天黑了,兰利卡罗的煤气灯一盏盏亮了起来。昏黄的灯光和工厂区投来的红光混在一起,把街道照得一片橙黄。
空气里的味儿不好闻,有烧煤的硫磺味,运河飘来的腥味,还有机器摩擦的焦糊味。
街角,两个小孩在煤灰堆里打闹,拿着捡来的木棍当剑,玩着决斗游戏。
其中一个大点的孩子,猛的打开对方乱七八糟的攻击,用一种街头小孩特有的狠劲喊道:“最好的防守就是进攻!看我打你个头破血流!”
车轮压过湿漉漉的石板路,发出规律的响声。
兽车里,伊恩·斯图亚特靠在软垫上,手指无意识的在膝盖上敲着。
车外小孩的喊声,传进了他的耳朵里。
他眉毛微微一皱,把目光从窗外黑乎乎的砖墙和排水管上收回来,看着车里摇晃的灯影。
最好的防守就是进攻......
这句街头混混的话,此刻却让他心里一动。
他想起了兰利卡罗收容所的历史——这个组织最早就是为了对付『原初之盲目』和它的信徒成立的,核心任务就是收容、封存、纠正那些异常。
他们是『盲目』的天敌。虽然之后也处理各种“异常”事件,但对抗『盲目』的根本目的没变。
兽车轻轻停下。伊恩深吸一口气,推开了车门。
第三街区运河旁的这栋石头楼,在夜色里又冷又硬,没有任何标志,只有门上模糊的数字证明它在这里,让人不敢靠近。
他整理了一下大衣的领口,动作很平静,好像只是来吃顿饭。
敲响冰冷的铜门环,等了一会儿,门上的小窗户滑开,一双没有感情的眼睛看了他片刻,接着是几道门闩拉开的沉重响声。
门开了,一个穿着简单但身形笔挺、眼神锐利的男人沉默的示意他进去。
里面和外面一样冷。
前厅很小,墙壁是石头,只点了一盏汽灯。
带路的男人走路没声音,带他到了一扇铁皮门前,敲了敲门,然后推开。
亚历克斯·里弗斯的“办公室”就在眼前。
这里像个指挥所,也像个实验室。
天花板很高,粗大的蒸汽管道在上面,发出嗡嗡的声音。一面墙上挂着一张详细的兰利卡罗地图,上面钉满了不同颜色的图钉,用细线连着,看起来很复杂。
另一边是很高大的书架,塞满了厚厚的书和档案。
房间中间有张大木桌,上面除了文件,还有一台打字机和几个计算器。旁边的桌子上,整齐的放着各种工具和零件。空气里混着皮革、墨水和金属的味道。
亚历克斯正背对着门,站在那张大地图前,用一根铜教鞭点着地图上某个地方,好像在计划一场战斗。
听到脚步声,他慢慢转过身。亚历克斯穿着合身的灰色马甲和白衬衫,袖口扣得很紧,身上没什么装饰,只有那双眼睛很锐利,好像能看透一切。
“斯图亚特,”亚历克斯的声音很平稳,直接省掉了客套话,“你来了,很好。这说明你明白事情有多严重,也愿意付出代价。我喜欢这种直接。”
伊恩在扶手椅上坐下,姿态依然优雅,但开口却很直接:“亚历克斯先生,我不是来求一时安稳的,我要彻底解决问题。我们家的麻烦,必须彻底解决。钱不是问题,我需要最高效、最彻底的办法。”他的语气很坚决,比金币有分量多了。
亚历克斯走到书桌旁,手指轻轻划过桌上一份报告,目光精准:
“彻底解决?那就要找到问题的根源,然后毁了它。你有斯图亚特家族的钱,这很好。但有些东西,是钱买不到的——比如,合法的调查权、遍布全城的情报网,还有在规则边缘动武的‘许可证’。”
亚历克斯向前走了一步,声音压低了些,但更有力,像在布置战术:“我建议你换个思路。加入我们——兰利卡罗异常收容所,特别调查部。是以特别调查官的身份加入我们。”
“你会得到一个官方身份,可以正大光明的调查所有针对你家族的阴谋。你能看封存的档案,传唤相关的人,必要时,还能动用组织的资源提前动手。你将从被动防守,变成主动出击的猎手。你不再是被动的防守,而是主动出击。我们能给你调查的权力,让你自己去解决问题。”
伊恩心里一紧。猎手!有官方身份的猎手!街上那孩子的话“最好的防守就是进攻”又在他脑子里响起来。他一直想要的,不就是这种主动出击,掌握自己命运的力量吗?
他缺的从来不是钱,而是把钱变成有效力量的权力和平台。
“特别调查官......”伊恩重复着这个词,眼神变得锐利起来,“具体要做什么?”
“用你的知识,和你对这个城市上层和下层的了解,帮我们处理那些常规手段搞不定的异常事件。你的姓氏和背景,本身就是一种资源。”亚历克斯的语气平淡,但很肯定,“当然,你可以把你家最近遇到的事,当作你入职后的第一个正式调查项目。收容所会全力支持,但由你主导。这比一份安保合同更管用,也更符合你的......身份和期望。”
伊恩深吸一口气,房间里金属、臭氧和旧纸张的味道,现在闻起来都带着一种权力的味道。
他站起身,背挺得笔直,眼神坚定,已经下定了决心。
家族的荣耀不能靠守着钱来维持,必须靠行动夺回来。
“『盲目』教派最近活动很频繁,好像有大动作,收容所人手严重不够,所以要快点招新人。我看过你的记忆碎片,你很干净,也确实适合加入收容所。”亚历克斯轻描淡写的补充了一句,像在说天气。
伊恩眼角抽动了一下,但语气还是很平静:“我的应该很大吧。”
“小。”亚历克斯毫不犹豫的回答。
“呃......那么,我需要在哪里签字?”
亚历克斯的脸上闪过一丝几乎看不出的笑意,他拉开书桌抽屉,拿出一份早就准备好的文件,推到伊恩面前。
“欢迎加入,调查官斯图亚特。你的第一个任务,看来已经明确了。”
伊恩接过那份文件,羊皮纸的触感冰凉又结实。
他觉得手里的不只是一份合同,更像是一把钥匙,一把能打开困住他多年的牢笼,让他有能力斩断所有麻烦的钥匙。
亚历克斯递出一张名片和一封介绍信:“斯图亚特,去这个地址,认识一下你未来的搭档,你不可能一个人行动。”
当伊恩再次走出这栋大楼时,兰利卡罗的夜色还很深。但在他眼里,那些阴影不再是威胁,而是等着他这个新猎手去清除的猎物。
他还是伊恩·斯图亚特,但从这一刻起,他不再是那个被困住的贵族,而是一个踏入黑暗的猎手。
而窥秘人亚历克斯点上一根烟,见安插在米迦尔身边的眼线这个目的已经达到,便自言自语道:
“错误的兽人么,有点意思。纯粹的秩序和混沌的东西结合......真是个惊人的错误。也许,老规矩没法应对接下来的变化,下一步,就是把他弄到手下......”
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