闻言怪异，彭越乃问：“何为招安？”
张苍对曰：“本为反贼，其恶未彰，今上仁德，宽宥其罪，允其散众，有以封赏。”
彭越闻言愕然，继而大笑：“观尔亦为书生，何来如此羞躁之言？今日在此者，破家毁户，不得其生，聚而相争，皆为秦法所害也。害人而后言为贼，天理何在？言及仁德，而天下乱起，民不聊生，仁德何在?散众之说，更为滑稽，束手待毙而言予吾美事，欺吾三岁稚童乎？”
张苍亦不恼，乃言道：“敢问将军，曾闻昔日有事，有迟至者数，惟斩其后，何也?”
彭越哑然，辩曰：“有以约定，不至当责。”
张苍复笑：“‘填然鼓之，兵刃既接，弃甲曳兵而走，或百步而后止，或五十步而后止。以五十步笑百步，则何如？’今迟至者众，惟一人就戮，何也？”
彭越赧然，对曰：“将兵之事，非书生可知，勿在聒噪。”
张苍乃敛容，对曰：“行伍之事，将军责吾不明，然秦法之事，将军可曾明了？害人者，非法也，惟人尔。因人而责法，譬如迟至而苛求尽诛也。将军以其为不然，何苛求人皆法者也？”
不待其言，张苍续曰：“法者，天下共尊者；人也，代法而行者。人行法，秦始得强，继而六国得壹；人枉法，民不得安而奋起，天下震荡。传曰：‘君者，舟也；庶人者，水也；水则载舟，水则覆舟。’此之谓也。”
“今新皇得继，颁诏而更法，有以增益更替，并另诏招贤，开谏言路，以为警鉴。此贰年来，夙兴夜寐，欲平天下而安黔首，以图大治而求民乐。故昔日反者，纷纷有谅，转而奉力。”
“昔日李良，本伪赵将，拨乱反正，迷途知返；燕地栾布，因厌久战，帅军而反，燕地雀跃，往来呼应，今日燕地安而民皆颂其德。更有楚将英布，本已死罪，闻秦军有需而奉其技，训军有成而得免。”
“今日此来，亦为将军计。今梁地周边，已无其它，秦军得暇，非将军之利也。一日对抗，城池尽失，兵卒全走，纵得复归大泽，止及苟且，未得逞志也。若得招安，有以封赏，以将军之材，或可根立朝堂，配带印绶也。”
彭越闻其言，默然而思，良久乃曰：“项王英武，纵一时之败，恐不日复来，秦无宁日矣。且砀郡长刘季，吾常得见，宽贤长者，必能成事，秦承其乱，无力制吾，纵有不绥，巨泽自可安居，一时三刻，无得有事。以秦军奔波，何以常驻此地？何必散众求危，束手就缚也。”
张苍此时，尚未得项籍败亡而楚国覆灭之事，闻其言，思而问曰：“昔日巨鹿一役，项籍败亡而走，过半载而领兵归，上月再败，纵得归其巢穴，何日可复至？有此俩败，何民可募？何兵可使？无有精锐，何言胜秦？将军待其归，可乎？”
彭越哑然，复驳曰：“砀郡长刘季，长者仁心，唇亡齿寒，必有往救。”
张苍大笑不止，见彭越愕然，乃回曰：“将军可知刘长者，今日何在？”
见其摇头，乃续曰：“将军居梁地，刘季已至南阳酂县矣。俩者相隔数郡，数百里远。待秦军回返，居中而断，以何速反而驰援。劳师远征，兵家大忌，恐刘季不为也。”
彭越强言道：“秦人害吾，不能相忘，不愿仕秦。”
张苍亦敛容而言：“张楚陈胜，枭其首；赵王虎臣，为下弑；赵王歇，赵丞张耳，赵将陈余，押解咸阳；燕王韩广，燕将臧荼，为下所执，狼狈反京；齐王田儋，战死沙场，齐王田假，权臣驱逐，齐王田市，城破国亡，仓皇难逃。魏王魏咎，自焚而死。如此种种，将军三思。将军有志，其下亦皆如此乎?”
彭越闻言冷汗，思量而言：“纵得仕秦，亦得有众，否则宁死不从。”
张苍闻言，霁颜复开，笑曰：“欲得有众，惟有边军，战以沙场，其余无此可能。”
彭越驳曰：“栾布可安燕国，吾焉不得居梁？”
张苍回曰：“栾布居燕，兵止伍仟，以为治安，并不及战，亦曾诺言燕民，永不与战，守土自安。将军亦欲如此乎？”
彭越无得有驳，乃思而言曰：“吾需商于众人，异日再答郡守。”
张苍行礼，回曰：“今已八月，项籍之事，恐已有成，若咸阳得报，恐招安之事，可求而不可得也，望将军孰虑之。”
彭越敬诺，礼送张苍。
叁日后，彭越请见张苍，言以招安。梁地事定。
秦贰世（扶苏）贰年八月末，咸阳得报，项籍自刎，楚国覆灭，梁地彭越，率众归降，山东南部，皆已平复。闻得此言，秦皇扶苏，大为欣慰，召李信至陈郡，李左车至颍川郡，分攻南阳。至于彭越，精简其兵，以为精卒，伐韩王成，以为首功。
其年六七俩月，刘季收降南阳叛军，往复平复其郡，秦高武侯鳃及刘季同乡王陵来降。待得八月，诸事完毕，拥兵伍万，筹攻武关。
秦皇于六月已遣李良，领郡兵而驻武关，防御刘季。李良所领郡兵，为关内第二轮募兵所得。首批由李信统筹，习练八月（元年十一月至八月），支援章邯而走；自元年八月复征，至贰年六月，习练十月，虽同为拾万，然无名将教导，较之前首批，略有欠缺。李良亦明其理，分批驻守武、峣贰关，并不主战，不求有功，但求无过。刘季数攻，不得能克。
至于九月初，项籍身死，楚国覆灭，彭越归降，自咸阳而传发天下，天下哗然，北境平定，惟余南方。南方为患者，今止刘季吴芮贰人矣。
攻不得克，同盟骤灭，孤木难支，刘季有以忧虑，召众臣相商。
待得其时，与刘季而攻武关者，将星如云，谋士如雨。文有萧何、张良、郦食其及王陵等。武有曹参、樊哙、周勃、灌婴、夏侯婴、靳歙（jin xi）、郦商、戚鳃等。将广而兵寡，颇有大材小用之嫌。
见刘季神情郁郁，愁眉不展，众人亦明其事。然半载时光，局势变幻如此，非人力可抗。
见众皆沉默，刘季遂示意张良，请其先言。
张良其人，瘦小若妇人，平素亦为淡然，见刘季示意，出声高喝：“楚虽三户，亡秦必楚。”
见众人转视，乃复言道：“项籍即非英雄，天下之人，尽失所望。天命之人，非沛公莫属。今之黎庶，惟能望者，沛公是也。昔日赤帝子斩白帝子之事，在座多有得见，当知天命所在，非人力能改也。”
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