因为国丧在即，和亲自然也不了了之，赫连空见状带着签署的和平契约向玄夜辞行——和平契约规定了互市的地点和各项条款，以及双方百年内互不侵犯的条约。
三日后，国丧流程昭告天下。
皇城内外悬起白幡，朱漆宫门缠上素色绸带，连御花园的孔雀都被暂时迁走 —— 先帝忌辰，不得有华彩之物。百官每日卯时到太庙哭灵，玄夜则时刻守在灵前，昼夜不离。
灵堂布置的肃穆庄严，明黄的棺椁停在正中，周围点着长明灯，烛火在气流中微微摇曳。玄夜身着麻衣，跪在蒲团上，面前的矮案摆着先帝的牌位和香炉。他背脊挺得笔直，眼眶泛红却始终没让泪落下，只是时不时伸手添一炷香，指尖因长时间跪坐而泛白。
乐安提着食盒走进来，脚步轻得像猫。她同样换了素色衣裙，头上仅簪了支白玉簪。见玄夜一动不动，她将食盒放在案边，轻声道：“歇会儿吧，我带了些清粥。”
玄夜缓缓侧头，声音沙哑得像磨过砂石：“你怎么来了？按礼制，公主不必守灵。”
“礼制也说，亲人当守孝。” 乐安在他身边的蒲团坐下，打开食盒盛了碗粥，“父皇养我十五年，于情于理这孝都是要尽的。” 她将粥递过去，“你两天没合眼了，吃点东西再撑。”
玄夜接过粥碗，却没喝，只是望着棺椁喃喃：“他总说我性子执拗，不像他。可昨夜守灵时，我忽然想起他教我骑射的样子，他的箭法那么准，却故意输给我……” 话音渐低，尾音带着不易察觉的哽咽。
乐安沉默着，伸手替他拢了拢被风吹乱的孝带。“父皇心里是疼你的。他最后跟我说，让我护着你，别让你被朝臣欺负。”
玄夜猛地抬头，眼底的震惊褪去后，涌上更深的酸涩。他攥紧粥碗，温热的瓷壁烫得掌心生疼：“他从未对我直说过……”
“帝王的疼，总藏在严苛里。” 乐安望着跳动的烛火，“就像他对我，一边娇养一边防备，可终究没舍得伤我分毫。”
两人并肩跪着，不再说话，只有长明灯的噼啪声在殿内回荡。棺椁里的人曾是他们的天，如今天塌了，剩下的人只能互相搀扶着，在废墟上重建自己的世界。
乐安隔三差五会去太庙，有时带束刚开的白菊，有时捧卷先帝生前爱看的《孙子兵法》。她不说话，只安静地站在角落，看玄夜跪在灵前，背影挺拔得像株青松，孝服的褶皱里沾着未干的泪痕。
有回她撞见顾英在灵前 “哭谏”，无非是念叨 “先帝遗诏不可违”、“长公主婚嫁需早定”。玄夜没回头，只冷冷道：“顾相若精力过剩，不如去清点国库，看看国丧的银子够不够。” 一句话噎得顾英脸色发青，再不敢多言。
百日国丧过得飞快。
出殡那日，玄夜亲自执绋，麻衣上的麻绳勒得肩头发红。乐安紧随其后，捧着先帝的牌位，素裙扫过青石板路，带起细碎的尘埃。送葬队伍从紫禁城绵延至皇陵，百姓沿街跪拜，纸钱漫天飞舞，如同一场盛大的雪。
玄夜每走三步便躬身叩首，额角磕出红痕也浑然不觉。乐安看着他单薄的背影在人群中起伏，忽然想起幼时他被太傅罚跪，自己拿着桂花糕护着他的模样。那时的少年总爱躲在她身后，如今却已能独自扛起这江山的重量。
到了皇陵地宫入口，玄夜亲手将棺椁送入墓室。石门缓缓闭合的刹那，他忽然跪坐在地，肩膀剧烈地颤抖起来。乐安走上前，轻轻按住他的后背，感觉到他压抑的哭声透过衣料传来，沉闷得让人心慌。
乐安蹲下身，将玄夜紧紧抱在怀里，想借着自己的体温带给他一些温暖。
夕阳将两人的影子拉得很长，在地宫入口交叠成一片沉默的黑。风吹过陵前的松柏，发出呜咽般的声响，像是在为这对失去庇护的少年少女，唱一首迟来的安魂曲。
国丧结束当日，礼部便将登基大典的流程呈了上来。
玄夜坐在御书房，逐字逐句审阅。祭天的祝文需提及 “承先帝遗志”，却绝口不提那道婚嫁遗诏；百官的朝服按品级镶金绣蟒，唯独左相府的料子被 “不小心” 弄错了色，比规制浅了半分；甚至连乐安的位置，都被特意安排在观礼台的东侧 —— 既能看见全程，又不显得格外扎眼。
“就这样吧。” 玄夜在奏折上批了个 “准” 字，笔尖的墨落在 “乐安长公主” 的名字旁，晕开一小团浅痕。
登基大典定在冬至那日。
天还未亮，太和殿前已站满了文武百官。乐安穿着定制的朝服，正红的底色绣着暗金云纹，站在观礼台的东侧，恰好能看见玄夜一步步走上丹陛。
礼官唱喏声中，玄夜身着十二章纹的龙袍，从太史令手中接过传国玉玺。那玉玺沉甸甸的，据说是当年刘皇后亲手交给殷正的，如今终于落到了他手里。
“吾皇万岁万岁万万岁！”
山呼海啸般的朝拜声浪里，玄夜转身，目光越过百官，精准地落在乐安身上。四目相对的刹那，他眼中闪过一丝复杂的情绪，有君临天下的威严，也有藏不住的牵绊。
乐安微微颔首，算是贺礼。
礼成后，玄夜在紫宸殿接受百官朝贺。裴衡出列，奏请推广图书馆至各州府；宁玉的父亲宁怀瑾上前，禀报西北军医已掌握缝合术，宁玉将不日回朝；连远在西北的晏成功都派人送来捷报，说达瓦人已按约定撤兵，他也按旨意于黑山脚下选了块平坦的地方修建互市地点。
唯有顾英站在原地，脸色难看。他原以为登基大典后，玄夜会被迫提及遗诏，却没想对方只字未提，反而借着新政将话题引向民生。
散朝时，顾英拦住裴衡，阴恻恻道：“裴相就不怕吗？先帝遗诏摆在那里，长公主的身份终究是桩隐患。”
裴衡抚着胡须，淡淡道：“年底将至，顾相还是多操心官员的考核评价之事吧。公主的事，自有皇上和太后做主。” 他瞥了眼顾英难看的脸色，笑眯眯地说：“何况，不论公主的出身如何，先帝既然认了她是长公主，她就是我神眷国的长公主。”
顾英被噎得说不出话，望着裴衡离去的背影，忽然觉得这临安城的天，是真的变了。
而御书房内，玄夜正看着密探送来的消息：有达瓦的探子在打听长公主的消息。
他将纸条凑到烛火边，看着它化为灰烬，唇角勾起一抹冷笑。
“贼心不死。” 他对着铜镜低语，镜中帝王的眉眼锐利如刀，“那就看看，你能否如愿了。”
窗外的阳光正好，照在龙椅扶手上的金鳞纹上，泛着耀眼的光。属于殷玄夜的时代，开始了。
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