竹林河边这个庞大的群体，很快便分化出两位领袖——段良与甘霸。通天路的学子大多追随甘霸，福地路的则多归顺段良。
当然也有例外。
以刘苏为首的五虎将就自成一体，既不依附甘霸，也不投靠段良。
五人领了盐米锅被鱼竿等物资后，寻见一处河边上有几株娇艳欲滴的野花，便决定在此安营扎寨。
这确是一处风水宝地。苏长歌细细端详那渐变的粉白花瓣，抚掌笑道：“此花由白转粉，正是大红大紫之兆。”
简单收拾妥当，五人围坐一圈，开始商议大计。
刘苏率先开口：“眼下当务之急，无非食住二字。”
秦易点头又摇头：“可惜缺了酒。”这对嗜酒如命的老二来说，着实是个痛点。
老三彦祖提议：“住处好说，搭个竹亭便是。”夏秋之际，防雨即可。
伯光补充道：“还得砌个火炉。”这不仅仅是防虫，亦是防止林火……
计议已定，五人各司其职：刘苏秦易与彦祖负责砍伐竹材；伯光拌泥垒砌火炉；长歌则自告奋勇去寻觅野味。
一顿饭的功夫，长歌便抱着一捧沾着泥土的嫩笋和几朵伞盖饱满的竹荪回来。
伯光亦是已经和好了黄泥，两人又默契地配合着将泥台敷好。
日头渐高时，他们搭起简易的火架，将竹笋切片，竹荪撕条，与白米一同倒入铁锅中。清甜的竹香随着咕嘟声弥漫开来，一锅素粥便成了晌午的饭食。
午后，长歌抄起鱼竿兴致勃勃地往河边走，嘴里念叨着要给兄弟们加菜。他选了个平坦的石墩坐下，脚下河水清可见底，几尾青背鱼正悠闲地摆尾。
可没有鱼饵，寻了许久才得了一条蚯蚓。只见他手腕一抖，鱼线在空中划出银弧，“扑通”落入鱼群中央。
才不过十来个呼吸，竿梢突然弯成惊心动魄的弧度。“上钩了！”长歌兴奋地跳起来收线，竹竿发出不堪重负的吱呀声。
伯光见状，赶来帮忙，沾满泥土的手刚抓住他后衣摆，鱼线却猛地一松——“啪！”两人踉跄着跌作一团。
“可惜，差点，”伯光眼睛却盯着水面那道迅速消失的涟漪。
这是长歌第一次钓鱼，差点一发入魂。他得意地抹了抹鼻尖，再次扬竿：“这次包得手”。
半个小时转瞬即逝，水面依旧平静如镜，不见半分波澜。
反观下游的同窗，却是竿起竿落间便有大鱼上钩。每当银鳞跃出水面，那优美的弧线便在阳光下熠熠生辉，晃得人眼花。
长歌见状，不由得心生向往，决意前去讨教。
恰逢那位钓鱼好手正在传授技艺。只见他手腕一抖，竿梢轻颤，一条足有四五斤重的青鱼便破水而出，鱼尾拍打着水面，溅起晶莹的水花。
那寒江客引着众人来到一处翠竹环绕之地。他左右开弓，各执一根竹棍，将地上堆积的落叶扫开。一边动作，一边娓娓道来：
“取两根竹棍，一根插入土中固定，另一根则需不断摩擦敲击。”
约莫十余息后，果然有蚯蚓从松软的泥土中探出头来。寒江客眼疾手快，两指一捏便将其擒住：“饵料到手。”
苏长歌在旁看得真切，不由得暗暗称奇。
众人回到河边，只见寒江客将半数蚯蚓抛入水中，解释道：“此乃打窝，意在引鱼群聚。”
说罢，便将剩下的蚯蚓穿钩入水。鱼钩刚落至窝点，便有了反应。围观的学子们顿时骚动起来，面露急色，恨不能替他将竿提起。
渔人却气定神闲，稳稳持竿道：“鱼儿感知危险时，必会拼命挣扎。此时若贸然收线，反倒容易脱钩。”
他双手握竿，神色从容：“此刻所为，谓之遛鱼。待其力竭，方是收竿良机。”
话音未落，只见他腰马一沉，手腕发力，一尾银光闪闪的鲤鱼便凌空而起。
长歌情不自禁抚掌赞叹，与身旁同窗交流起来：“这位兄台，当真好手段！”
那同窗笑道：“那是自然。他自幼在江边长大，祖上三代都是打渔为生，这钓鱼的功夫，可是刻在骨子里的。”
苏长歌学得本事归来，依照所看所学之法，有条不紊地准备起来。
不多时，只见他手腕一抖，鱼竿划出一道优美的弧线，一条银鳞大鱼破水而出。
“鱼儿，鱼儿，到我碗里来！”他欢快的喊声在河岸回荡。
与此同时，伯光已利落地备好泥炉。
歇息用的小亭亦搭建妥当：下方是离地三尺的竹地板，铺着蓬松的草垫；上方倾斜的顶棚抹了黄泥，覆着青翠的树叶；三面竹叶编织的屏风随风轻摆，既挡风寒又不失野趣。
晚膳由刘苏主理。但见他手起刀落，十余节青竹应声而断。将清水与米粒装入竹筒，封口后直接投入火中。这番行云流水的操作，看得众人目瞪口呆。
随后他亲自操刀料理鲜鱼。去鳞，剖腹，改刀，动作一气呵成。串好的鱼串架在泥炉上，渐渐泛起金黄。最后留得一尾肥鱼，佐以新采的竹笋野菜，熬成一锅乳白色的浓汤。
待撒上细盐，这顿野炊终告完成。
虽不及料理师烹制的珍馐美馔，但因倾注了彼此的心意与汗水，反倒别有一番质朴的风味。
餐毕收拾停当，苏长歌舒展筋骨来到河边。
夕阳下，他缓缓褪去衣衫，一个猛子扎进粼粼波光之中。
伯光见状大笑：“饭后沐浴，正合养生之道！”说罢也纵身入水。
下游的同伴们见此情景，有人笑骂“害我们得去更上游取水”。
以甘霸，段良为首的众人很快加入这场水中嬉戏。
但见三百余“白条”在河面翻腾，水花四溅，欢笑声惊起了栖息的夜鹭。
第二日清晨，学子们从不安稳的睡梦中醒来。昨夜蚊虫肆虐，不少人身上都起了红肿的疙瘩，所幸并无大碍，众人也就未加理会。
师长泰慈翩然而至，静立于河岸对面。
这条河宽约十余丈，水流平缓，此岸水浅，彼岸水深。
只见泰慈广袖轻拂，平静的河面骤然翻涌。湍流汇聚，两道水桥凌空而起。
学子们好奇的踏上水桥，惊觉脚下如履平地，竟未溅起半分水花。
待最后一人过岸，水桥霎时化作万千水珠，纷扬洒落。
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