赛后，靖海来到北都城郊，怒气冲冲地将头盔往地上一放，坐在一个亭子的台阶上。
亭子中，一个四十多岁的男子正在吃茶。
此人虽然四十多岁的年纪，却一副年轻模样，精气神十足，俊俏飒爽，可能是曾经生活在军中的缘由，他的身姿俊挺如松，身上更是透出千锤百炼的杀伐之气。
他刚刚下朝，身上还着着丞相的锦衣，更显得威风霸气。
柳博文：“怎么不开怀了？”
靖海：“那些人，欺人太甚！”
柳博文面带微笑，示意靖海坐下。
靖海：“丞相为王上打江山、稳江山，兢兢业业。若论功劳，您才是头功，从前无人能出其右。可是灵阙的人出现以后，老大囚牛居然先封了侯，连年赏赐越来越多，现如今都快赶上丞相您了！”
柳博文将茶叶放在一个茶具中，开始碾磨成细细的粉末。
靖海：“就因为这个，灵阙人，尤其是那个龙二姑娘，气焰嚣张得不得了。如今好了，连那新入北都的丫头片子一攀上灵阙，也敢不把咱们放在眼里了！”
柳博文忽然停下手：“哦？今日替补的是那个买下归苑的姑娘？”
靖海：“没错，是她。”
柳博文又继续磨茶：“挺漂亮的小姑娘，怎么就……。”
靖海惊讶于柳博文的反应。
柳博文笑曰：“岚妃娘娘凤体抱恙，王上命我安排好蹴鞠赛事。输赢无关紧要，好看，热闹，和平完结才是正道。你方才不是做得很好吗？其他队员的火气浇下去了，没出乱子，你这火气怎么还上来了？”
靖海沉默片刻，抬头说：“丞相，道理我都懂，我就是……就是替您……”
柳博文将沸水倒入茶粉中，用茶筅快速击打，倒入两个茶盏中，推给靖海：“一番劳顿，尝尝这新茶。”
靖海还想再说话，但被柳博文阻止了，只好将茶一饮而尽。
靖海气呼呼地离开。
柳博文闻了一下茶，沉醉在味道中，他看着远处，自言自语：“今晚的灵阙，应该很热闹吧。”
柳博文点了一支香，香气弥漫之处，他温和的表象下一丝戾气而出。
负熙小心翼翼地帮九昱将伤口包扎好，九昱起身：“谢过四爷！告辞了！”
负熙：“该表达感激的人，应该是我。”
蒲牢和鸱吻从远处走来。
蒲牢低声：“咳咳。今日，多谢九昱姑娘了。九昱姑娘身上还有伤，还是早点回去休息吧。”
九昱有些尴尬，快步离去。
负熙将目光收回：“蒲牢阿姐。”
蒲牢：“今日辛苦了。晚餐，你去安排一下，多备些酒菜，让他们吃好喝好。”
负熙：“诺。”
蒲牢看着九昱的背影：“靠近此女，可有发现？”
负熙：“九昱姑娘身手虽敏捷，但都是普通的蹴鞠之术，至多也就会些拳脚功夫。我这几日调查她的身份，确实与她所说一样，养母早亡，养父忙碌。她幼时体弱多病，由嬷媪带着在乡间照料调养。十二岁那年回养父身边，但没几年养父也重病过世。她继承制盐家业，为越州官盐供货，三年前习得并改进了五步产盐法，得到越州盐官崔成礼赏识，替朝廷改良煮盐之法有功。在崔成礼的支持下，创办了昱归商行。她行事光明磊落，并无可疑之处。”
蒲牢充满怀疑：“一个女子从商，还会拳脚功夫，她何时学的，学来有何目的，接近我灵阙又是图谋什么？桩桩件件皆是可疑之处，不可掉以轻心也。”
负熙：“或许只是防身。”
蒲牢：“还是谨慎些为好。继续查。”
负熙只得服从。
蒲牢：“等等。睚眦今日还是没有来？”
负熙：“可能是酒肆太忙了。”
蒲牢：“你不必瞒我，那个破酒肆，也就吊着一口气。他不想回家也罢，只是，他自小喜欢蹴鞠，我本以为他会来。毕竟，已经太久没见了……”
负熙：“蒲牢阿姐，我会再劝劝睚眦的。”
蒲牢把药瓶交给负熙：“让他记得吃，万万不可断。”
负熙将药瓶紧紧握住：“好。”
等到负熙复命后，再一回头，已不见九昱踪影。
此刻的九昱已经登上马车，准备回城。
鸱吻手里拿着一把野花，一股脑地钻进九昱的马车：“九昱阿姐，你不跟我们一起庆祝了吗？”
九昱：“今晚我便不去凑热闹了，你们尽情地玩啊。”
鸱吻却一屁股坐进马车：“那我随你一起，你去哪，我便去哪。”
九昱愣住：“这…… ”
鸱吻有些伤心：“怎么，九昱阿姐这么快就嫌弃鸱吻了？不愿意带着鸱吻了？”
九昱乱了神：“怎么会呢？我永远不会丢下你的。”
女孩儿的脸六月的天，真是说变就变。
九昱话音未落，鸱吻便破涕为笑，一把搂着九昱：“走嘞。”
九昱无可奈何地笑了。
鸱吻：“九昱阿姐，你真是太厉害了，比那些男人蹴鞠还厉害呢！你什么时候学的呀？”
九昱：“幼时体弱多病，学这些本是为着强身健体，没想到今儿竟还派上用场了。”
鸱吻点头：“那改赶明儿我也学去。你会教我吗？”
九昱：“你那些阿兄们都是蹴鞠高手，我可不敢班门弄斧。”
鸱吻：“我才不要跟他们学呢。”
马车一路前行，眼看就要进城门了。
九昱：“你不跟二姑娘一道走，真的可以？”
鸱吻捯饬着手里的花儿，不一会便编成了一个花环：“他们还得跟那些皇亲贵胄招呼，参加宫里的夜宴，不晓得要忙到何时，没意思。我知道一间酒肆，睚眦阿兄是掌柜，他酿的酒可好吃了，咱们去那儿吃点小酒庆祝庆祝吧？”
九昱：“若有好酒，那是非去不可。”
鸱吻把花环给九昱戴上：“来试试怎么样，这可是小时候睚眦阿兄亲手教我编的。”
枯枝刮破鸱吻的手指，鸱吻脸色突然苍白，眼泛红光。
九昱见鸱吻脸色泛白，有些惊异，但更多的是关心，道：“怎么了？”
鸱吻低头把手背在身后：“没事没事！刮到一点皮，一会儿就好了！”
枯枝沾到血，发芽，九昱不知道自己的脑袋上正顶着一朵花。
九昱看着眼前的一间酒肆，竟然是之前路过的那家，有些吃惊：“这，原来是你阿兄开的？”
鸱吻：“九昱阿姐，来过？”
九昱摇头，跟着鸱吻走进。
鸱吻大喊：“掌柜，上酒！”
睚眦闻声而出，却见鸱吻前来，神情并没有太多喜悦：“这么晚怎么来了？”
鸱吻吐舌头：“今儿咱们灵阙的蹴鞠队大胜，我带大功臣来尝尝阿兄的手艺。”
睚眦冷言道：“别胡闹，该回家回家。”
鸱吻在空位上坐下，敲桌子：“掌柜，今儿我是客人，我可是来花钱消费的，你没有理由不卖酒。”
睚眦知道鸱吻调皮，也是无奈：“客官，您点。”
鸱吻咧嘴笑：“这才对嘛，先上壶好酒，再加……九昱阿姐，想吃什么？”
九昱：“不必麻烦，我都可以。”
鸱吻：“千万别跟我客气，我这个阿兄可厉害了，只要你描述得出，我阿兄就能给你做出来。”
九昱看着睚眦，有些不相信：“果真？”
睚眦做了一个“请”的手势。
九昱思索了一下：“刚蹴鞠结束有些热，想吃甜甜的冰。”
鸱吻：“甜甜的冰？世间哪有这样的东西。”
九昱继续说着：“想吃鱼。”
鸱吻：“店里有鱼吗？”
九昱：“还想来个下酒菜！”
鸱吻：“这……九昱阿姐，巧妇难为无米之炊，这没鱼、没冰的，我阿兄根本做不出呀。”
九昱看着睚眦，故意刁难：“方才不是说，只要我描述得出，便可做得吗？”
睚眦自信满满：“当然！”
说罢，睚眦离开走进灶阁。
鸱吻好奇，跟着过去看，只见睚眦快速地披上围裙，在一个盏中倒入桂花枸杞水，随后拿着走去后院。
鸱吻百思不得其解，还未跟到后院，睚眦就已经拿着割下的一块猪肉走进后厨，将猪肉切丝，黑木耳、玉兰片切丝，在热油锅中滚入葱姜蒜，随后抓了一把辣椒一同放进锅中，与猪肉一起翻炒着。
鸱吻：“好香啊。”
一边的九昱暗暗点头。
没过多时，桌子上已经放上一盘肉丝。
鸱吻赶紧拿起筷子尝了一口：“奇了怪了，怎么会有鱼的味道？”
睚眦端上一盘青菜和一盏在外面已经冻成冰的桂花枸杞水。
鸱吻：“甜甜的冰、鱼味道的菜，还有这个…… ”
睚眦：“下酒菜，没错吧？”
九昱看着这道用酒做佐料的青菜，点点头。
随后，九昱抿了一口酒：“甘烈仍有清酸香醇之味，这是什么酒？”
睚眦：“青梅酒。”
九昱一愣：“青梅？”
九昱抬头看着睚眦。
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