向着中原海岸线的方向悄无声息地驶去。
船上，李二狗、石娃子、星贝三人已经改换了容貌和装束，扮作南方的药材商人，带着“求知者号”提供的货物和伪造得几近完美的路引。他们望着逐渐远去、隐没在晨雾中的智慧之城舰队，心中充满了新的使命感和一丝离别的怅然。
但更多的，是一种前所未有的坚定。
中原，我们回来了。
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