临安城的雪下了三天三夜，将紫宸殿的琉璃瓦盖得严严实实。孙氏穿着簇新的太后朝服，坐在凤梧宫的佛堂里，手里的念珠转得飞快。绿琦端来参汤，轻声道：“太后，皇上刚遣人来说，晚膳想用您亲手做的桂花糕。”
孙氏笑了笑，说：“他还是像小时候一样爱吃甜的。你去宣乐安进宫，我们好久没一起用膳了。”
“是，太后。” 绿琦将参汤放在案上，“奴婢已按您的意思，将六局女官的名单呈给皇上了。左相府的顾小姐送来的那匹云锦，奴婢也给您收进了库房。”
孙氏没再说话，只是望着佛龛上的观音像。成为太后的这段时间，她睡得越来越浅，总想起先皇临终前的眼神，想起早早去世的夫君殷天赐，暗自垂泪不止。好在有绿琦帮她操持这后宫的一干事宜，不过还是要尽快给玄夜选个太子妃，她也就能放心了。
凤梧宫的晚膳总是开得很早。鎏金铜炉里燃着安神的檀香，孙太后端坐在主位，手指无意识地摩挲着手中的蜜蜡珠串，目光落在对面的玄夜身上时，总带着几分小心翼翼的关切。玄夜自小不是在学习就是在和乐安玩耍，反而她这个做母亲的与他待在一起的时间最少。
“玄夜，今日早朝累着了吧？” 孙太后终于开口，声音轻得像羽毛，“御膳房新做了芙蓉鸡片，你小时候最爱吃的。还有你要的桂花糕。” 她说着就要起身给玄夜夹菜，袖口的素纱被风掀起一角，露出消瘦的手腕。
“母后坐着便是。” 玄夜抬手按住她的手腕，指尖触到她掌心的薄茧 —— 那是儿时为他缝制衣物磨出来的，哪怕做了太子妃这么多年，依旧没有养回来。他亲自夹了块鸡片放进孙太后碗里，目光转向一旁的乐安，“小姑姑今日去图书馆了？”
乐安正用银签挑着碟中的松子糕，闻言抬眼笑了：“上午是去了一趟，新到的医书里有宁玉画的经络图，我研究研究。” 她夹了一块去了核的蜜饯放进孙太后碗里，“太后尝尝这个，我让人从商平镇带回来的沙枣做的蜜饯，甜而不腻。”
孙太后咬了一口蜜饯，忽然叹了口气，眼角的细纹堆了起来：“你们啊，一个忙着朝政，一个忙着那些书册，都不把终身大事放在心上。”
“儿子才登基不久，朝堂还需要稳定，后宫有母后在，我一向放心。”
站在一旁的绿琦舀了一碗人参乌鸡汤，银匙在碗里轻轻搅动，声音柔得像春水：“太后也是心急。皇上登基已有半年，朝野都盼着有位端庄的皇后主持后宫呢。” 她说着将鸡汤放在孙太后面前。
“太后仔细烫着。” 绿琦笑着又夹了一块鹿肉放进玄夜碗中，发髻上的珠钗随着动作轻晃，“奴婢见近日养心殿的烛光总是亮到半夜。太医院刚送了新制的阿胶，奴婢已让人炖了羹，等会儿给皇上和长公主各盛一碗。”
她说话时，目光扫过席间的三人，最后落在玄夜空荡荡的左手边 —— 那本该是皇后的位置。
乐安握着银勺，正慢悠悠地喝着莲子羹。她今日穿了件浅蓝色的锦袍，身上绣着大朵暗银色的百合花纹，闻言抬眼笑道：“绿琦姐姐越发周到了，连太医院的方子都惦记着。”
绿琦脸上的笑容更盛，语气却带着几分谦卑：“长公主说笑了，奴婢不过是替太后分忧。太后总念叨着皇上和公主的身子，夜里都睡不安稳。”
“是啊。哀家知道你刚登基，国事为重，可后宫总空着也不是办法。前几日顾相家的倾城姑娘来请安，瞧着是个体面人，还给哀家绣了幅《松鹤延年图》，一手苏绣很是惊艳。可见是个有心的。不如……”
“母后。” 玄夜打断她，语气依旧温和，却带着不容置疑的坚定，“儿臣如今精力都在新政上，婚事真的没有时间考虑。”
绿琦像是听不懂玄夜的拒绝一样，柔声劝道：“太后也是为皇上着想。自从长公主及笄搬入公主府后，皇上平日的笑容都少了很多，若是成了家，有个知冷知热的人在身边不是更好吗？”
孙太后闻言点头，拉着玄夜的手轻轻拍了拍，指尖的薄茧蹭过他的手背：“绿琦说得在理。你就听哀家一句，选个皇后，哪怕先纳几位妃嫔也好啊，这后宫也能热闹点。” 她的声音带着恳求，全然没有太后的威严，倒像个普通的母亲在催儿婚娶。
乐安端起茶杯抿了口，目光在绿琦身上打了个转。这宫女如今越发放肆了，玄夜面前也敢多嘴。而且话里话外都透着对后宫之事的掌控欲，连孙太后的心思都被她不动声色地引着走。
“太后别急。” 乐安放下茶杯，语气轻快，“皇上心里自有打算。况且选后不仅是后宫的事，还牵扯到前朝的安稳。皇后不仅需德才兼备，还要有容人之量和管理能力。更何况，总得玄夜自己瞧着喜欢才好。”
玄夜闻言，嘴角几不可察地勾了勾：“小姑姑说得是。婚姻大事，容儿臣再仔细斟酌。”
绿琦脸上的笑容僵了一瞬，随即又恢复如常，给孙太后盛了碗汤：“太后尝尝这个，是用您前日说的羊乳炖的，温胃。” 她巧妙地将话题岔开，眼底却掠过一丝算计 —— 看来，得想办法让顾小姐多在皇上面前露露面才行。
孙太后没察觉这些暗流，只念叨着：“你们心里有数就好，哀家也不懂朝堂的事，就盼着玄夜能有个知冷知热的人在身边……”
晚膳在这样绵软的催促与暗藏的机锋中结束。玄夜起身告辞时，乐安落后半步，轻声道：“绿琦的手，伸得太长了。”
玄夜脚步未停，声音冷了几分：“母后心软，总得有人替她看着。先盯着她，若是对母后不利，定斩不饶。”
凤梧宫内，孙太后看着满桌剩菜，忽然对绿琦道：“明日把那匹云锦给倾城丫头送去吧，就说是哀家赏的。”
绿琦眼中精光一闪，屈膝应道：“奴婢这就去办。”
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