银线收回的瞬间，我便知道他们不会善罢甘休。
可我没料到，裴党送来的是五具尸体。
一具接一具，顺着暗河漂来，像赶集似的排着队。青灰的脸上糊着泥水，看不清五官，但那粗麻蓑衣、草绳束腰的模样，分明是我在村口扮猎户时那一身行头——连左肩补丁的针脚都一模一样。
谢琬倒吸一口凉气，手一下子攥住我胳膊：“这……你不是……”
“我不是好端端在这儿？”我低声打断她，“要真是我，还能自己给自己收尸？”
她没松手，反而抓得更紧，指甲几乎掐进肉里。我皱了皱眉，没甩开，只把火折子重新吹亮了些。幽蓝的光映在水面，晃得人眼晕。
第一具尸体卡在石棱上，侧翻着，右手泡得发白，指尖还勾着半截断绳。我伸手将它拨正，掀开袖口——手腕内侧有淡青色斑块，边缘微肿，像是被什么东西咬过又烂掉了。
“牵机毒。”谢琬凑近看了一眼，声音压得很低，“发作慢，死得惨。中毒的人会抽搐到筋骨尽断，最后蜷成一团，跟虾米似的。”
“看来裴母最近手很稳啊。”我冷笑，“连剂量都算得精准，刚好让尸体漂到这里才彻底僵硬。”
她抬头看我：“你怎么知道是她下的手？”
“别人下毒图快图狠，她不一样。”我用扇骨轻轻敲了敲那具尸体的脸颊，发出空响，“她喜欢玩‘过程’。毒不死你，但让你一步步烂掉，看着你挣扎。这手法，除了她，没人这么阴。”
谢琬脸色变了变，忽然弯腰翻开另一具尸体的领口，在脖颈处摸了摸，又凑近闻了闻。
“苦杏仁味，混着点腐草气。”她直起身，“是改良版牵机，加了山瘴草汁，能延缓毒性发作半个时辰。这是她惯用的配方。”
我点点头，心里却已经转开了。
五具尸体，同一时间从上游放下来，水流速度每刻钟约三百步，拐弯三处，漂到这里耗时正好两刻多一点——分毫不差。这不是随便扔几具死人吓唬我们，是计算过的心理战。
他们想让我信，我已经死了。
可如果我真的死了，那现在站在这里的又是谁？
答案只有一个：他们要我往北走。
我咬破指尖，在潮湿的石壁上画出一条线，标出水流方向、拐角、尸体出现的时间间隔，再把裴党可能布防的位置一个个点上去。
“北边出口开阔，靠近官道，适合接应。”我一边写一边说，“他们肯定在那儿埋了重兵，就等一个‘死而复生’的楚昭自投罗网。”
谢琬盯着那幅血图看了片刻，忽然问：“那南边呢？”
“南边三里外有个断崖甬道，窄得只能容一人通过。”我用扇尖点了点图上一处，“地势险，光线暗，最适合设箭阵。沈无咎喜欢那种地方——杀人不用近身，一箭一个，干净利落。”
“所以他们是想骗你走北边，好放你过去送死？”
“不。”我摇头，“他们是想让我以为他们在北边设局，逼我反其道而行，走南边。”
她愣了一下：“你是说……南边才是真正的杀局？”
“聪明。”我抬眼看她，“他们知道我会推演，所以先摆出一个明显的陷阱，再藏一个更深的。你以为你在破局，其实你正踩进他们的节奏里。”
谢琬沉默了。她蹲下身，手指划过其中一具尸体的手掌，眉头越皱越紧。
“这些人不是本地人。”她说，“手掌粗糙，但指节僵硬，长期干重活。而且……”她掰开死者嘴巴，看了看牙齿，“牙缝里有粟壳碎屑，是北方流民常吃的救济粮。”
“抓来的。”我接道，“饥民最好用，命贱，听话，死了也没人查。裴党从北边调人，换上我的衣服，毒杀后顺水放下来，制造‘楚昭已死’的假象。这一招，既动摇军心，又引我入套。”
她抬起头，眼神有点亮：“那你打算怎么办？”
“怎么办？”我嗤笑一声，“他们费这么大劲演戏，我不捧场，岂不是辜负了人家一片苦心？”
“你真要往北走？”她瞪大眼。
“当然不。”我收起折扇，往石壁上一磕，血迹溅开一小片，“我是疯，不是傻。他们要我走北，我就偏不走；要我躲南，我反倒得去看看。”
“你疯了吧！那是箭阵埋伏地！”
“正因为是箭阵，我才要去。”我靠在岩壁上，喘了口气，左臂的伤口又渗出血来，湿透了布条，“机关最怕什么？”
“什么？”
“不怕人强攻，不怕人绕路。”我眯起眼，“就怕人看穿它的启动机制。沈无咎设阵，必有触发点。只要找到那个点，别说百箭齐发，一根都不会动。”
谢琬盯着我看了半天，忽然笑了：“你真是个疯子。”
“谢谢夸奖。”我活动了下手腕，“不过现在，先把你裙子再撕一块下来。”
“又要包扎？”她皱眉，“你刚才不是说……”
“不是给我。”我指了指那五具尸体，“是给他们。”
她一愣：“给死人包扎？”
“不是包扎。”我走过去，从第一具尸体腰间抽出一把短匕，又割下一段草绳，“是改装。我要让他们继续漂下去，漂得更远一点，漂到该去的地方。”
“你要用尸体当诱饵？”
“聪明。”我咧嘴一笑，“死人最安全，不会喊疼，不会泄密，还能替我走完剩下的路。”
她站在原地没动，看着我动作利落地拆解尸体上的衣物，把蓑衣重新系紧，又在胸口塞进一块石头，调整浮力。
“你不害怕吗？”她突然问。
“怕什么？”
“死人。这么多……跟你长得一模一样的死人。”
我顿了顿，抬头看她：“怕？我天天跟死人打交道。考古那会儿，挖出来的骷髅比我亲戚还熟。再说——”我拍了拍自己的脸，“他们再像我，也只是皮相。我又不是靠脸吃饭的。”
她噗嗤一声笑了出来，随即又抿住嘴，小声嘀咕：“你靠嘴吃饭还差不多，一张嘴比刀子还利。”
“彼此彼此。”我递给她一块布条，“帮我把左臂再缠一圈，待会儿还得划水。”
她接过布条，没立刻动手，而是盯着我伤口看了几秒，才慢慢往上缠。
“你别逞强。”她说，“我知道你能撑，但没必要把自己逼到绝路上。”
“绝路？”我轻笑，“我现在走的哪一步不是绝路？可只要我还站着，路就还没断。”
她没再说话，只是把结打得格外紧。
包扎完，我把五具尸体依次推回水中，调整方向，让它们顺流而下，排成一列，像一支沉默的仪仗队。
“走吧。”我收起火折子，转身面向南侧水道，“该去会会那位‘千机鸦’了。”
谢琬跟上来，脚步很轻：“你就这么确定南边有埋伏？”
“不确定。”我说，“但我赌得起。”
“万一错了呢？”
“错了就死。”我回头看了她一眼，“但至少，我是按自己的路走的，不是被人牵着鼻子。”
她没再问。
暗河水依旧泛着微光，映着两岸嶙峋的石壁。我们贴着岩壁前行，脚步踩在湿滑的石阶上，发出轻微的回响。
走了约莫半炷香，前方水道收窄，头顶岩层压得极低，仅容一人躬身通过。空气变得闷重，呼吸都带着潮气。
我停下脚步，从怀中摸出一枚铜钱，屈指一弹。
铜钱飞出数步，撞上对面石壁，叮当落地。
没有动静。
我屏息听了片刻，确认无异样，才继续前进。
又行十步，脚下地面微微倾斜，水流加快。我忽然抬手，拦住谢琬。
前方三丈处，水底有一块黑色石板，边缘整齐，与周围天然岩床格格不入。
我蹲下身，用手探了探水流方向，又捡起一块碎石，轻轻丢在石板上。
石板纹丝不动。
但这才是问题所在。
天然石板，不可能在急流冲刷下毫无移动痕迹。
我伸手摸向石板边缘，指尖触到一道细缝。
机关。
就在这时，身后传来一声极轻的“咔哒”声。
像是某种机括被触动。
我猛地回头，只见来路上方岩壁中，一道铁闸正缓缓落下，封住了退路。
谢琬也听见了，脸色一变：“我们被锁在里面了。”
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