有了百川院的正式名帖和方多病这位“钦差”,采莲庄那扇紧闭的大门终于再次开启。只是这次,前来迎接的少庄主郭祸,脸色比上次更加难看,眼神中的阴郁几乎要凝成实质。
他的目光在方多病和李莲花身上扫过,当落到那个陌生的、气场冰冷的“阿飞”身上时,瞳孔几不可查地缩了一下,但很快又恢复了那副拒人千里的模样。
“方刑探,李……郎中,”郭祸的声音干涩,“家父病重,受不得惊扰,庄内女眷亦多,还请诸位查案时务必谨守规矩,莫要惊动了庄内清净。”
“郭少庄主放心,百川院办案,自有分寸。”方多病挺直腰板,努力摆出官家派头,“还请少庄主行个方便,带我们去当年……出事的地方看看。”
郭祸嘴角扯出一丝僵硬的笑,侧身引路:“请随我来。”
一行人穿过曲折的回廊,走向庄园深处。李莲花看似随意地跟在方多病身侧,目光却不着痕迹地观察着四周。他发现,比起上次,庄内的仆役似乎更少,留下的几个也都眼神闪烁,不敢与他们对视。空气中那股若有若无的腥气,似乎也浓郁了些。
笛飞声(阿飞)则完全像个局外人,沉默地走在最后,对周围的景致毫无兴趣,只有偶尔掠过李莲花背影的眼神,带着一丝探究。他倒要看看,李相夷装神弄鬼,到底想在这小池塘里捞出什么。
很快,众人来到一处较为宽阔的莲池边。此池位置偏僻,四周假山环绕,林木森森,即便是在白日,也显得有几分阴冷。池水幽深,墨绿色的莲叶层层叠叠,几株残败的白莲点缀其间,透着一股衰败的气息。
“就是这里了。”郭祸指着池水,语气平淡,仿佛在说一件与己无关的事情,“当年,她就是在这里……被发现的。”
方多病走到池边,蹲下身,仔细观察着水面和池岸。岸边的青石上还残留着一些难以清洗的暗褐色污渍,似是陈年血痕。他皱起眉头:“据卷宗记载,尊夫人是身着嫁衣,溺毙于此?当时可有人目睹?验尸结果如何?”
郭祸眼神闪烁了一下,避开了方多病的目光:“当时夜已深,无人目睹。发现时……人已经没了。家父悲痛欲绝,不愿再见尸身,当日便匆匆下葬了。验尸……并未进行。”
“未经验尸就下葬?”方多病声音提高了几分,“这可是人命关天的大事!”
郭祸脸上闪过一丝不耐:“此乃家父之命,我等为人子者,岂敢违逆?况且,此事已过去多年,方刑探何必再掀伤疤?”
“查清真相,告慰亡魂,怎能算是掀伤疤?”方多病据理力争。
两人在池边争执起来。李莲花却并未参与,他的注意力被池中心那片异常茂密、颜色也格外深沉的莲叶丛吸引了。那里,正是上次乌素发现池底异物的大致方位。
他不动声色地挪到稍远一些的假山旁,借着山石遮挡,指尖微动,一枚小巧的、用于探穴定脉的金针滑入掌心。他看似在欣赏假山上的石刻,实则手腕极其轻微地一抖,那金针便化作一道微不可查的金线,悄无声息地没入池水,精准地朝着那片莲叶丛下方射去。
这是他结合医术与内力琢磨出的小技巧,用以探查水下或地底异物,比寻常手段更为隐蔽。
金针入水,李莲花闭目凝神,通过指尖缠绕的极细天蚕丝感受着下方的反馈。果然,在淤泥之下约莫半尺深处,触碰到了一个坚硬的、带有棱角的物体!
他心中一动,正欲细探,耳边却传来一声冰冷的低喝:
“你在做什么?”
李莲花睁开眼,只见笛飞声不知何时已站在他身侧,正目光锐利地看着他刚才金针入水的位置。这家伙的感知,果然敏锐得可怕。
李莲花面不改色,收回天蚕丝(金针已悄然收回),拍了拍手上的灰尘,无奈地笑了笑:“没什么,看这假山石质奇特,似乎能入药,本想敲一点下来看看,又怕主人家怪罪。”
笛飞声显然不信他这番鬼话,但也没再追问,只是冷哼一声,目光再次投向那片莲池,眼神中若有所思。
另一边,方多病与郭祸的争执也暂告一段落。郭祸以“需请示家父”为由,匆匆离去,留下一个老仆看守。
方多病气得够呛,走到李莲花身边抱怨:“这采莲庄的人怎么回事?一个个古里古怪,遮遮掩掩!我看那郭祸,肯定心里有鬼!”
李莲花安抚道:“方少侠稍安勿躁,查案本就如此,需得抽丝剥茧。既然明着问不出,我们便自己找线索。”他意有所指地看了一眼那片莲池。
方多病立刻会意,眼神一亮:“对!自己找!”他挽起袖子,就要招呼手下刑探下水探查。
“且慢。”李莲花拦住他,“这池水看着不浅,水下情况不明,贸然下去恐有危险。况且,若真有什么关键证物,这么多年过去,也未必还在原处。”
他顿了顿,看向方多病,又瞥了一眼旁边的笛飞声,眼中闪过一丝狡黠的光芒:“我倒有个法子,或许能省些力气。”
“什么法子?”方多病连忙问。
李莲花微微一笑,目光落在笛飞声身上,语气带着点商量的意味:“阿飞表弟啊,你看……你力气大,能不能帮个忙,找根长竹竿来,在那片水草最密的地方,轻轻搅和搅和?”
他指的,正是那片藏有异物的莲叶丛。
方多病一听,觉得这主意不错,既能探查,又不用亲自下水,立刻附和道:“对对对!阿飞兄弟,帮帮忙!”
笛飞声面无表情地看着李莲花,那眼神仿佛在说:你使唤我?
李莲花回以一个无辜又期待的笑容。
僵持片刻,在方多病“热心”的催促和李莲花“鼓励”的目光下,笛飞声最终还是冷着脸,走到一旁,随手折断一根碗口粗、数丈长的枯竹,走到池边,看准方位,手腕一抖,那长长的竹竿便如同利箭般,精准地插入李莲花所指的那片莲叶丛下的淤泥中,然后开始缓缓搅动!
他动作看似随意,实则内力暗蕴,竹竿在他手中稳如磐石,搅动的范围和控制力都妙到毫巅。
池水被搅得浑浊起来,淤泥翻涌。
方多病和几名刑探都紧张地盯着水面。
李莲花也凝神观看。
突然,笛飞声手腕一顿,竹竿似乎触碰到了什么硬物。他眉头微挑,手腕再次发力,向上一挑!
“哗啦——”
一件裹满漆黑淤泥的物件,被竹竿从池底带了出来,摔落在岸边的青石上!
那物件不大,在淤泥中看不真切,但隐约可见金属的轮廓。
所有人的目光,瞬间都聚焦在了那团淤泥之上!
池底的秘密,似乎即将揭晓!
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