烟然阁主院的老槐树下，青竹不停地踱着步子。碎石铺就的图案被他踩出细碎的声响，腰间竹笛上挂着的绳编青蛇流苏随着他的动作轻轻晃动，显示着主人此刻烦躁的心情。
“不对劲，太不对劲了。” 他对着空气喃喃自语，指尖无意识地将阴玉佩转出一片残影 。
自打玄夜遇刺那日起，烟然阁收留的几个前朝旧臣的后人就变得格外古怪。往日见了他总会热络地招呼，讨教几招防身术，或是打听临安城的新鲜事，可这几日，他们要么低头匆匆避开，要么眼神闪烁着喏喏连声，尤其是提到 “君楼” 二字时，神情都会有一瞬间的紧张。
青竹不是没试过跟踪。前日他跟着最是胆小的宋三郎，看着他从烟然阁后门出去，穿过三条街，最终进了家不起眼的笔墨铺。可铺子里除了老板在慢悠悠地研墨，再无旁人，宋三郎买了一刀宣纸便径直返回，全程规规矩矩，连多余的眼神都没给路人一个。
“总不能是我多心了吧？” 青竹抬手抓了抓头发，墨色的发丝在阳光下泛着翠绿的微光。他千年修为，对妖气、杀气都敏感到极致，可那些后生身上只有掩饰不住的紧张，并无半分恶意，更别提与刺杀玄夜的死士有什么关联。
“直接问容易打草惊蛇，或许，该请那位出手试试。” 青竹猛地停下脚步，眼中闪过一丝决断。他一个闪身出了烟然阁，径直去了青羊镇的千织坊。
青竹踏进千织坊的时候，果然又看到了妖山鬼海的盛景，自从有苏氏的那只狐狸精来到千织坊，这青羊镇的妖就跟疯了似的，天天挤在千织坊门前等着那只狐狸开门，然后痴傻的一看一整天。
苏妲己此刻正坐在窗前，慢条斯理地用银签挑着碟中的葡萄。她今日换了身水红色的纱裙，领口开得极低，露出精致的锁骨，阳光透过窗棂落在她脸上，为她娇媚的面容披上了一层圣洁的面纱。可惜，一开口什么圣洁都没了。
“青竹哥哥可是许久没来看奴家了，可是又有了别的小心肝？” 苏妲己口中抱怨，手臂却柔柔地缠上了青竹的手臂。她故意用胸口蹭了几下，见青竹不为所动，才又开口道：“白纸姑娘就那般好，你们相处了几百年就不觉得腻嘛~”苏妲己眼睛微微眯起，语气带着几分戏谑。
“苏前辈又打趣我，”青竹面不改色地抽出胳膊，直接一个拱手道：“青竹此次前来是有事求前辈帮忙。”
“哦？我的价格可是很贵的~”
“事关长公……”
青竹正要出口的话被苏妲己的纤纤玉指堵在嘴里，“青竹哥哥，我们进去里面谈吧。”
苏妲己见青竹带到千织坊后院，有些急切地问：“可是长公主出了什么事？”
“长公主没事，是殷玄夜前些日子遇到了刺杀。”
“人间帝王与我何干，我当初只答应保护长公主的安危。”苏妲己松了口气，懒洋洋地靠在廊下的柱子上。
“可刺客显示跟赵宋有关。长公主恐怕会受到牵连。”青竹语气担忧，“这段时间我一直观察那些前朝旧臣的后人，他们定是有事瞒着。可我跟踪了三日，查不出半点端倪。前辈魅术强大…… 能不能探探他们的心思？”
苏妲己闻言轻笑，指尖绕了两圈，一道极淡的粉色雾气悄然弥漫开来：“魅术可不是什么人都能用的，弄不好会伤了他们的神智。” 她话虽如此，眼底却闪过一丝兴味，“不过嘛，看在你这般着急的份上，我倒是可以试试。事成之后，我要你那坛埋了三百年的竹心酒。”
“成交！”
当日深夜，烟然阁的客房里弥漫着奇异的甜香。苏妲己化作一道红影，悄无声息地掠过各个房间的窗棂，指尖弹出的粉色雾气如游丝般钻进缝隙。那些熟睡的前朝后人眉头微蹙，口中喃喃着不成句的梦话，大多是 “不敢”、“大人饶命” 之类的词语。
直到掠过宋三郎的房间时，苏妲己才停下动作。少年梦中的呓语格外清晰：“…… 面具大人…… 真的要动手吗…… 长公主她……”
红影在空中顿了顿，随即悄无声息地退回后院。青竹正举着酒坛等在槐树下，见她回来，连忙迎上去：“前辈，怎么样？”
“有个戴面具的神秘人。” 苏妲己手指微挑，酒坛的油封便打开了，霎时间，满院子都是竹筒的清香。
苏妲己仰头轻轻吸了一口气，酒液凝成一道细流从酒坛中飞入她的口中。不一会，整坛酒就空了，残留的酒液顺着她嘴角滑落，在脖颈间晕开暧昧的痕迹，“酒不错，值得我冒险在人间出手。”
“除了戴面具，可还有别的消息？”青竹看着自己藏了三百年的酒，这还是她为了庆祝和白姐姐相识700周年特意埋的。
“嗯，只知道对方身法极好，声音不辩男女，而且出手狠辣。他最近常在临安城出没，私下接触了不少前朝官员。那些后生怕的，就是他。”
戴面具的神秘人？这与刺杀玄夜的死士之间，会不会有什么关联？
“他在哪？” 青竹连忙追问。
“我试着追溯那少年梦中的气息，” 苏妲己指尖缠绕着一缕粉色雾气，“那气息最后停在…… 临安城的君楼。”
君楼？青竹眉头皱得更紧。那是家开在朱雀大街的酒楼，据说幕后老板是太后孙氏，平日由绿琦打理，生意算不上红火，却也从未断过客人。他去过几次，只觉得菜色寻常，看不出半点异常。
“明日我就去探探那君楼。” 青竹将竹笛别回腰间，眼神锐利如鹰，“我倒要看看，这面具人究竟是何方神圣。”
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