镇北王赵擎苍的铁骑如同犁庭扫穴，在皇宫内快速推进。高贵妃一党的抵抗在绝对的实力和碾压般的攻势面前，显得苍白无力。负隅顽抗的侍卫被迅速格杀，跪地投降的则被捆缚看押。
长春宫很快被攻破，当士兵冲进去时，发现高贵妃已然悬梁自尽，只留下一具冰冷的尸体和满室的奢华。钱太监试图从狗洞逃跑，被当场抓获，吓得屎尿齐流，磕头如捣蒜，将所知阴谋尽数吐露。
乾清宫外的守卫见大势已去，大部分选择了投降。吴御医（吴良友）倒是想跑，却被一直守在附近、得到孙思邈通知的安公公带着几个老太监堵个正着，扭送到了赵擎苍面前。
赵擎苍没有立刻处置他，只是冷冷地瞥了他一眼，那眼神让吴良友如坠冰窟，瘫软在地。
乾清宫内，龙榻之上，皇帝赵琰已然气息全无，彻底龙驭上宾。据一直守在旁边的老太监哭诉，陛下是在听到外面李贞的呼喊和撞门声后，强撑着交代完遗命，便溘然长逝。
赵擎苍看着皇兄的遗容，这位一生致力于平衡、最终却险些葬送江山的帝王，心中百感交集，最终化作一声沉重的叹息。他下令以帝王礼仪妥善安置陛下遗体，严密封锁消息，待局势稳定后再行发丧。
坤宁宫外的包围自然也被解除。皇后得知太子安然无恙，并被赵擎苍亲自护送至安全的偏殿，一直紧绷的心弦终于松开，喜极而泣。她立刻移驾前往偏殿，与太子团聚。
太医院值房内，李贞和孙思邈得知镇北王已然控制全局，都是长舒了一口大气。李贞更是激动得老泪纵横，他怀中的虎符，终究没有辜负陛下的托付。
偏殿之内，灯火通明。
太子赵桓换上了一身干净的衣袍，虽然眼圈还有些红，但情绪已经稳定了许多，紧紧挨着皇后坐着。赵擎苍、李贞、孙思邈、沈远山、石锋等核心人员皆在殿内。容嬷嬷在一旁伺候着，脸上也带着劫后余生的庆幸。
阿岚被安置在偏殿的暖阁里，由沈远山和太医院几位擅长外伤的御医联手救治。弩箭已被取出，血也暂时止住，但她依旧昏迷不醒，气息微弱，能否熬过这一关，还是未知数。
“此番宫闱惊变，全赖诸位忠臣义士舍生忘死，方能拨乱反正，保全社稷！本王代陛下，代太子，谢过诸位！”赵擎苍站起身，对着众人郑重一揖。
李贞等人连忙避让还礼：“王爷言重了！此乃臣等分内之事！”
“如今宫内叛逆虽已大致肃清，但百废待兴，诸多事宜，还需诸位鼎力相助。”赵擎苍沉声道，“首要之事，便是太子殿下登基，以定国本，安天下之心！”
众人纷纷点头，这是眼下最要紧的事情。国不可一日无君。
“李御史，”赵擎苍看向李贞，“陛下临终前将虎符托付于你，可见信重。拟写传位诏书，筹备登基大典之事，便由你牵头，会同礼部、翰林院尽快办理。”
“臣，领旨！”李贞肃然应命。他怀中那枚虎符，此刻显得无比沉重，也无比荣耀。
“孙院判，”赵擎苍又看向孙思邈，“陛下后事，宫中防疫，以及……那位阿岚姑娘的伤势，就劳你多费心了。”
孙思邈躬身：“老臣定当竭尽全力。”
赵擎苍的目光最后落在沈远山和石锋身上，语气温和了些：“远山，石锋，你二人护驾有功，居功至伟。暂且留在太子……不，是新君身边，负责护卫安危。待新君登基后，再行封赏。”
“谢王爷！”沈远山和石锋齐声道。
安排完这些，赵擎苍揉了揉眉心，脸上露出一丝疲惫，但眼神依旧锐利：“宫内之事暂且如此。然则，宫外之患，尚未根除！”
他语气转冷，带着凛冽的杀意：“萧破军及其黑狼骑虽被阻拦在外，但其拥兵自重，狼子野心，绝不会善罢甘休！还有那逃出宫去的三皇子，亦是心腹之患！若不尽快解决，必生后患！”
众人闻言，刚刚放松的心情又紧绷起来。是啊，打掉了宫内的爪牙，但最凶狠的豺狼还在外面虎视眈眈。
“王爷，萧破军手握重兵，若强行征讨，恐生灵涂炭，动摇国本啊。”李贞忧心忡忡道。
“本王知道。”赵擎苍眼神深邃，“所以，不能硬来。需得想个法子，让他主动入彀，或者……让其内部生变。”
他看向沈远山，忽然问道：“远山，你与那萧破军，在青州便有过节。依你之见，此人性格如何？有何弱点？”
沈远山没想到赵擎苍会问自己这个，愣了一下，仔细回想与萧破军有限的几次接触，以及韩冲、阿岚等人透露的信息，沉吟道：“回王爷，萧破军此人，刚愎自用，野心勃勃，行事狠辣，为达目的不择手段。但其能掌控北疆多年，亦有其过人之处，比如……极重面子，睚眦必报，且对手下掌控欲极强，疑心甚重。”
“刚愎自用，疑心重……”赵擎苍手指轻轻敲着桌面，若有所思，眼中渐渐闪过一丝冷光，“或许……可以从这方面着手。”
他并没有细说，转而问道：“那个周弘，还有那个接应地点，确定了吗？”
石锋上前一步：“回王爷，已审问过抓获的叛军，与周弘和李大人所述吻合。城南永定河，大柳树，破船。我们的人已经暗中布控。”
“好！”赵擎苍嘴角勾起一抹冷酷的弧度，“给三皇子，送一份‘大礼’过去！另外，将高氏自尽、吴良友被抓、宫内已然平定，但陛下……‘重伤昏迷’，太子‘惊吓过度、卧床不起’，本王‘焦头烂额、忙于稳定宫内’的消息，想办法‘泄露’给萧破军！”
李贞和孙思邈等人先是一愣，随即明白了赵擎苍的意图——示敌以弱，引蛇出洞，或者制造混乱！
“王爷英明！”众人心悦诚服。
“都去忙吧。”赵擎苍挥了挥手，“非常之时，需行非常之事。望诸位同心协力，助新君，稳朝纲，平天下！”
“臣等遵命！”
众人领命，各自散去，开始忙碌。偏殿内，只剩下赵擎苍、皇后和年幼的太子。
赵擎苍看着依偎在母亲怀中、脸上还带着稚气的太子，又想到宫外虎视眈眈的强敌，心中并无多少轻松。
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