黑暗，粘稠得仿佛能吞噬一切的黑暗。身后影煞自爆引发的坍塌轰鸣声早已沉寂，取而代之的是死一般的寂静，以及脚下湿滑石阶向下延伸的无尽虚无。只有那缕从石室中带出的、由幽冥镇魂石赋予碧瑶的微弱感应，如同风中残烛，在灵魂深处指引着方向。
碧瑶走在最前面，每一步都沉重如铁。身体依旧虚弱不堪，魂魄的刺痛在强行催动镇魂石后变得更加尖锐，但比身体更痛的，是那颗仿佛被撕裂的心。鬼手决绝的背影，影煞染血的笑容，如同烧红的烙铁，深深印在她的脑海，每一次回想都带来窒息般的剧痛。泪水早已流干，只剩下麻木的酸涩。她紧紧咬着下唇，直至舌尖尝到腥甜，用疼痛强迫自己保持清醒。
不能倒下……绝对不能倒下……幽姨、瑶儿、暗羽……还需要我……鬼手、影煞……不能让你们白死……
她能感觉到，幽姬跟在自己身后，气息压抑而沉重。即使不回头，碧瑶也能想象出幽姬此刻的表情——那种深不见底的悲恸和死死压抑的沉默。暗羽被幽姬小心地背负着，他微弱的呼吸声是这死寂黑暗中唯一证明生命存在的迹象，却也如同悬在头顶的利剑，随时可能断绝。念瑶的小手紧紧攥着碧瑶的衣角，亦步亦趋，她不再哭泣，甚至不再发出一点声音，但那无法控制的、细微的颤抖，透过衣料清晰地传到碧瑶身上，像一根根针，扎在母亲的心上。
黑暗放大了所有的感官，也放大了无边的悲伤和恐惧。不知走了多久，时间在这里失去了意义。疲惫和伤痛如同潮水般不断冲击着每个人的极限。
“咳咳……”幽姬突然发出一声压抑的咳嗽，声音在狭窄的通道中格外清晰。她停下脚步，气息有些紊乱。
“幽姨？”碧瑶立刻转身，在绝对的黑暗中，她只能凭借气息和声音判断。
“没……没事，宗主。”幽姬的声音带着掩饰不住的疲惫和一丝痛苦，“只是……气息有些不顺。”碧瑶心中一紧，她知道幽姬在之前的战斗中硬撼那个蜈蚣疤修士，定然受了内伤，一路背负暗羽疾行，伤势恐怕加重了。
“停下，休息片刻。”碧瑶的声音嘶哑，却带着不容置疑。她摸索着找到一处稍微干燥的壁角，率先坐了下来，然后将念瑶揽入怀中。小女孩冰凉的身体让她心头一痛。
幽姬没有反对，小心地将暗羽放下，让他靠坐在墙壁上，自己则坐在一旁，默默调息。黑暗中，只能听到几人粗重或微弱的呼吸声。
寂静，死一样的寂静。悲伤如同无声的暗流，在黑暗中汹涌。
“幽姨……”碧瑶突然开口，声音轻得像叹息，“对不起……”
幽姬的身体微微一僵。黑暗中，她看不到碧瑶的表情，但那声音里蕴含的痛苦和愧疚，让她心如刀绞。
“宗主，”幽姬的声音低沉而坚定，“您无需道歉。鬼手和影煞……他们是暗卫，为您、为宗门牺牲，是他们的荣耀和选择。若他们在天有灵，也绝不希望看到您如此自责。”
“荣耀……选择……”碧瑶喃喃重复着，泪水再次不受控制地涌出，“可那是活生生的人命啊！是因为我的无能……才……”
“不是的！”幽姬打断她，语气罕见地激动起来，“宗主！若非您果断决策，我们早已全军覆没于石室！是您找到了生路！鬼手和影煞，他们是为守护希望而死！他们的血不会白流！我们现在要做的，不是沉溺于悲痛，而是带着他们的那份，活下去！走下去！这才是对他们最大的告慰！”
幽姬的话语，如同重锤，敲打在碧瑶的心上。她愣住了。是啊，沉溺于自责和悲痛，只会让牺牲变得毫无意义。
就在这时，一直沉默的念瑶，用带着哭腔的小声说：“娘亲……幽姬阿姨……瑶儿怕……但瑶儿会更乖……我们……我们一定可以找到亮亮的地方的，对不对？”
女儿稚嫩却充满依赖和微弱希望的话语，像一道微光，瞬间照亮了碧瑶被黑暗和悲伤笼罩的心田。她将念瑶搂得更紧，感受着女儿小小的、却无比坚定的心跳。
是的，要活下去！为了瑶儿，为了幽姨，为了昏迷的暗羽，更为了那些用生命为他们开辟生路的忠魂！
一股前所未有的力量，从碧瑶近乎枯竭的身体深处滋生出来。那不是灵力，而是一种源于责任和守护的坚韧意志。
她深吸一口气，抹去脸上的泪痕，声音虽然依旧沙哑，却多了一份沉静的力量：“幽姨，你说得对。我们不能辜负他们。休息一下，我们继续走。这密道既是爹爹所留，必有尽头。”
短暂的休息后，四人再次启程。碧瑶依旧走在最前，但步伐却比之前沉稳了许多。她不再仅仅是被动地跟随镇魂石的感应，而是开始主动用神识感知周围的环境，试图寻找任何可能的线索或标记。幽姬背负暗羽，默不作声地跟在后面，但碧瑶能感觉到，她的气息比刚才平稳了一些。念瑶依旧紧紧跟着母亲，但那份恐惧的颤抖似乎减轻了些许。
黑暗依旧，前路未知。但有什么东西，在悄然改变。悲伤并未消失，而是被深深地埋藏起来，化作了支撑他们继续前行的、沉重的基石。
又不知过了多久，就在碧瑶感觉自己的神识和体力都即将再次耗尽时，她敏锐地察觉到，前方似乎……有了一丝极其微弱的、不同于镇魂石感应的气流流动！而且，空气中那股陈腐的霉味，似乎也淡了一些，取而代之的是一种……湿润的、带着泥土芬芳的气息？
“前面……好像有变化！”碧瑶低声道，声音中带着一丝不易察觉的激动。
她加快脚步，幽姬也精神一振，紧随其后。那气流越来越明显，空气中的湿气也越来越重。终于，在转过一个急弯后，一点极其微弱的、自然的天光，如同希望的火种，出现在通道的尽头！
那光芒如此微弱，但在经历了漫长绝对黑暗的他们眼中，却如同旭日般耀眼！
“光！是光！”念瑶第一个惊喜地叫出声来，声音里充满了劫后余生的喜悦。
碧瑶和幽姬对视一眼，都从对方眼中看到了激动和警惕。激动的是，他们似乎终于走到了尽头；警惕的是，出口之外，是福是祸，犹未可知。
三人加快脚步，向着那点微光奔去。通道开始向上倾斜，脚下的石阶也变得干燥起来。光线越来越亮，甚至能隐约听到……流水的声音？
当她们终于踏出通道口时，眼前的景象让所有人都愣住了。
他们并非直接来到外界，而是身处一个巨大的、天然形成的溶洞之中。溶洞顶端有裂缝，天光正是从那里透下，虽然昏暗，却足以照亮洞内。溶洞中央，是一潭清澈见底的幽深湖水，湖水散发着淡淡的灵气，水面上飘荡着朦胧的雾气。湖的对岸，生长着一些散发着柔和荧光的苔藓和菌类，将那片区域映照得如同梦幻。而最令人震惊的是，在溶洞的另一侧，透过一个巨大的、如同窗口般的天然石拱，他们遥遥望见了一片笼罩在灰色迷雾中的、巍峨而破败的古城轮廓！
死亡沼泽深处的古城！他们竟然通过密道，来到了如此靠近古城的地方！
绝处逢生！但生路的尽头，却直指风暴的中心！
碧瑶站在湖边，望着远处那沉默的巨城，心中百感交集。悲伤、疲惫、一丝希望、以及面对未知的沉重压力，交织在一起。
她回头，看向疲惫却坚毅的幽姬，看向怀中依旧昏迷但气息似乎被洞内灵气滋养得平稳了几分的暗羽，看向紧紧依偎着自己、眼中重新焕发出光彩的女儿。
鬼手，影煞……我们，走到这里了。
接下来的路，会更难。但，我们不会停下。
碧瑶深吸一口洞内清冽湿润的空气，眼中闪过一丝决绝的光芒。心灯虽微，长明不灭。
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