天色未明,晨雾尚未散尽。
黄府大门轰然敞开,黄四赤着壮硕的上身。
他手里提着一柄环首大刀,刀刃在晨光熹微中闪着寒冽的光。
“都给老子快点!”
“今天谁他妈的敢掉链子,老子先剁了他!”
他身后,四百名多部曲,个个手持兵刃,凶神恶煞。
这群人浩浩荡荡地冲上街道,发出杂乱而刺耳的哒哒声,惊醒了整条街的住户。
不少人从门缝里偷偷向外窥探,看到黄四那副杀气腾腾的模样,又都吓得把头缩了回去。
“黄家这是要干什么?疯了不成?”
“小声点!没看他那样子,是要去杀人!”
黄四听着街道两旁传来的动静,脸上露出得意的狞笑。
他要的就是这个效果。
他要让全县的人都看看,他黄四,才是元氏县第一狠人!
“黑风寨!出发!”
黄四把大刀往肩上一扛,纵马当先,带着人马如同一股黑色的浊流,直奔城西而去。
......
与此同时,张牧之张府之中。
书房里熬了一夜的张牧之,眼窝深陷,布满了血丝。
他换上了一身最为谦恭的儒衫,亲自检查着仆人抬着的几个沉甸甸的箱子。
“都放稳妥了,千万不能有任何差池!”
他反复叮嘱着,声音都带着几分嘶哑。
马车抵达县衙门口,张牧之整理了一下衣冠,脸上挤出无比恭敬的笑容,亲自上前递上名帖。
县衙内堂,刘景正在与贾诩对坐用着早饭。
听闻张牧之前来拜见,刘景放下碗筷,用热毛巾擦了擦嘴。
“让他进来。”
张牧之被领进门,一看到端坐在主位上的刘景,立刻快走几步,深深一躬。
“在下张牧之,拜见县尊大人!”
他的姿态放得极低,与昨夜宴席上的试探截然不同。
“张家主不必多礼,请坐。”
刘景抬了抬手,态度温和。
张牧之却不敢坐,又是一躬身,诚恳地说道。
“大人,昨夜听闻大人教诲,下官茅塞顿开,一夜未眠。”
“大人为国分忧,心系元氏发展,我等身为本地士绅,岂能坐视不理?”
他侧过身,对着门外一挥手。
“下官特备薄礼,捐献五百石粮食,以作县衙剿匪安民之军需!”
“只盼能为大人分担一二,为元氏县的安宁,尽一份绵薄之力!”
他说得情真意切,仿佛真的是一位深明大义的贤达。
送走了感激涕零的张牧之,刘景脸上的和煦笑容慢慢收敛。
贾诩从屏风后走出,嘴角挂着一抹淡淡的弧度。
“主公,这张牧之果然是第一个上钩的。”
“五百石粮食,呵呵,真是好大的手笔。”
刘景端起茶杯,吹了吹热气,“他这是怕了,想花钱买个心安。”
贾诩的眼神却望向城西的方向,那双深邃的眸子里,藏着一丝毒士特有的冷酷。
“鱼饵已经撒下,一条鱼选择了小心试探。”
“而另一条……恐怕已经迫不及待地要吞钩了。”
“就怕他吞得太猛,把自己给噎死。”
话音刚落,一名衙役就匆匆跑了进来。
“报!大人,城外传来消息,黄四带着家丁,去、去剿黑风寨了!”
日上三竿。
元氏县的城门口,忽然传来一阵更加巨大的喧嚣。
黄四回来了。
他浑身浴血,衣衫破烂,脸上却带着一种极度亢奋的狰狞。
他和他手下的那群亡命之徒,押送着几辆大车,车上,堆满了血淋淋的人头!
浓重的血腥味,隔着老远都能闻到,熏得人几欲作呕。
咚!咚!咚!
一颗颗面目扭曲、死不瞑目的首级,被黄四的人粗暴地从车上扔下来。
在县衙门口的空地上,示威般地堆成了一座骇人的小山。
围观的百姓们发出一片惊呼,胆小的已经吓得面色惨白,连连后退。
黄四跳下马,踩着一具无头尸的胸口,将染血的大刀插在地上,环顾四周,发出一阵狂妄的大笑。
“黑风寨六十八名山匪!尽数伏诛!”
“从今天起,元氏县,再无黑风寨!”
他的声音,传遍了半条街。
“让刘县令出来见我!”
黄四大马金刀地闯进县衙大堂,将满是血污的脚印,印在了干净的地板上。
他扯着嗓子大吼,言语中充满了不加掩饰的轻蔑与威胁。
他自认立下了不世之功,这“贡献”,谁能比得了?
他要立刻,马上,兑现那“一步登天”的承诺!
刘景缓步从后堂走出,面色平静地看着浑身戾气的黄四,以及他身后那座由人头堆成的小山。
“黄家主,辛苦了。”
刘景开口了,语气平淡,听不出喜怒。
黄四一愣,随即咧嘴大笑:“辛苦是小事!县令大人,我这份‘贡献’,你可还满意?”
“剿灭为祸乡里的山匪,黄家主自然是功不可没。”
刘景“赞许”地点了点头。
但随即,他话锋陡然一转,声音也冷了下来。
“只是……本官要的是剿匪安民,而不是屠戮示众,惊扰百姓!”
“黄家主将上百颗首级堆在县衙门口。”
“引得全城围观,妇孺惊恐,这难道就是你安定地方的法子?”
刘景的声音不大,却字字诛心。
“手段过于血腥,行事过于张扬,这与本官所说的‘有德者得之’,似乎……有些出入啊。”
黄四脸上的笑容,瞬间僵住了。
他没想到,自己拼死拼活换来的功劳,到了刘景嘴里,竟然成了“扰民”和“无德”!
“倒是张牧之张家主。”
刘景看也不看脸色铁青的黄四,提高了音量,确保堂外的人也能听得清楚。
“他今晨主动来县衙,捐献五百石粮食,以充军需,救济流民。”
“这才是真正的识大体,顾大局,心系百姓安危!”
“本官认为,这张家主,才是我元氏县所有士绅的榜样!”
此言一出,黄四的脸,黑得如同锅底。
他老子拼死杀人,功劳还不如张牧之那老狐狸动动嘴皮子捐点粮食?
岂有此理!
他的拳头,捏得咯咯作响,胸中的怒火几乎要喷薄而出。
这时,贾诩慢悠悠地从一旁走了出来,对着黄四拱了拱手。
“黄家主莫要动怒。”
“县尊大人也是为了你好。你要知道,郡府那边对‘剿匪’的评定,可不光是看砍了多少脑袋。”
贾诩的声音轻飘飘的,却像一把锥子,狠狠扎进黄四的心里。
“郡府更看重‘过程的合规性’和‘对地方稳定的贡献’。”
“你这样未经县衙批复,便私自调动人马,行雷霆之举……”
“这在郡府看来,功劳是小,但破坏规矩的嫌疑,可是大啊。”
贾诩的话,如同一盆冰水,彻底浇灭了黄四的嚣张气焰。
他再蠢,也听出了其中的威胁。
破坏规矩?
这顶帽子要是扣下来,别说分一杯羹了,不被当成典型清剿就不错了!
李府。
后花园里,李铁刚刚收到下人传回来的消息。
黄四屠了黑风寨,却在县衙碰了一鼻子灰。
张牧之捐了五百石粮食,反倒被县令当众表扬。
李铁拈着一枚棋子,忍不住冷笑出声。
“蠢猪就是蠢猪,只知道用蛮力。”
“老狐狸还是老狐狸,一辈子求稳,却也失了锐气。”
他将手中的棋子轻轻落在棋盘上,发出“啪”的脆响。
“我的‘坐山观虎斗’,果然是上上之策。”
“让他们先斗,等他们把力气都耗光了,我再来收拾残局”
“这满盘的利益,不就都是我的了?”
县衙后堂。
刘景和贾诩相对而坐,堂外的喧嚣已经渐渐平息。
“主公,一石激起千层浪,三家的反应,皆在预料之中。”
贾诩的神情十分笃定。
“这第一个桃子,已经让他们离心离德,互相猜忌。”
刘景点了点头,眼神中透出锐利。
“但这还不够。”
“文和,是时候让他们尝尝,什么叫做‘真正的贡献’了。”
“让他们知道知道什么叫惊喜!”
“这第二个桃子,可以抛出来了!”
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