黑风谷大捷的捷报，以八百里加急的速度，一路畅通无阻，直抵京城。当那份沾染着边关风尘与淡淡血气的战报文书被呈送御前时，整个紫禁城仿佛都为之震动。
详细战报、斩获清单、有功人员名录……尤其是那面被特意作为祥瑞呈送的、破损却依旧狰狞的“金狼旗”，被太监们小心翼翼地抬入大殿时，满朝文武的目光都被牢牢吸引，发出阵阵压抑不住的惊叹。
龙椅之上，年轻皇帝的呼吸明显急促了几分。他逐字逐句地阅读着战报，脸上的阴霾和忧虑如同被阳光驱散的晨雾，迅速被难以置信的惊喜和扬眉吐气的畅快所取代。尤其是看到“阵斩逾五千级”、“俘获两千余”、“缴获攻城重器无算”、“金狼旗一面”等字眼时，他的手指甚至因为激动而微微颤抖。
自登基以来，北境蛮患如同跗骨之蛆，屡剿不绝，耗费钱粮无数，却胜少败多。上一次主力野战惨败的阴影尚未散去，朝中求和妥协之声甚嚣尘上，压得他几乎喘不过气。而这一次，这场酣畅淋漓的大胜，来得太及时了！这不仅仅是一场军事胜利，更是一剂强心针，彻底扭转了朝廷上下的悲观气氛，极大地巩固了他的权威！
“好！好！好！”皇帝猛地从龙椅上站起，连说三个“好”字，洪亮的声音在金銮殿内回荡，“江辰！真乃朕之卫霍！雁门守军，壮哉王师！”
他目光灼灼，扫视群臣：“如此大功，岂可不赏！传朕旨意！”
早有准备的司礼太监立刻上前，展开早已拟好的圣旨，用他那特有的尖细嗓音，朗声宣读：
“奉天承运皇帝，制曰：朕闻褒有德，赏至材，镇北参将江辰，忠勇性成，韬略世出。于黑风谷地，临机决断，设伏鏖兵，以寡击众，摧破蛮酋，斩获盈野，缴械如山，扬我国威，功勋卓着！朕心甚慰！”
“兹特赐尔爵位‘骑都尉’，授骁骑将军衔（武散官，高于其实际职务，表荣耀），赏金千两，银五千两，锦缎百匹，玉带一围！其麾下有功将士，着兵部从优议叙，一一封赏，阵亡者厚恤，伤者优抚！”
“雁门关总兵赵霆，调度有方，援应得力，擢升为镇北将军副将，仍镇雁门！”
“另，缴获蛮族金狼旗，乃社稷之祥瑞，着悬于午门三日，昭告天下，以彰武功！”
圣旨宣读完毕，满朝文武齐齐躬身：“陛下圣明！”
骑都尉！虽然并非显赫的世袭爵位，但已是极高的荣誉性爵位，足以光耀门楣，标志着江辰正式踏入了帝国贵族的门槛。骁骑将军的散官衔更是超越其实际职务，恩宠可见一斑。金银赏赐之丰厚，亦属罕见。
这份封赏，不可谓不重。它清晰地表达了皇帝的狂喜和极力笼络之意。
然而，在这份浩荡皇恩的字里行间，以及朝堂微妙的气氛中，明眼人却能品读出更多的东西。
圣旨通篇褒奖江辰个人及其部众的战功，却只字未提仍在“候勘”的卢怀远。这既是对卢怀远的一种变相保护（不将其卷入此次封赏以免再遭攻讦），也隐隐有将功劳尽归于江辰，巧妙的削弱卢怀远影响力的意味。
同时，对江辰的实际职务，并未做进一步擢升，仍命其“统领本部”，这意味着皇帝和朝廷虽然重赏，却并不打算立刻让其掌握更大的实际兵权，其核心部队依然被限制在一定的规模内，透露出谨慎的掌控之心。
更重要的是，在圣旨的最后，皇帝仿佛不经意地补充道：“……北境新式军械，于此次大捷颇见奇效。着兵部遴选干员，前往雁门关，详加考察验看，若果利于国，当录其法式，斟酌推广于各边镇，以期强军。”
这道命令，看似合理且积极，但背后隐藏的深意，却让不少大臣心中一动。这是要正式插手江辰的核心技术了。派去的“干员”，是单纯的学习考察，还是另有使命？所谓的“录其法式，斟酌推广”，主动权又将掌握在谁手中？
朝会在一片看似欢庆的气氛中结束。主战派扬眉吐气，纷纷向与江辰交好的官员道贺。而此前那些弹劾江辰、主张议和的官员，则面色讪讪，暂时闭上了嘴巴。
退朝之后，皇帝的旨意和丰厚的赏赐，再次以最快的速度，伴随着皇帝的嘉许和期望，浩浩荡荡地送往北境雁门关。
当宣旨的钦差队伍再次抵达雁门关时，关内早已做好了迎接的准备。香案高设，旌旗招展。
江辰率领麾下将校，跪接圣旨。听着那厚重的封赏，听着“骑都尉”、“骁骑将军”的头衔，听着那丰厚的金银赏赐，身后将士无不激动万分，与有荣焉。
“臣，江辰，谢陛下隆恩！吾皇万岁万岁万万岁！”江辰的声音沉稳，叩首谢恩。他的脸上带着应有的感激和荣耀，看不出丝毫异样。
宣旨完毕，关内再次欢声雷动。“骑都尉！”“骁骑将军！”的欢呼声此起彼伏。士兵们看着自家主将得到朝廷如此厚重的封赏，士气更加高涨。
然而，在无人注意的角落，江辰接过那柄象征着“骑都尉”爵位的玉圭时，手指微微摩挲着冰凉的玉质，眼神深处却是一片清明和平静。
他深知，这厚重的封赏，既是荣耀的冠冕，也是无形的枷锁；既是皇恩浩荡，也是帝王心术。
朝廷的目光，已经前所未有地聚焦到了他的身上。那即将到来的兵部“干员”，才是真正的考验。
他抬起头，望向京城的方向，嘴角勾起一丝不易察觉的弧度。
恩，他领了。 爵位，他收了。 但想轻易拿走他安身立命的东西，却没那么容易。
未来的博弈，才刚刚开始。
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