矿道内死寂无声，只有毒液腐蚀岩石的细微“滋滋”声和两人粗重压抑的喘息声交织在一起，在空旷的黑暗中显得格外刺耳。
虫潮退得突兀而诡异，那尖锐的哨音仿佛从未响起过，只留下满地狼藉和空气中尚未散尽的腥臭。劫后余生的庆幸被巨大的疑惑和更深的警惕所取代。
秦瑶收回流云袖，袖口处已被毒液腐蚀出几个焦黑的小洞，可见那地火蜈毒性之烈。她脸色苍白，气息微乱，刚才全力抵挡虫潮，内力消耗巨大。她迅速退到韩沐所在的石洞口，警惕地扫视着哨音传来的黑暗矿道深处，眼神锐利如刀。
“刚才是……怎么回事？”韩沐靠在洞壁上，虚弱地问道，声音沙哑得几乎听不清。那突如其来的转折太过诡异，让他心生不安。
秦瑶没有回答，她凝神感知着周围的动静，眉头紧锁。那哨音绝非偶然，能如此精准地控制可怕的地火蜈群，来者绝非寻常之辈，是敌是友，难以预料。她更担心的是，对方出手相助（如果算是相助的话），目的何在？
寂静并未持续太久。
一阵轻微而规律的脚步声，从哨音传来的方向缓缓响起，不疾不徐，在这幽深的矿道中回荡，带着一种令人心悸的从容。
脚步声越来越近，一道模糊的人影在矿道拐角处的阴影中逐渐清晰。
秦瑶瞬间将韩沐护在身后，流云袖微扬，内力暗凝，进入了最高戒备状态。韩沐也强打精神，握紧了身旁一块尖锐的碎石，尽管他知道这毫无用处。
来人终于完全走出阴影，站在距离他们约十丈开外的地方，停下了脚步。
借着矿道岩壁上零星分布的、散发着微弱荧光的一种苔藓的光芒，两人勉强看清了来人的模样。
那是一个身形瘦高、穿着普通星陨阁低级弟子服饰的男子，面容平凡，毫无特色，属于扔进人堆里就找不到的那种。然而，他那双眼睛却异常平静，甚至带着一丝淡漠，与这险恶的环境和他卑微的身份格格不入。他手中把玩着一枚寸许长、黝黑发亮的骨哨，刚才那驱退虫潮的魔音，显然就是由此发出。
“二位，受惊了。”男子开口，声音平淡无波，听不出任何情绪，“地火蜈性喜阴秽，嗜血狂暴，若非迫不得已，不会轻易惊动它们。”他的目光扫过秦瑶袖口的腐蚀痕迹和韩沐惨白的脸色，最后落在秦瑶脸上，微微颔首，“能在此地见到‘流云袖’传人，倒是意外之喜。”
秦瑶心中一凛！对方一眼就认出了她的武功路数！她自问行事隐秘，江湖中识得她真正来历的人少之又少。此人究竟是谁？
“阁下是何人？为何出手相助？”秦瑶声音冰冷，直接问道，暗中全力感知着对方的实力，却感觉对方气息内敛，如同深潭，难以测度。这更让她心生警惕。
那男子淡淡一笑，笑容却未达眼底：“我是谁并不重要。重要的是，二位想活着离开这里，并且……拿到你们想要的东西。”他的目光似有意似无意地扫过秦沐的怀中，那里藏着记载解药线索的绢帛和寒玉盒。
韩沐心头剧震！对方连他们身怀解药线索都知道？！难道他们的一举一动，早已在别人的监视之下？
秦瑶眼神更冷：“阁下到底意欲何为？”
“做个交易。”男子语气依旧平淡，“我可以为你们指一条明路，避开星陨阁的重重封锁，安全抵达你们想去的地方。甚至……可以提供一些关于‘蚀心蛊’解药下落的……更确切的消息。”
“条件？”秦瑶言简意赅。
“条件很简单。”男子把玩着骨哨，“帮我从星陨阁的‘藏经密阁’中，取出一件东西。”
“藏经密阁？”秦瑶瞳孔微缩。那是星陨阁收藏最重要典籍和秘密的禁地，守卫之森严，远超药庐，堪称龙潭虎穴中的核心！
“什么东西？”
“届时自知。”男子卖了个关子，“二位可以慢慢考虑。不过，时间不多了。药庐的变故已经惊动了高层，很快就会有更厉害的人物下来搜查。此地，也不再安全。”
他顿了顿，补充道：“当然，二位也可以选择拒绝。那么，请自便。只是，以这位公子目前的状态，以及外面正在收紧的天罗地网……”他没有再说下去，但意思不言而喻。
这是阳谋！对方抓住了他们急需解药、且身陷绝境的软肋！
秦瑶沉默不语，心中飞速权衡。此人身份不明，意图难测，交易内容更是凶险万分。但眼下，这似乎是唯一的生机。韩沐的伤势已拖不起，每多耽搁一刻，危险就增加一分。
韩沐也明白眼前的局势，他看向秦瑶，艰难地开口道：“秦姑娘……不必管我……你……”他想说让秦瑶自己想办法离开，但话到嘴边，却知道这根本不可能。秦瑶绝不会抛下他。
秦瑶深吸一口气，看向那神秘男子，目光锐利如剑：“我们如何信你？”
男子似乎早料到有此一问，从怀中取出一枚非金非木、刻着诡异符文的黑色令牌，屈指一弹，令牌轻飘飘地飞向秦瑶。
“以此令牌为凭。出了这条矿道，向西三里，有一处废弃的冶炼场。持此令牌，自然有人接应，会为你们安排暂时的藏身之处和疗伤药物。至于后续如何行动，待这位公子伤势稍稳，再议不迟。”
秦瑶接过令牌，触手冰凉，上面的符文透着一股邪异的气息。她仔细检查，确认无毒无陷阱后，才收入怀中。
“好。”秦瑶只回了一个字，干脆利落。眼下，他们没有更好的选择。
男子满意地点点头：“明智之举。那么，祝二位……好运。”说完，他不再多言，转身便走，身影很快消失在来时的黑暗矿道中，仿佛从未出现过。
矿道内再次恢复了死寂，只剩下秦瑶和韩沐，以及满腹的疑云和沉重的压力。
“秦姑娘……此人……”韩沐忧心忡忡。
“走一步看一步。”秦瑶打断他，搀扶着他站起身，“先离开这里再说。是陷阱，还是生机，总要闯过才知道。”
她根据那男子指的方向，搀扶着韩沐，向着矿道西侧艰难行去。前路依旧迷雾重重，刚出虫口，又入谜局。但至少，他们暂时摆脱了 的死亡威胁，获得了一丝喘息之机。
只是，这喘息之机的代价，或许远比他们想象的要高昂。 那神秘男子背后的势力，其真正的目的，以及那藏经密阁中的东西，都如同巨大的阴影，笼罩在他们的前路上。
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