后院中那声工具落地的轻响，以及第三方神秘人的干预，如同投入深潭的石子，打破了表面的平静，也带来了更深的不确定性。密室内，沈墨与林清音心弦紧绷，等待着可能随之而来的狂风暴雨。然而，预想中的冲击并未到来，那试图撬窗的黑影与暗中出手的第三方，都如同蒸发般消失在夜色里，只留下令人窒息的死寂。
时间在煎熬中缓慢流逝。约莫过了半个时辰，外面再无任何异动。
“不能再等了。”沈墨压低声音，打破了沉默。阿竹引开部分追兵创造的窗口期极其宝贵，随时可能闭合。他活动了一下手脚，感受着经脉中流淌的、虽不充盈却已能支撑行动的内力，眼神锐利如即将出鞘的剑。
林清音点头，迅速行动。她从一个不起眼的箱笼里取出两套粗布衣裳，一套是码头苦力常见的短打，另一套则是渔家女的荆钗布裙。“换上，我们需得改头换面。”
片刻之后，两人已模样大变。沈墨穿上深灰色的短打，用一块旧头巾包住了显眼的黑发，脸上也刻意抹了些灰尘，遮掩住过于俊朗的轮廓，唯有那双眼睛，依旧冷冽如星。林清音则散开发髻，用木钗随意挽起，穿上那套打着补丁的蓝布裙，瞬间从一个清丽医者变成了一个面色微黄、带着些许愁苦的寻常女子。
林清音再次仔细检查了密室，确保没有留下任何可能暴露身份或去向的线索。她将一些重要的医书和那支白玉簪小心包好，贴身收藏。随后，她启动机关，暗门无声滑开。
外面一片漆黑，只有清冷的月光勾勒出物体的轮廓。空气中弥漫着草木和泥土的气息，远处隐约传来几声犬吠。两人如同融入阴影的狸猫，悄无声息地穿过凌乱的后院，来到东南角一处被茂密藤蔓遮掩的墙根下。
这里看似与别处无异，但林清音伸手在墙壁某处摸索片刻，轻轻一按，一块看似坚实的墙砖竟向内缩进，露出一个仅容一人匍匐通过的狭窄洞口。这是她师父当年留下的另一条隐秘退路，连阿竹都不知道。
“我先。”沈墨低语，毫不犹豫地率先钻入洞中。洞口狭窄潮湿，弥漫着一股土腥味。他屏住呼吸，凭借着手臂的力量，迅速向前挪动。林清音紧随其后。
通道不长，出口隐藏在一条僻静死巷的垃圾堆后面。两人钻出后，迅速将洞口恢复原状。
深夜的苏州城陷入了沉睡，只有打更人遥远的梆子声提醒着时辰。两人不敢走大道，专挑那些连月光都难以照亮的、狭窄而曲折的小巷穿行。沈墨在前，步伐轻捷，即便内力未复，常年游走生死边缘锻炼出的潜行本能依旧远超常人。林清音紧跟其后，努力调整呼吸，不让自己拖慢速度。
他们的目标，是城南一段相对偏僻的运河支流。那里并非主要码头，夜间泊船不多，且水道复杂，便于隐匿和转移。
约莫一炷香后，潮湿的水汽和淡淡的鱼腥味随风飘来。穿过最后一条小巷，眼前豁然开朗，一段宽阔的河道横亘在前，河水在微弱的月光下泛着幽幽的鳞光。岸边停靠着几艘乌篷船和较小的货船，随着水波轻轻摇晃，如同沉睡的巨兽。
四下无人，只有河水拍打岸边的哗哗声。
林清音目光迅速扫过，很快锁定了一艘半旧的乌篷船，船身吃水较深，似乎装载着货物，船头挂着一盏未点燃的气死风灯。“这艘船像是要连夜赶路的货船，我们设法混上去。”
沈墨点头，两人借着岸边堆积的货箱阴影，悄无声息地靠近那艘乌篷船。就在他们距离船帮仅有数步之遥时，船舱的布帘忽然被掀开一角，一个睡眼惺忪、打着哈欠的船夫模样的汉子探出身来，似乎想要到船尾小解！
双方骤然照面！
那船夫显然没料到岸上有人，吓得一个激灵，哈欠硬生生憋了回去，张口欲呼！
电光火石之间，沈墨身影如电，未等那船夫发出声音，已欺身近前，左手并指如风，精准地点向对方颈侧的昏睡穴！
然而，就在他指尖即将触及对方皮肤的刹那，他眼角的余光瞥见船舱内似乎还有一道模糊的人影！而且，那船夫在受惊之下，身体本能地向后一仰，竟让沈墨这志在必得的一指落空了半分！
指风划过，船夫颈侧一痛，虽未被完全制住，却也吓得魂飞魄散，发出一声短促的惊叫：“啊！”
声音虽不大，但在寂静的河岸边，却显得格外清晰！
沈墨眼神一寒，正欲再施手段，林清音已抢上前来，急声道：“船家莫怕！我们并非歹人，只是遭遇仇家，想借贵船暂避，求船家行个方便，船资必当双倍奉上！”她语速极快，同时将一小锭银子塞了过去。
那船夫捂着脖子，惊疑不定地看着眼前这一对穿着普通、却气质不凡的男女，又看了看林清音手中的银子，脸上的恐惧稍退，犹豫了起来。
就在这时，船舱内那个模糊的人影动了动，一个略显苍老的声音传了出来：“老三，怎么回事？”
伴随着话音，一个戴着斗笠、披着蓑衣的老者，弯腰从船舱里钻了出来。他的目光如同鹰隼般，瞬间锁定了岸上的沈墨和林清音。
老者的眼神在沈墨刻意低垂却难掩锋芒的脸上停顿了一瞬，又扫过林清音虽故作平静却依旧清澈的眸子，最后落在沈墨那看似随意垂落、实则隐含发力姿态的左手上。
河风拂过，带着刺骨的寒意。刚刚看到的逃生希望，似乎又蒙上了一层不确定的阴影。这艘船，还能上吗？
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