夏芷澜三人沿官道一路东行，很快出了西京，他们白天风尘仆仆地赶路，晚上就夜宿至附近的驿站中，着实有些辛苦。两个丫头也不言疲劳，贴心照顾五皇子，日常衣食寝都不用其操心。夏芷澜很是感动，原以为两个丫头年纪尚小不懂社会，谁知社会经验如此丰富，饶是自己想多了。
很快到了第三日，马车驶入颍川郡，大片大片的田野和山林，沿途几乎没有农村和城镇，甚至也无官道——马车走的全是山路，幸亏小二常年跑洛阳，对于此路线非常熟悉，他们才赶得上时间进度。
古代的风景就是好啊，纯天然、原生态、无污染，夏芷澜看着远处一千多年前的夕阳，近处群山环绕的湖水，不禁吟起了白居易的一首诗：“一道残阳铺水中，半江瑟瑟半江红”。突然想到此诗后两句“可怜九月初三夜，露似真珠月似弓”与眼前景色并不搭边，于是吟完前两句就戛然而止。
“公子，好诗啊！”不等两个侍女反应过来，驾车的小二已经拍上了：“公子想必是读书世家吧，这等美景也只有公子这样的人才能写出来啊！”
“哪里哪里”，夏芷澜心想我只会背诗，怎会作诗，说道：“小哥可曾念过学堂呢？”
“没有，像我们这种小老百姓，哪里有机会念书哟。”
“为什么？”
“公子应是生来就住京城，不知道我们老百姓的生活啊，我们那里都是种地的，就没有学堂，能念得起书的也只有你们这种富贵人家啦。”
夏芷澜没有再说话，权贵垄断教育权是大周朝不争的事实，她再次暗下决心，一定要竭力改变。
夕阳透过晚霞，洒在蜿蜒的山路上，将竹林染上了一层淡淡的金辉。竹林间微风轻拂，竹叶沙沙作响，仿佛在低语。小二驾驶马车沿着曲折的小路前行，正当四人行至竹林深处，突然间，前方传来一阵嘈杂声。紧接着马儿陡然嘶鸣，一阵急急地停了下来。
“怎么回事？”夏芷澜拨开门帘问道。“遇上劫匪了！”小二低声回道。
只见马车前方不远处，一群衣衫破旧、手持长刀的劫匪围了上来。夏芷澜心中一紧，示意碧游和橙卿躲在车厢内不要出来。两个丫头也是惊恐万分，显然是被这突如其来的变故吓得不知所措。
“此路是我开，此树是我栽，要想从此过，留下买路财！”一名身材瘦长、满脸褶子的劫匪头目大声吆喝着，手中大刀在夕阳下泛着寒光。
夏芷澜心中暗自盘算，这群劫匪约有二十余人，人数上自己处于劣势。而且，也不知道老夏会不会武功，但两个丫头肯定不会，一旦动手，后果不堪设想。她必须智取，不能硬拼。
夏芷澜轻轻咳嗽一声，从马车上下来，故作镇定地走向劫匪头目。她目光冷静，语气平和地说道：“各位英雄好汉，我们不过是寻常旅人，身上并无多少银两，你们求财全部拿去便是，请不要伤我们性命。”
“好说，好说！”头目歪嘴笑道，“你把财物都交出来！”
夏芷澜回到马车边，叫两个丫头将所有银两都拿出来。众匪看着金灿灿的小黄鱼，不禁瞪都大了眼，感觉这趟真是发了大财！
“英雄，这是我们身上所有银两了，全部赠给你和兄弟们”，夏芷澜仍然客客气气地说道：“请大哥放我们一条生路。”
“这就是全部的？”劫匪头目似乎还不满足：“你马车里还有什么？”
“英雄，马车里是我的两个书童，年纪小，给你们吓着了”。夏芷澜拦在头目面前，说道：“请英雄放我们过路吧。”
“哼！”头目一把把她推开，其余劫匪立即上前围住，夏芷澜此刻心提到了嗓子眼，脑子转了几百个圈儿，盘算着接下来如何应付，不管怎样都不能让两个丫头受伤。头目用刀掀开车帘，眼睛一亮——只见两个模样清秀的书童缩在里面瑟瑟发抖。
“这两个小娃好生俊秀，莫不是你的龙阳之好吧？哈哈哈！”头目贼笑起来，其他劫匪也跟着大声嘲笑。
夏芷澜已经气得咬牙切齿，突然灵光乍现心生一计，平复道：“英雄，刚想起来我这还有一件宝物，愿献给各位，只求各位能放我们一条生路。”
“有宝物你不早说，婆婆妈妈的！”头目不耐烦地转身走向夏芷澜，说道：“读书人就是他娘的磨叽！”
“请看！”夏芷澜抽出手里剑，这是出行前她在老夏袍子里发现的暗袋，橙卿告诉她五皇子平日出门时会在里面装扇子或钱财，她就多留了个心眼，装入一把短剑，万一遇上什么危险呢？结果此刻恰好派上了用场！夏芷澜出手太快，头目一时大意，一下子就被她刀架上了脖子，直到脖子渗出一丝血迹才反应过来。
“别动！”夏芷澜朝众匪喝道：“放下武器！”
“还不快扔咯！”头目也是惜命如金，朝众人吼着，劫匪们也是吓得纷纷丢掉手中长刀，一点也不敢动弹。头目转而又低声求道：“公子，大家都是读书人，有话好说！”
“你什么时候变成读书人了？”夏芷澜讥讽道：“那你背一遍《论语》我听听！”
“公子莫说笑，在下哪会背那玩意儿，公子你放下兵刃，咱有话好好说！”头目立马转变成乖顺模式，过程无比丝滑。
“刚刚我跟你们好好说话，你们说了吗？”夏芷澜将短刀压近一分，头目立刻吓得双手举头求饶：“公子大人有大量，刚才是我们多有得罪，你们的钱我不要了，都还给您！请公子饶命！”
夏芷澜叫小二帮忙取过头目手上的钱财，而后问道：“你们在此打劫多久了？可曾伤害过人命？！”
“公子饶命，我们这是头一次啊！”头目点头如捣蒜，急忙撇清道：“我们真是第一次劫道！更别说害人命了！”
夏芷澜看着前面缩头缩脑、战战兢兢的众人，怎么着也不像横行霸道无法无天的盗匪，更像是一群失意的流民，于是喝道：“你们还不快散了？！不然我手中短剑下一个就是你！”
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