大同城外的夜空，被漠北联军的篝火照得发红。甘麻剌骑着白马，站在回回炮阵前，手里的马鞭指着远处的战壕：“明日天亮，先用回回炮轰开第一道战壕，再让克烈部的骑兵冲锋，务必拿下大同！”旁边的克烈部首领点头应下，转身去清点士兵，没注意到身后的钱明，正悄悄把火种藏进羊皮袄。
三更时分，钱明借着给联军送水的由头，绕到黑松林的粮寨——十几座帐篷里堆着粮草，只有十几个元兵看守，还在围着篝火喝酒。他趁元兵不注意，把沾了火油的枯草扔到帐篷角落，火苗瞬间窜起，风一吹，整个粮寨都烧了起来。“着火了！”元兵们慌了神，忙着救火，钱明趁机钻进芦苇丛，往大同方向跑。
火光照亮了半边天，秦峰在战壕里看到火光，立刻拔刀：“甘麻剌的粮草烧了！准备反击！”士兵们纷纷起身，拒马炮的火铳对准联军阵地，浮桥炮车也推到第二道战壕，炮口对准回回炮。甘麻剌看到粮寨起火，气得大吼：“快救火！别让他们冲过来！”可没等元兵行动，战壕里突然传来炮响——五发穿甲弹精准砸中回回炮的木架，“咔嚓”声接连响起，两架回回炮当场散架。
“冲！”秦峰挥刀下令。拒马炮的火铳齐发，铅弹像雨点般飞向联军，克烈部的骑兵刚冲出去，就被拒马炮的尖铁挡住，纷纷从马上摔下来。陈九的水兵也从侧翼包抄，拿着长刀砍向元兵，联军没了粮草，又没了回回炮，顿时乱作一团，有的往漠北跑，有的跪地投降。甘麻剌看着溃逃的士兵，咬着牙往西域方向退去——这一次，他再也没力气南下了。
钱明在混乱中找到秦峰，身上的羊皮袄被火烧了个洞：“秦将军，甘麻剌退往西域，克烈部和汪古部的首领都被活捉了！”秦峰拍着他的肩：“你立了大功！殿下定会重赏你，你儿子也很快能救回来！”钱明眼眶一红，跟着秦峰去清点战俘。
大都的粮仓外，流民们排着队领新米——秋收后的第一批占城稻，颗粒饱满，煮出的饭香飘出老远。一个老妇捧着米袋，对着赵昺连连作揖：“殿下，俺活了六十岁，第一次吃上这么好的米，还能按月领粮，真是谢谢您啊！”赵昺笑着接过她手里的空袋：“大娘，这是大家一起种的，以后每年都有新米吃！”
旁边的田埂上，王阳明派人送来消息——江南的稻种已经种下，还教会了百姓用龙骨水车浇地，只是有些士族不肯把田分给流民，还偷偷破坏稻种。赵昺看完信，立刻让林啸带着新科进士去江南：“告诉那些士族，要么捐田分粮，要么按律治罪！咱们复汉，不是让士族再欺压百姓的！”林啸领命，当天就带着人往江南去。
保定的冶铁坊里，工匠子弟们正赶制拒马炮，炉火映得他们满脸通红。蓝珠拿着图纸，给工匠们讲解：“这里的尖铁要再厚半寸，才能挡住骑兵；火铳的枪管要铸得更直，才能打得准。”一个老工匠点头：“蓝珠姑娘放心，咱们一定赶在冬天前，做一百架拒马炮，支援大同！”
坊外的空地上，百姓们种的金银花已经开花，几个孩童拿着竹篮采摘，笑着说：“等晒干了，送给大同的士兵，让他们不生病！”蓝珠看着这一幕，心里满是欣慰——保定的百姓，已经把“保家卫国”当成了自己的事。
濠州的和州城外，朱元璋正和李善长、常遇春商量对策。和州守将是元兵千户也先帖木儿，为人狡猾，不仅在城门口埋了炸药，还把百姓赶到城头当“人肉盾牌”。“不能硬攻，会伤了百姓。”朱元璋皱着眉，“得想个办法，把百姓救下来。”
李善长指着城边的水井：“也先帖木儿肯定让百姓给元兵送水，咱们可以让流民假装送水，混进城里，把炸药的引线弄断，再打开城门。”常遇春立刻道：“我带十个流民去！保证完成任务！”
当天下午，常遇春穿着破衣服，混在送水的百姓里，走进和州城。他悄悄观察炸药的位置——引线藏在城门下的石缝里，旁边有两个元兵看守。趁元兵转身的功夫，他快速用匕首割断引线，又把准备好的暗号纸条，塞给城头的汉兵。
汉兵看到纸条，悄悄把百姓往城下送，然后对着城外喊：“城门开了！快进来！”朱元璋听到喊声，立刻领着士兵冲进去，也先帖木儿见状，想拔刀抵抗，却被徐达一刀砍倒。和州城很快被拿下，朱元璋让人打开粮仓，分粮给百姓，还贴出“分田令”：“凡和州百姓，每人分三亩田，免三年赋税！”
百姓们欢呼雀跃，一个叫冯胜的青年，拿着弓箭找到朱元璋：“朱小哥，我会射箭，想跟着您杀元兵、保百姓！”朱元璋高兴地收下他，让他跟着常遇春训练士兵。
细作把和州的消息传回大都时，赵昺正在亲民殿看大同的捷报——甘麻剌退往西域，漠北联军瓦解，钱明的儿子也被救了出来，正在通州休养。赵昺笑着说：“好啊！大同安稳了，和州也收复了，百姓的日子，会越来越好的。”
林啸这时从江南回来，带来好消息：“殿下，江南的士族已经捐出一半田产，流民们都种上了占城稻，王阳明还在那里建了农桑学堂，教百姓新的种稻技术！”赵昺点头，让林啸把江南的稻种样本，送到大同和和州，让更多百姓受益。
夜色渐深，大同的战壕里，士兵们围着篝火，吃着大都送来的新米，笑着说：“今年冬天，不用怕漠北的骑兵了！”和州的城楼上，朱元璋正和冯胜、常遇春练武，月光照在他们身上，像镀了一层银；保定的冶铁坊里，工匠们还在赶制拒马炮，火星溅在金银花上，格外明亮；江南的农桑学堂里，王阳明正给百姓讲种稻技巧，油灯下，百姓们的脸上满是希望。
这一夜，汉家的土地上，没有战火，只有百姓对未来的期盼，和复汉大业稳步向前的坚定。赵昺站在大都的城楼上，望着远方的灯火，知道这只是开始——接下来，还要让更多百姓有田种、有书读，让汉家的文化、技艺，在这片土地上重新焕发生机。
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